Иные миры. Том 1. Времена теней

Прошло около пятнадцати лет с того момента, как Алден покинул свой дом. Он изменился. Стал взрослее внешне и внутренне. Внешне герой изменился спустя год и больше не менялся. Напоминал крепкого молодого парня лет тридцати, с черными короткими волосами, представленными двумя челками по разные стороны лба, ярко‑голубыми глазами, средне выраженными скулами и очень развитой мускулатурой тела, а также ростом почти под два метра. За время скитаний героя его судьба складывалась не лучшим образом. Несмотря на то что он много путешествовал и пытался понять смысл своего существования и своих магических умений, влачил он очень бедное существование. Покинув город, в котором произошел инцидент с мачехой, он пошел вглубь материка в поисках мудрости и самого себя. Так и прошли эти пятнадцать лет. От поселения к поселению, от одного вида работы к другому. Где‑то необходимо было помогать людям с охотой, где‑то с земледелием либо простой физической силой. Так, он нашел себе множество друзей и просто добродетелей, которые помогали ему чем могли. При этом, чтобы выжить и хоть чего‑нибудь поесть, Алдену приходилось работать очень много времени. Однако при возможности у него получалось находить книги у различных людей и познавать мир, в котором он находился, с еще большей скоростью и похвальной жадностью. С каждой книгой его кругозор расширялся со стремительной скоростью. Но самое главное заключалось в том, что его магические способности становились сильнее с каждым днем. Частенько ночами он совершенствовал свои магические приемы втайне, чтобы никто не посчитал его колдуном и не прогнал. Так, интуитивно он разделил для себя магию на несколько ветвей, а именно: стихии, разума и тела. В стихии ему удавалось управлять огнем, холодом, молниями, ветрами и вообще природными явлениями. В разуме ему удавалось убеждать людей, делать фантомы, читать некоторые мысли людей и управлять предметами. Касаемо магии тела – с помощью нее он научился самолечению, усилению обычных способностей человека, хотя он сам и не знал кто он – человек либо же иное существо. Так проходили годы, и через пятнадцать лет из Алдена вышел отличный маг‑самоучка с невероятным и непостижимым потенциалом, которого он все же не понимал. Но, несмотря на свою силу и умения, он боялся ее показывать, ибо помнил о том, что случилось с ним в его приемной семье.

Таким образом судьба завела его в Мидео – огромный торговый город на берегу того самого холодного потока Айсдеана. Он переехал туда со своим работодателем, который занимался ездовыми и боевыми животными. Их у него было много: начиная с обычных коней и заканчивая муганами (каменноспинными лошадьми). Были, конечно же, у него и другие виды верховых животных: пантеры (взятые из джунглей и прирученные), слокены (огромные слоны), копытные бараны, небесные гарии (полетные существа, чем‑то напоминающие больших летучих мышей с длинными и острыми хвостами), небесные гасгефы (пернатые волки) и многие другие. Огромные караваны торговец по имени Мазуг привел тогда в Мидео. Именно там Алден помог ему расположиться в районе торговой площади в западной части города, а после получил немалое количество денег за долгую работу. По результату долгого и кропотливого рабочего дня герой решил прикупить пару новых вещей и привести себя в порядок. Первым делом он отправился на рынок одежды. Там им была куплена отличная длинная черная куртка с капюшоном, отличные легкие и крепки сапоги с металлическими ремнями, что были редкостью и стоили немалых денег, плотные удобные штаны, кожаный пояс и различная экипировка. После рынка он отправился в квартал гостей, где у него была снята комната, там же им была принята еда, разложены некоторые вещи. Алден постригся и укоротил свою бороду до плотной черной щетины. Сделав все дела по совершению своего туалета, он уснул…

Впервые за долгие годы, помимо неясных, постоянно мучивших его кошмаров, ему приснился дом и его сестра из недалекого прошлого. Все те прекрасные и теплые моменты, проведенные с ней. Еще с раннего детства он испытывал особые чувства к ней, но в силу своего возраста не понимал их, а осознание пришло к нему, к сожалению, позже, и не в то время и не в том месте. Он постоянно мечтал о встрече с ней, но боялся ее отрицательной реакции, ведь мачеха могла многого наговорить и перестроить и без того воспаленный мозг ребенка. Так, ему снилось, как они лежали вместе в комнате и мечтали о будущем великих воинов – защитников своего государства. В таких редких снах Алден отвлекался от суровой реальности и проблем выживания. Ему хотелось пробыть в этом сне всю жизнь, но тут он резко проснулся, как часто бывало и ранее. Однако в текущем случае его разбудило чувство тревоги, которое далее затмило ему разум. Алден встал с кровати и подошел к окну. Было раннее утро, рассвет только начинался. Его комната находилась на третьем этаже таверны для отдыха «Ночлег», которая располагалась на одном из небольших холмов города вблизи порта. Чувства внутри него говорили, что вот‑вот что‑то должно произойти. Так и случилось. Через пять минут он увидел, что со стороны порта начали прибывать какие‑то неизвестные ранее ему корабли черного цвета и без флагов. Все это было несложно рассмотреть, так как общая высота взгляда героя была намного выше уровня моря, и тем самым его обзор был более чем достаточным. Приблизившись к порту на расстояние километра, они неожиданно открыли огонь. Портовая система обороны, как и городская в виде единого защитного купола, не позволила незваным гостям нанести урон пристаням. Но это было только начало. Алден чувствовал, что ему необходимо проследовать туда – к берегу океана. Непонятно, как и почему, но интуиции он привык доверять полностью за последние годы, поэтому решение было сделано в пользу чувств.

Прибежав на место у стен самого порта, он ощутил, что выстрелы орудий противников стихли. Окинув взглядом немалые портовые пространства, которые были закрыты от основной части города огромной монолитной стеной с башнями, герой остановил свой взгляд на ближайшей наблюдательной башне. Взобравшись на черепичную крышу круглой башни, что была построена вблизи порта, в обход стражников и проявив даже для себя небывалые умения скалолазания, наш герой увидел, что один огромный, небывалых размеров корабль прошел через магический барьер и двинулся к самому сердцу порта. Оно было удалено от его правой либо левой стороны и находилось слегка в глубине за ними. В этот момент наш Ал заметил, что в порту практически не осталось кораблей патрулирования и защиты. Видимо, большая их часть ушла на временное передислоцирование в регионы рядом. Внутренняя охрана порта была в меньшинстве и по большей части была занята принятием и оформлением очередного прибывшего транспортного корабля. Когда же до них дошли звуки орудий, то все были вынуждены резко перейти в защитные режимы и приготовиться к нападению. Прибывших на корабле тут же вернули обратно на его палубу. Тем временем два патрульных корабля, что стояли на охране, попытались остановить неприятеля сначала выстрелами орудий, однако это было безрезультатно. Его броня была небывалых размеров, из‑за чего в какой‑то момент он показался герою огромной плавающей крепостью. Выстрелы ядер отлетали от металлических листов будто крепкие орехи от земли. Не пробив своими орудиями, сторожевые корабли решили использовать специальные корабельные гарпуны. Но каково было удивление, когда их потащило за этим кораблем к суше. Двигательные возможности этого корабля были настолько велики, что несложно было отметить его множественные парусные системы, рассредоточенные по всей его поверхности.