Истории Хранителя троп. Начало приключения
– А когда у тебя соберемся? – продолжал расстреливать вопросами будущий филолог.
– Только после того, как у это маразматички закончится любовь к презентациям и докладам.
– Зачем так жестоко‑то? Маразм не наступает в таком молодом возрасте. Ей же даже тридцати нет, – с легкой усмешкой спросил Викф.
– Попробуй с ней хоть одну пару высиди. А потом и поговорим.
– А зачем мне идти на ее пару, если такую девушку можно пригласить на свидание? – ехидничал Йенсен.
– Тоже мне сердцеед. От горшка два вершка и лицом не вышел. Максимум, чем ты ее можешь покорить, – это презентацией слайдов. Так, на сотни две.
– Ах так! Ну давай повыясняем.
После недолгой словесной перепалки двое друзей разошлись по своим аудиториям.
Как было сказано ранее, влияние третьей пары имело губительное влияние, но студиозы сопротивлялись как могли. Кто пил газировку, кто принимал успокаивающие ЦНС‑леденцы и прочие приемы, лишь бы пережить этот ненавистный день. И вновь спасительный звонок с пары, и опять огромная толпа неслась по старой лестнице, чтобы забрать из гардероба свои куртки и пальто.
Кто был поумнее и имел хороший изначальный план, носили с собой рюкзаки, чтобы складывать туда верхнюю одежду. Ведь намного приятнее быстро достать из вместительного портфеля свою ветровку и быстро убежать из этого проклятого учебного заведения. Ну а наш Хэмсворд хотел испытать удачу и пошел вместе с потоком студентов всех мастей до гардероба. Народу было столько, что даже семь гардеробщиц не справлялось. В этом аду кто‑то путал свою куртку с другой и начиналась полная неразбериха. Но сегодня фортуна вновь решила улыбнуться Хэмсворду, и его номерок взяли в числе первых, поэтому он получил ветровку в относительно короткие сроки и рысью умчался из института.
***
Викфьерд в это время уже ехал в неспешном трамвайчике и с ехидной улыбкой наблюдал за бегущим Хэмом, ведь филолог был в числе людей, имеющих у себя большой рюкзак, поэтому проблем со складированием верхней одежды у него не было никогда.
Близилась зимняя сессия и декабрьские холода. А ему уже так хотелось покоя, после сессии преподаватели обещали две недели отдыха. Там уже можно расслабиться и дать себе волю попить безалкогольного пива.
Смотря в окно, Викф мечтал о сданных экзаменах и как он будет веселиться с Хэмсвордом. Он всецело понимал, что он слегка перегнул сегодня в перепалке. Йенсен видел, что его друг мучился последние два месяца и пара лишних уколов была лишней. И как же ему веселиться с этой шпалой, если эта самая шпала захочет при следующей встрече дать по зубам?
Завтра он непременно извинится перед другом, к тому же ведь именно Хэмсворд купил ему сегодня обед и не дал помереть с голоду. Викфьерду стоило бы повнимательнее быть в таких вещах.
После двадцати минут езды он прибыл на свою улицу. Сойдя со скрипящего рыжего трамвая, молодой человек направился к неприглядному с виду общежитию.
– Тот трамвайчик был похож на свежеиспеченный батон. Так, стоп. Я вновь думаю о еде, надо бы подкрепиться перед сном, – отметил вслух молодой человек.
Внутри здание выглядело довольно скудно.
Серые стены, желтые потолки с небольшими трещинами, извечный запах канализации. Местами на поверхностях виднелись граффити, изображающие карикатуру ректора института. Наконец‑то приехал лифт, открывающиеся двери были похожи по звуку (да и по виду в целом) на пасть Цербера. Скрежет, издаваемый лифтом, резал по ушам, словно стекло по школьной доске.
Если такое записать на диктофон, то можно хоть человека пытать.
Приехав на четвертый этаж, Викф устало направился к своей квартире. Юноша стал тихо стучать в дверь, ответом ему была гробовая тишина. Потеряв немного времени в поисках ключей, молодой человек отворил металлический заслон квартиры. В помещении было подозрительно спокойно, везде был выключен свет, а у порога не стояли чужие кроссовки.
«Какое счастье. Мой сосед решил сегодня немного прибухнуть со своей компанией, хотя бы сегодня высплюсь».
Старые лампочки тускло освещали помещение, с боем пробиваясь через черноту, заливающую квартиру, мелкая живность пряталась вновь по своим уголкам от шагов замученного студента. Викф с облегчением снял всю одежду с себя и направился к другу любого человека – заветному холодильнику. Перекусив скромной булочкой и запив ее не самым вкусным кефиром, Викфьерд направился к манящей кровати.
Перед сном нужно было вытащить все ненужное из своей сумки.
Подойдя к покачивающемуся от старости деревянному столу, молодой человек заметил странное свечение под грудой тетрадок и исписанных листов. Юноше показалось, что это уже галлюцинации из‑за недосыпа.
Он протер глаза, но источник света все еще находился на своем месте. Ближе подойдя к дюжине тетрадей, Викф увидел книгу в странном переплете с ярко‑голубым камнем по центру. Камень отдавал мягким свечением. У молодого человека резко что‑то стрельнуло в черепной коробке, и он судорожно схватил книгу. Открыв примерно на середине, парень увидел огромное количество непонятных букв и закорючек с приписанными к ним иллюстрациями.
Разнообразные монстры, странные, не похожие ни на одного существующего зверя.
На картине была изображена тварь на четырех лапах, да вот только вместо передних конечностей были подобия загнутых металлических серпов. Физиономия напоминала помесь человеческой и летучей мыши. На спине в области «плеч» выходили кости.
Листая дальше этот фолиант, Викф увидел иллюстрации с ранее неизвестными местами, диковинные деревья и причудливые холмы. Парящие куски разбитых гор, затягиваемые в звездный водоворот.
Дальше картина за картиной сменялись, показывая военных с оружием, стрелявших в восстающих мертвецов.
– Здравствуй, Йенсен. Вижу, ты уже начал изучать тексты, принесенные тебе, – сказал внезапно появившийся голос за спиной.
– А‑а‑а! Кто бы ты ни был, знай! У меня есть циркуль, и я не побоюсь им воспользоваться! Господи, это вы…
– Опять забыл, как меня зовут? Ладно, неважно, – покачала головой дама. – Я вот зачем пришла…
Женщина, подойдя к Йенсену вплотную, прикоснулась ко лбу студента и что‑то прошептала.
Поток различной информации резко ворвался в мозг паренька, показывая все новые и новые тайны Вселенной, Викф, не выдерживая такой нагрузки, закрыл глаза и рухнул.
Открыв глаза через некоторое время, Викфьерд обнаружил себя лежащим на полу и пускающим слюну.
За окном уже постепенно поднималось солнце. Уже утро…
– Что было в том кефире? – с опаской проговорил молодой человек.
Глава Первая. Товарищи по Несчастью
