Иные миры. Том 1. Времена теней

– Итак, уважаемые господа, я собрал вас здесь в столь поздний час и оторвал от праздника, чтобы посовещаться по поводу того, что происходит в Хумстоуне. А дела там крайне неположительного характера происходят… – произнеся это, Энур подвел своих собеседников к огромному столу с картой и наряду с жестами стал описывать ситуацию далее: – Все пограничье и многие из портов в этом человеческом государстве охвачены недавно разгоревшимися локальными войнами с орзенами. Сначала мы думали, что это их обычные выходки по так называемой уго (война возмездия), но их действия начали носить неоднократный и продуманный характер. Всего за несколько недель они завоевали и пленили несколько поселений и городов. При том, что данные населенные пункты были самыми уязвимыми местами в общей людской обороне. Это, в свою очередь, тщательно скрывалось от врагов и властями, и нашими агентами. Там еще даже не успело завершиться построение основных крепостей. Что же касается портов, расположенных неподалеку от них, то там дела обстоят намного интереснее. Все четыре порта были захвачены врагом менее чем за день. Как указывает наша разведка, не было произведено ни единого выстрела либо же движения мечом…

– Вы думаете, есть крыса среди своих в государстве людей? Возможно, даже в окружении королевской семьи? – немного поигрывая скулами, соображая, предположил Ал, взглянув на карту.

– Я уверен, что так и есть. Твои предположения, вероятнее всего, верны! – сказал с твердостью Элеван и, слегка задумавшись, продолжил: – Любой порт, что находится в подкоролевстве Харденрин или Мидрин, защищен на высшем уровне. Они могут держать осады годами. Я лично сталкивался с планами обороны. Точно есть перебежчик. Вопрос – кто он?

– Вашим заданием будет разъехаться по тем местам, которые будут в личных заданиях, и решить проблему данной вполне назревающей масштабной войны. Если же у вас не получится, мы получим еще больше жертв… И довольно‑таки грустное будущее. А этого мы не можем допустить… – смотря на Ала и Элевана, произнес Энур.

– Когда и куда необходимо ехать, старейший? – всматриваясь в карту снова, спросил Алден.

– Все здесь, – протягивая свитки своим воинам, сказал Энур и добавил: – Ал, если ты не готов или тебя что‑то тревожит, ты можешь сказать, я пойму. Тогда начнем с другого.

– Я готов и выполню волю анклава. Я не хочу, чтобы гибли люди… Ведь это больно, когда из‑за примитивных тварей гибнет кто‑то из твоей семьи… – с задумчивостью и горечью сказал Алден, а после взял свой свиток.

– Я не сомневался в тебе, парень… Раскроете и прочтете все дома. Вам будет дан день на сбор всего необходимого и на отправление. Теперь у каждого из вас снова своя дорога, но, возможно, ваши пути соединятся вновь. Удачи, господа. Пусть смерть ходит с вами, но не за вами… – произнес Энур, поклонившись своим воинам, и удалился в покои для совещаний с другими старейшими.

Посмотрев один на другого, Элеван и Алден подошли друг к другу и пожали руки. Они поняли, что этот момент будет путеводным и одним из важных в их судьбах.

– Алден, мне приятно было обучать тебя. Честь для меня иметь такого ученика и друга… – учтиво и улыбаясь произнес Элеван, смотря герою в глаза.

– Честь для меня знать тебя и перенять твой опыт, друг. И спасибо за тот шанс, что дал мне в этой жизни. Неизвестно, где бы я сейчас был, если бы не твоя внимательность и доброта… – поклонившись и отдав ему почтение с повернутой рукой у сердца, Ал с некоторой долей доброй грусти удалился со своим свитком к себе домой.

Вернувшись домой и закрыв все окна, наедине и вдали от всего мира Алден раскрыл свиток. Однако он был удивлен, когда внутри нашел еще один – очень похожий на тот, что ему показывал на вершине крепости Энур. Отложив его в сторону, он решил прочитать задание, которое находилось в основном.

