История простого советского инженера
Племянник устроился на завод по блату секретарём комсомольской организации. Зарплата не высокая, выгода в перспективе: в дальнейшем перевестись в городской комитет комсомола. По совету дяди карьерист представлялся Андреем, так как это имя было более привычно для большинства работников завода. Но главное не в этом; нужно было зарекомендовать себя с положительной стороны. Такой случай представился, его назначили возглавить группу работников завода, направленную в подшефный колхоз для помощи в прополке. Ахмед сам вырос в селе, он помнил, как отец заставлял работать на поле.
Тамара Киримовна, заместитель начальника отдела, подошла к Инне.
– Ты комсомолка?
– Да, я уже встала на учёт в комсомольской организации завода, взносы плачу регулярно.
– Комсомольцы завода едут в подшефный колхоз с понедельника. На всю следующую неделю ты поступаешь в распоряжение секретаря комсомольской организации. Сходи в комитет комсомола, там отметишься, всё подробно узнаешь.
Видя растерянное лицо Инны, высокомерно утешила:
– Отдохнёшь на свежем воздухе. В колхозе вас будут кормить. Оклад за тобой сохраняется. Ты всё равно в общежитии живёшь, какая тебе разница, здесь жить или в общежитии колхоза.
***
На автобусе Инна, в числе группы из пятнадцати работников завода прибыла в колхоз. Водитель высадил людей у барака и уехал.
Оставив свои вещи и получив тяпки, сопровождаемые местным руководителем, люди долго шли пешком. Наконец, рассредоточились по рядам в бесконечном поле. Для прополки девушке досталось два непомерно длинных, густо заросших сорняками рядка.
Сначала работалось хорошо. Тихо напевая, Инна энергично трудилась. Быстро прополов траву между стеблями свёклы тяпкой, то и дело низко наклоняясь, руками выдёргивала крепко укоренившееся, впивающиеся в корни полезного растения сорняки.
В жаркий полдень движения её всё больше замедлялись, тяпка потяжелела, во всём теле чувствовалась усталость.
Нещадно палило солнце. У Инны разболелась голова, очень хотелось пить.
Группа работающих на соседнем участке, направилась к бараку.
– Эй, Андрей, – крикнула одна из помощниц, – мы пить хотим, пора сделать перекур, отдохнуть в тени. Вон люди уже в барак пошли.
– Обед с двух до трёх. Будете филонить, я сообщу вашему начальству, поставлю прогул, а за прогул вас могут уволить с работы. Нечего смотреть на других, они вольнонаёмные, сколько заработают, столько и получат, вам же сохраняется средний заработок. Чей это рядок? Почему траву оставляете?
– Никакой травы здесь нет.
– Как нет? Что это?
Гневно показал на маленькую травинку:
– Немедленно возвращайтесь и перепалывайте. Будете возникать, заставлю перепалывать всё поле. Обедать ты будешь, если я не найду у тебя ни одного сорняка. Не успеешь к обеду, останешься голодной. А если я снова увижу хоть один сорняк, будешь выпалывать ещё раз.
Напуганная простушка начала заново пропалывать свой рядок.
«Бедная девушка, как хорошо, что меня не заставил перепалывать. Закончу свой рядок, помогу ей» – думала Инна.
Наступил долгожданный обед, но есть не хотелось, хочется просто полежать в тени, вдоволь напившись воды.
Наскоро перекусив под открытым небом, на сбитых из досок столах, подчинённые снова вернулись на поле и работали, пока вечерняя темнота не скрыла сорняки.
Наконец, поужинав, девчата зашли в барак. Вдоль стен располагались нары. Посреди, вокруг деревянного ящика, имитирующего стол, прямо на полу, сидели четверо худых, неряшливо одетых вольно наёмных рабочих.
Увидев входящих, мужчины что‑то засунули под ящик. По их возбуждённому разговору и смеху, не трудно было догадаться, что они употребляли запрещённое спиртное.
– Эй, Шампунь, уступи место дамам. Девушки, присаживайтесь рядом.
– Быстро по нарам и спать, – скомандовал Ахмед, – завтра в пять утра завтрак и на работу.
Прихватив с собой самую зависимую, ушёл ночевать в другое место.
Две бойкие хохотушки присоединились к весёлой компании вольнонаёмных. Изнеможённая Инна завалилась на нары вповалку с другими девушками.
Сквозь сон до неё доносились обрывки разговора:
– А почему тебя зовут Шампунь?
– Ха, ха! Он пил мыльную жидкость для мытья головы.
– Я не только шампунь, я ещё могу кое‑что выпить.
– А вот он на тазике умеет играть.
– Сбегай за тазиком.
К счастью, тазик они не нашли, поэтому громких звуков уже не издавали, Инна уснула, как убитая.
***
Нещадно палило солнце. Не было видно конца рядка. Инна хотела пить, она вся вспотела. В голове витали мысли о тихой прохладной речке, но вокруг было нескончаемое поле и палящее солнце. Уйти добровольно с участка труженица не осмеливалась. Её движения становились медленнее, скромница отстала от других, но, превозмогая головную боль и усталость, продолжала работать.
Ахмед шёл поперёк рядков.
