Иные миры. Том 1. Времена теней

Именно в этих просторах обитает одна из рас этого мира – вролты. Эти существа являются разумными, имеют серый окрас кожи, длинное немускулистое тело амфибий под два метра, очень жилистое. На ногах и руках есть небольшие плавники в районе локтей и обратной стороны коленей, которые помогают им быстро передвигаться по водному пространству и над ним. Их лица специфичны – вытянутые, с глубоко посаженными маленькими глазами белого цвета без зрачков, нос отсутствует, ведь его заменяют дыхательно‑жаберные отверстия в области шеи, аккуратно вытянутые от нижней части шеи к верхней. Привычные обычным расам уши отсутствуют, ушная раковина располагается, немного уходя внутрь черепа, сверху на темечковой поверхности, аккуратная, в виде полуовала. Пальцы на руках и ногах похожи на вытянутые, слегка приплюснутые треугольники, что сгибаются в четырех точках, а не в трех, как у людей. Все это свидетельствует о том, что их раса долгое время была связана с водой, возможно, с самого начала образования их вида.

Вролты – отличные воины, как на суши, так и в воде. В воде они ведут себя подобно остальным жителям вод: они быстры, маневренны, опасны, а некоторые развивают свои боевые навыки настолько, что порой способны растворяться в воде словно воздух в небе. Но многое меняется на суше. Атмосфера заставляет их впитывать воздух и использовать его энергетические волны как альтернативу водному покрову, к которому они привыкли в океане. Иными словами, становятся сильнее, но проигрывают в скорости. Это становится заметно даже по их телу, которое расширяется и будто бы мышечно адаптируется к иным условиям среды. Тогда‑то их гладкий внешний вид сменяется на более громоздкий и накаченный. Слух также теряет свои исключительные водные особенности и становится несколько хуже, нежели у обитателей суши.

Система правления основывается на монархии, но она опирается на Порядок Знати – тринадцать сильнейших представителей своих владений, монархи империи водных пространств Вролтмира. Глава всего Вролтмира – главный монарх Краворен. Лучший воин и стратег из своей династии, искуснейший из всех, кого встречал мир Флореи. Решение он принимает исключительно самостоятельно, однако по древним обычаям жителей вод, всегда берет во внимание любые их проблемы либо противоречивые мнения. У вролтов принято совещаться исключительно в движении под водными просторами – так сложнее что‑либо подслушать, и именно в движении их мыслительная деятельность осуществляется продуктивнее всего. Так, любой вролт в своих раздумьях может проплыть много десятков километров и, только сильно отдалившись от дома, осознать, что чересчур задумался. Их государство расположилось глубоко под водой и имеет огромные территории. На последних обосновалась сложная многоэтажная система строений на дне океанов – от обычных мелких поселений до развитых управленческих центров знати. Здания представляют собой каскады плавных линий и этажей, соединенных между собой различными средствами: переходами, трубообразными туннелями.

Второй по порядку, но не по значимости является раса рекдаров. Раса живых существ, берущих свое начало от местных животных‑хищников – темных пантер. О начале их происхождения известна лишь легенда, передаваемая из поколения в поколение. Она гласит, что издревле лесные, горные, тропические просторы населяли великие животные – темные пантеры. Они обитали большими стаями с вожаками во главе. Пантеры были лучшими хищниками этих мест: выносливыми, быстрыми, хитрыми. Именно из‑за последнего их выбрали Высшие, некогда боги их мира. Они были им нужны только для своей нужды – нужды в рабах. Ведь обычных животных с базовыми инстинктами им было мало. И поэтому они сделали их лучше. Из обычных пантер они превратились в прямоходящих разумных существ. Наполовину черные как смоль пантеры, наполовину гуманоидная раса, очень сильно походящая на оборотней в привычном нам понимании. Их лица сочетали черты как пантер, так и Высших: вытянутые к вискам кошачьи глаза ярко‑зеленого цвета, позволяющими видеть как темноте, так и при свете дня, а в определенном спектре и за предметами небольшого размера. Уши остались прежними – полуторчащими и двигающимися, нос же стал походить на кожаный полуовальный выступ на морщинистом полузверином лице. Рекдары имели сильный большой торс, очень большие и мощные руки, что походили на развитые лапы с когтями. Также имелись небольшие, но быстрые ноги, позволявшие им передвигаться и лазить по деревьям и лианам с невероятной скоростью. Еще одной особенностью этой расы было наличие крепкого и очень подвижного хвоста. Им они со временем научились владеть безупречно и в будущем использовать как пушистый хлыст в бою.

Большая часть физической работы по осуществляемой деятельности Высших на этой планете была передана им. Это был обычный рабский труд, но возведенный в абсолютный стимул для жизни и почитания. Так, работа в своем роде сделала свое дело и дала своеобразный эволюционный трамплин для этих созданий. Познав со временем всю сущность своего «я», всего того, что их составляло духовно, они взбунтовались. Многие из перворожденных рекдаров погибли в схватке за свободу, но все же победа была одержана. Высшие были изгнаны с просторов их обитания навсегда. Сейчас эти создания живут на просторах джунглей, обосновав свою огромную единую стаю‑государство, вожаком которой является Азерн, далекий праправнук первого созданного рекдара – Кримета. Все в стае его боятся, но при этом уважают и готовы пойти на смерть за него.

Уже около полутора тысяч лет раса рекдаров воюет с расой вролтов, живущих в водных просторах этого мира. Начало их вражды было положено после того, как молодой принц вролтов Казоун влюбился в прекрасную девушку рекдаров Юмиру. Их любовь была сильна и могла послужить началу объединения двух великих кланов этого мира. Однако, к сожалению, несмотря на ум представителей последних, их жадность, дикие инстинкты были выше, и смешения двух видов не было допущено. Юмира была убита своими же братьями. Узнав об этом Казоун, в великом горе, не подвергая свой народ возможности вступления в войну, отправился к народу своей девушки, чтобы в честном поединке уничтожить ее братьев и хоть ненадолго утолить свою боль, но все вышло иначе. У ворот их главного города Казоуна встретили братья Юмиры. Завязался бой, Казоун – кого вели скорбь и отчаянье – был в несколько раз сильнее своих врагов, даже вместе взятых. Их схватка продолжалась долго, даже слишком долго, и за ней наблюдал вождь рекдаров Кримет. Увидев, что лучших его воинов могут убить, он взял лук, тяжелый, сделанный из самого знатного и твердого дерева джунглей, медленно натянув тетиву, пустил четыре стрелы в спину Казоуна. Почувствовав боль и близость смерти, тот успел убить одного из братьев, смотря прямо в лицо Кримету. Но после остальные девять стрел были вновь приняты его телом. Падая на землю, он лишь произнес два слова: «Отец. Юмира». Узнав о подвиге своего сына и дикости тварей, что живут в джунглях, глава вролтов начал войну, которая идет и по сей день, продолжаемая Кравореном. Из‑за невероятного единства народа, обитающего в океанах Флореи, указанная война стала смыслом жизни многих поколений.