Иные миры. Том 1. Времена теней

– Я сам не знаю, кто я. Мне трудно это понять. Порой это даже не укладывается и в моей голове тоже. Я потерян, если честно, только благодаря медитациям и обучению в анклаве у меня в душе хоть что‑то удалось успокоить и прояснить, – растерянно, смотря на свои руки, проговорил герой.

– Сейчас мы начнем с тобой с основного – это передвижения, – проговорив это, мастер начал объяснять Алу основы искусства смертей.

Сначала прошел один день тренировок, а вслед за ним и другой, во время которых герой обучился движению по теням, легкой ступней, скрываясь во мраке, переходя от тени к тени, максимально скрываясь из виду. Казер заставлял своего ученика жить в темных уголках храма, чувствовать грань между светом и тьмой, уметь использовать все возможные преимущества в бою. Сплетая между собой ранее достигнутые Алом умения в физических тренировках, мастер заставлял своего подопечного так быстро и ловко исчезать во мраке, что казалось, будто бы последний стал состоять из тени. Многократные медитации в движениях при полной темноте заставляли чувствовать любые источники света с невероятной тонкостью.

Потом старейший и по совместительству мастер Недер обучил его умениям точечных ударов и уловок, что позволяло убивать и нейтрализовать противников, превосходящих числом. Герой изучил все технические устройства, что могли причинить жертве боль, а впоследствии и смерть. Алхимия и эликсиры тоже вошли в его подготовку. Сплетение многих наук позволяло создавать не только яды и эликсиры с различными свойствами, но и особых видов взрывчатку и отвлекающие либо маскирующие вещества. А вслед за этим освоились и умения владения всеми видами оружия: сначала это были обычные клинки, а после двуручные мечи и различного рода холодное оружие и тому подобное. Обучили его также исчезать из вида на небольшое время при помощи магии и порошков днем, передвигаться словно ветер, растворяясь в пространстве. Магически ощущать материю окружения и растворяться в ней на время при необходимости, становясь ей подобным. В стрельбе из лука или однозарядного огнестрельного оружия Алден достиг серьезного уровня, при котором превосходил любого. И совершенно неважно, происходило ли это в движении или с закрытыми глазами либо же и то и другое вместе. Спустя год пребывания в этом месте из героя получился хладнокровный убийца, что одними лишь руками мог уничтожить кого угодно. Многие его умения, которые он неосознанно ранее использовал, стали для него понятными и управляемыми. Эмоции также полностью подчинились ему, и не только его, но и других, на кого была направлена его ярость. Он сумел освоить технику воздействия на противника. Путем определенных манипуляций, воздействуя психологически и психомагически на волю других, Ал мог заставить своего врага неосознанно раскрыть свои слабые стороны и совершить смертельную ошибку. Но самым важным было то, что он приобрел в конце.

В последний день обучения, когда крайняя комплексная тренировка закончилась и мастера признали окончательно мастерский потенциал Алдена, он решил помедитировать. Это было ему крайне необходимо для того, чтобы снова двинуться в путь к следующему этапу с полностью осознанным пониманием дела. Приняв необходимую позу, герой погрузился в себя. Неожиданно вдруг перед ним в пустоте возник темный образ существа, которое начало медленно подходить к нему. Он почувствовал его присутствие легко, и оно показалось ему зловещим.

– Ты – это не тот, кто существует… Найди свое начало здесь… В мудрости, хранящейся рядом, есть часть тебя… Почувствуй притяжение… – прокружившись рядом с ним, прохрипело существо и исчезло в пустоте, выбросив его тут же из медитации.

– Что это было?! – перепуганно и с дрожью внутри подумал Алден, – Почему здесь? Почему рядом?.. Необходимо обратиться к мастерам. Может, они чем‑нибудь помогут.

Так, он решил не уходить, пока не разберется во всем случившемся. Найдя Казера и Недера на ярусе хроник (место хранения книг, свитков и мудростей), он решил расспросить их, есть ли что‑то особенное среди того, что хранится там. Мастера, переглянувшись, молча, нахмурив брови, покачали головой, чем показали, что якобы ничего особенного нет. Далее, не произнося ни слова, они пожали руку герою и, поклонившись в знак уважения, продолжили что‑то так же пристально искать среди огромных полок так называемой библиотеки. Однако, чувствуя, что здесь что‑то не так, Алден решил задержаться и на уровне чувства внутренней интуиции поискать то, что не давало покоя его душе. Спустя некоторое время его притянуло к стеллажу с древними свитками. Он был весь в паутине и пыли. Казалось, что к нему никто не подходил долгие десятки лет. Своеобразный запах старины присутствовал там. Герой протянул руку и нащупал в стене странную выемку, всю в паутине. Прожав ее рукой, он слегка погрузил ее внутрь и вытянул довольно‑таки старый и весь в паутине неизвестный ему свиток. Мастера, которые находились в другой части хроник, почувствовали что‑то неладное рядом, насторожились и начали движение к нему. Тем временем он открыл свиток, и все записи вместе с рунами начали светиться и отчасти проецироваться на воздух.

– Воу, что это? Странные письмена… – тихо и задумчиво произнес Алден. А после начал изучать свиток, пытаясь понять.

Подошли Казер и Недер.

– Оставь это. С твоим потенциалом тебе это не нужно. Это древние уловки самой смерти… – закрывая рукой и начиная сворачивать все, сказал слегка напуганный Недер. Таким его герой еще не видел. Даже когда‑то давно с его клинком у сердца рекдар выглядел более мужественно и сурово.

– Почему же? Нет. Я изучу его и не оставлю. Чувства привели меня к нему. Значит, на то есть причина… Что это? Похоже на какие‑то алхимические соединения и эликсиры, но вы мне про такое не рассказывали… – недоумевая, говорил Ал.

– Ты, видимо, не отступишь, как я вижу, – с горечью проговорил Недер и далее продолжил: – Воля твоя. Это древнее описание тяжелого эликсира мрака. Он имеет очень дорогую цену. Раньше воины, которым было нечего терять, изготавливали его, а после принимали. За счет его свойств они увеличивали силу и мощь своих умений. После приема этого эликсира те, кто его принимал, становились другими. Легенды описывают, как нечто звериное начинало преобладать над ними. Изо дня в день последствия приема этого вещества делали их ужасными созданиями в своих действиях, однако в то же время могучими… Его уже не использовали в нашем анклаве долгие тысячи лет… Никто… Все боятся его после случая, когда один ученик не смог обуздать подобную силу и погиб от своих же рук… Поговаривали, что оно позволяет получать каким‑то образом опыт своих предков. Ментально связываться с ними раз за разом… Несмотря на все, ты его нашел, пусть и надежно спрятанный. Странно все это. Как, в принципе, и твой приход в наши ряды…

– Несмотря на это, я чувствую, что мне необходимо создать и использовать его. Через него я, возможно, смогу открыть часть своего «я»… Погрузиться в мои самые глубокие и первые воспоминания. Возможно, узнаю тех предков, кто был до меня… Свою настоящую семью… Иначе не получится. Меня направляли к нему. Это необходимо. Я чувствую… – решительно и немного побаиваясь, проговорил Алден.

– Раз решил, значит, так и поступим. Переубеждать тебя бессмысленно. Ты и так не послушаешь. Тогда мы поможем создать его… – сказали, покачивая головами братья, и после все трое отправились с найденным древним артефактом в лабораторию.