«Алден, воин мой. Я обращаюсь к тебе с этими словами, потому что хочу быть честным до конца всех пространств своей души. Ты самый способный и поразительный из всех, кто обучался у нас. У меня… У тебя великие задатки. Не теряй их и преображай во благо. Скорее всего, ты и есть тот, о ком говорил Ваден Рон. Ты то самое ИНОЕ СУЩЕСТВО. Только на тебя за последние столетия откликнулся свиток послания. Тебе придется разгадывать его тайны. Я понимаю, что наряду со всеми испытаниями, что выпали на твою долю, это одно из тяжелейших и ответственейших, но без него ты себя не обретешь. Все происходящее в мирах связано, поверь. Ведь не только я это чувствую, но и ты. В твоем задании тебе необходимо отправиться в город‑порт Танкедин. Он находится южнее порта Дерд, в котором как раз‑таки бесчинствуют эти твари орки и в котором, как в трех других в перспективе, необходимо будет восстановить порядок. Эти города‑порты, что указаны выше, – Ганстург, Керей и Беш. В Танкедин ты прибудешь на нашем торговом (конечно же, боевом, но замаскированном) корабле «Салка». Он теперь твой. Будет находиться на седьмом причале. Ты не подумай, если тебе покажется с виду, что он похож на средний торговый корабль. Нашими мастерами было доработано многое, и теперь «Салка» обладает внушительными характеристиками. Думаю, ты их оценишь. Команда на этом корабле теперь в твоем распоряжении. Советую наладить с ними контакт. Ребята они веселые, буйные, но преданней ты не найдешь нигде во всех морях Эквеанора! В точку назначения ты прибудешь под легендой торговца Алдена Дурланда, который занимается продажей редких товаров житейского обихода. Будешь относиться к гильдии морских странников. Это тайно созданная нами купеческая организация, под прикрытием которой нам удается связываться со своими воинами и держать под контролем ситуацию в мирах. Капитан корабля ознакомит тебя со списком всего того, что будет погружено тебе на «Салку». Далее в городе к тебе прибудет местный торговец Хмер. Он наш агент и прекрасный воин. С помощью него ты сможешь обосноваться в этом городе и уже продолжить свое дело. На месте он введет тебя в курс дела и сообщит о способах связи со мной. Я должен знать обо всем, что у тебя происходит, а самое главное – то, что тебе удастся узнать во втором свитке, что я запечатал. Необходимую экипировку и материалы ты можешь найти у себя дома в подвале. Вход необычен, сверху, с чердака. Проход будет закрыт с помощью рунического кристалла. Настрой его на свою магическую волну, и он будет работать только у тебя в руках. Удачи, асаз!»

После прочтения Алден отложил послание в сторону и взял в руки второй свиток. Он был в разы меньше и напоминал больше маленький сверток, нежели то, что он держал ранее. Более того, он был закреплен маленьким металлическим ободом с цепочкой, которая была предназначена для ношения на шее. Сняв этот маленький замочек с него, он решил его раскрыть. В этот самый момент свиток снова загорелся синими символами и огнями, но не изменил цвета. Это был тот самый пергамент, который загорелся при встрече с Алом на вершине башни. Тогда он вспомнил, что, возможно, на нем лежит магическое воздействие уменьшения. Как только к нему применилась магия героя, свиток неожиданно снова принял свои размеры. В длину он был около метра, в ширину около пятидесяти сантиметров. Приняв позу для медитации и положив его перед собой, Ал стал его рассматривать. На нем виднелись какие‑то неясные ему символы, круги, рисунки. Все как будто подсвечивалось изнутри. Ни одна раса не говорила и не писала на таком языке во всем Пространстве Семи Миров. Однако все, что было там написано, казалось ему до боли интуитивно знакомым. Решив поддаться воле чувств, как и ранее в борьбе с орзенами, он прикоснулся рукой к нему и снова испустил внутрь магическую энергию. Свечение от его ладони резко отразилось как на свитке, так и на всех частях его кожи, где ранее от эликсира проявились татуировки. Неожиданно весь полумрак комнаты заполнил магический слегка голубоватый свет.