Как его завоевать?

– Да запросто, – согласилась я, – может, познакомишься с кем, выйдешь замуж – и в декрет. А мне снова сюда ехать, обучать новенькую!

Девчонки расхохотались.

– А может, ты там встретишь ЕГО! – Марина ткнула меня локтем в бок.

– О, нет, здесь я точно не встречу ЕГО…

– А что, летчика, например?

– Можно я отсюда уеду? – спросила я испуганно, вызвав смех девчонок. – Я домой хочу, а не жить в этой… этом месте…

Мы подошли к остановке общественного транспорта:

– Когда встречаешь ЕГО, ну того самого, – пояснила Маринка, – то вообще не важно, где ты живешь, лишь бы с ним!

Она мечтательно вздохнула.

Я щелкнула пальцами перед ее носом:

– Детка, вернись в реальность, тут Эдварды‑вампиры не водятся, и оборотней тоже нет. Все как‑то больше российские мужики, вид диванолежащий и пивососущий.

Они расхохотались снова, а я продолжила:

– И ради такого фиг я здесь захочу остаться…

Мы еще поболтали, и девчонки перешли дорогу. Всем, абсолютно всем из офиса, нужно было ехать в новую часть города, где горели огни и была хоть какая‑то имитация городской жизни.

И только я с печальным вздохом загрузилась в вонючий ПАЗик, который вез меня назад в прошлое.

 

На подходе к дому я увидела, как паркуется синий «Рено Логан». Вообще, на весь двор у нас было от силы машин десять, это из нескольких домов. «Логан» раньше мною замечен не был, поэтому я пристально на него уставилась.

– Капец, становлюсь бабкой, как мои соседи, – пробубнила я себе под нос. Еще бы, поживешь в таком цирке, еще и святой водой начнешь круги вокруг себя рисовать. Нормальный человек не обратил бы внимания на какую‑то машину во дворе. Ну в нормальном городе. А не здесь…

Когда я поравнялась с синим боком авто, оттуда вышел мужик в полицейской форме. Да ладно, они повсюду, что ль… А я думала, им квартиры только в новостройках дают… Хотя я пару раз в окне видела полицейского, не придавала значения просто. Видимо, в соседнем доме живет.

Доставая ключи из пуховика, я бросила взгляд на лицо мужчины и обомлела – это был тот самый, из пельменной, который не белобрысый, а второй.

Первая мысль в моей голове – все, по мою душу приехал, но он абсолютно равнодушно скользнул по мне взглядом и достал с заднего сидения спортивную сумку.

Я не стала ждать его реакции на мое появление и поскорее пошла к подъезду.

Как только за спиной хлопнула деревянная дверь, меня окутал запах стариков. Не путать со стариной. Я стала подниматься по скрипучей деревянной лестнице. Крашеная зеленая дверь в углу приоткрылась, и оттуда выглянула главная актриса нашего шапито – Маргарита Яковлевна. Она утверждала, что когда‑то жила в Питере и выступала в театре. Название не помню, потому что в ее рассказах названия театров каждый раз менялись. Уж не знаю, было ли это правдой, но видок у нее был такой, будто она только что сошла со сцены. На голове у нее всегда были кудри, которые, судя по всему, она тщательно укладывала с помощью плойки и лака «Прелесть». Ну это судя по запаху. Хотя… в таком возрасте лучше пахнуть «Прелестью», чем мочой…

Копну седых кудрей всегда венчала шляпка с вуалью или перьями. Первый раз, когда я увидела ее, чуть в штаны не наложила. Если честно, я подумала, что это призрак дома. Просто она плыла по подъезду в каком‑то длинном платье, а на голове колыхались перья. Я тогда подумала, что больше меня ничем не удивить, как однажды она вышла в соломенной шляпе, на которой был целый таз урожая – пластиковые ягоды и фрукты.

Маргарита Яковлевна всегда была в шляпе, перчатках и длинных платьях. Но самая фишка – это бинокль. Такой, знаете, из театра, на палке. И она иногда пристально пялилась в него на собеседников. Это меня убивало гораздо больше, чем люди, разговаривающие в солнечных очках.

– С работы возвращаетес, милочка? – уточнила она и уставилась на меня.

– Здравствуйте, – я каждый раз пыталась вспомнить какую‑то старинную фразу для приветствия этой дамы, но на ум ничего не шло, – да, иду с работы.

Дверь напротив бабульки‑актрисы со скрипом открылась, и вышел Толик, местный алкоголик. Ну это я его так называла, а вообще величали его Павел Иваныч. В прошлом хирург, в настоящем алкаш.

Меня поражал тот факт, что интеллигентной бабке из Питера достался в ближайшие соседи алкоголик в трико и майке, висящей до колен.

– Привет‑тс‑с‑с… вую, дамы! – произнес он и спросил. – Евгения, не найдется сотенки до пенсии, что‑то болит в области груди…

Сотенки у меня не было, имелся полтосик, но его я ни за что не отдам, это на проезд. А остальные деньги были на карте, так что не твой сегодня день, Павел Иваныч.

– Нет, налички не имею.

Он сморщился, положив ладонь на грудь в области сердца, и пафосно произнес:

– Ох, и тяжко мне, чай, смерть ко мне идет…

– Такие, как ты, не дохнут, ирод проклятый, – гаркнула питерская актриса, махнула на соседа костлявой рукой и захлопнула дверь. Я поскорее стала подниматься дальше, дабы избежать встречи с остальными обитателями дома.

Но на втором этаже уже караулила баба Зина. Стон сорвался с моих губ.

– Женя, слышишь? – спросила она, подняв сухонький указательный палец кверху.

– Что я должна слышать?

– Портал пытаются открыть, – прошептала она.

– Че?! – какой, бл… ь, портал?

– Демоны, – шепотом пояснила она, – но я подготовилась, защитилась.

Кроме матерных слов в мою голову ничего не шло. Как? Ну как это может происходить на самом деле? Как бы мне хотелось, чтобы все это оказалось розыгрышем. Неужели в современном мире, мире интернета, технологий, гаджетов, можно строить защиту от демонов, которые лезут в квартиру в сраном городке в конце России?

– Классно, – ответила я и протиснулась мимо нее, дабы подняться наконец на свой этаж. Поверьте, на всех площадках жили не менее интересные личности, но, видимо, были заняты, раз не выползли с проверкой, кто идет и куда.

Я бойко рванула к своей двери, опасаясь, что еще кто‑то выйдет на лестничную площадку, и когда уже нащупала ключ на дне своего рюкзака, обомлела. Дверь в мою квартиру была приоткрыта. Обычная такая дверь, почти фанерная, крашеная поносной краской. Я сглотнула. То ли бабкины истории про демонов подействовали, то ли вся атмосфера дома в целом, но жутко стало так, что затряслись колени.