Как карта ляжет
«Спасибо» – прошептала ответ на грани слышимости.
– Не за что, чувствуй себя как дома. – Произнесла двуликая, оставляя меня с моим недоумением.
То, что она новоприбывшая в эти края, понятно было сразу: ещё не прознала о моей исключительности, но даже при таком раскладе дел разве можно приглашать в гости бомжа? Либо эта особа невероятно глупа, либо реально добросердечна – другого не дано. Я хоть немного ниже и довольно хилая, но разве не опасна? Ладно, пускай всё идёт своим чередом, угрозы с её стороны до сих пор не чувствую.
Вздохнув, стала осматриваться. Довольно просторная ванная, выложенная кафелем светло‑кофейного цвета, напротив входа висит большое зеркало. В нём увидела своё отражение и передёрнулась в отвращении: от прежней меня не осталось и следа. Как Марриам не побрезговала взять меня за руку? А на руки как осмелилась взять? Даже я не могу дать гарантии, что не подхватила с помойки блох. Быстрее, хочу быстре‑е‑е‑е в душ.
Скинула с себя тряпки, которые раньше гордо величались словом одежда и прыгнула под струи чистой тёплой воды. Ка‑а‑айф… последние пару раз удавалось помыться только под холодным дождём. Добавим‑ка горяченькой… у‑у‑уф‑ф‑ф… хорошо‑то как!
Смывая с себя грязь, смывала плюсом дикую усталость, отвращение к этому миру, и вообще все поганые чувства, что клубились у меня внутри. На тот момент я не знала, как кардинально спортивная очаровашка изменит мою бренную жизнь.
Марриам и найдёныш
Утро и день выдались суматошными: переезд, встреча грузчиков с моими пожитками, приведение квартиры хоть в какое‑то подобие порядка. К вечеру, из‑за протирания полов в позе буквы зю моя спина сказала мне: «Пока!». Вспомнив, что рядом пролегает парк и река, решила отвлечься, посмотреть на местные пейзажи, да прогуляться перед сном.
Район тихий – риелтор не обманул. Впрочем, насколько он тихий настолько и недешёвый, поэтому я изрядно удивилась, встретив на мосту бомжа. Его запах в прямом смысле сбивал с ног, но что‑то заставило меня подойти к нему. И не зря поддалась этому наваждению, как мне потом покажет будущее.
Скрючившаяся фигура, одетая в порванную грязную и к тому же мокрую одежду, оказалась худощавой девушкой. Волосы были непонятного цвета: то ли серые, то ли чёрные, лицо было бледным и осунувшимся, под глазами залегли тёмные круги, по щекам тоненькими дорожками катились слёзы. Сердце ёкнуло от жалости. Проснулось вечно бодрое желание оберегать и защищать всяких сирых да убогих: котят, щенков и прочих бедолаг. А эта ко всему прочему выглядела лет на двадцать, ну ребёнок же ещё! Сжав руки в кулаки, сделала глубокий вдох‑выдох, успокаивая в себе курочку‑наседку.
По‑нашему недолгому разговору так и не смогла выяснить в чём дело, почему девушка оказалась в таком плачевном положении, ну ничего страшного: у нас впереди ещё много времени, благо вся неделя свободна от работы.
* * *
Девушка вышла из душа, я застыла с открытым ртом и если бы не сидела на одной из коробок, то упала бы на попу. Найдёныш была хороша собой. Немногим ниже меня, каштановые волосы переливались красным цветом в свете ламп, свисали до плеч, а чёлка постоянно падала на карие глаза; бледность кожи немного скрылась в румянце, проступившем от горячего душа. Находка вернула меня на бренную землю своим задорным голосом:
– Спасибо огромное! Я так не кайфовала с того момента, когда могла себе позволить жить как приличный ликий, а не воровать у бомжей алкашку и бегать от мент… кхм‑кхм‑кхм от представителей правопорядка. – Она второй раз за вечер преобразилась: весёлый блеск в глазах и улыбка превратили её лицо в озорного кота из детских мультиков, задвигая на дальний план тень смиренности и обречённости.
– М‑да, не за что. Пошли на кухню, ужин уже готов. – Махнула рукой в сторону кухни.
Ели мы молча. Она быстро уплела две тарелки с пастой, три пирожка с вишней и пригубила три чашки густо заваренного чая. Такая худая и так много съела! В какой‑то момент испугалась, что найдёнышу станет плохо, но нет – она лишь сыто опустила веки и откинулась на спинку стула.
– У‑у‑уф‑ф‑ф… это было божественно, не смейся! Я правду говорю! Ну а теперь можешь спрашивать что угодно, лукавить не буду. – Обжора прикрыла ненадолго глаза, а когда открыла их, её лицо опять изменилось – без хитринки и блеска во взгляде, девушка выглядела серьёзным дельцом.
Найдёныш и доверие
Отмывалась в душе я долго и упорно, когда надела длинный махровый халат, за окном уже стояла полночь, подсвечиваемая огнями города.
Моя благодетельница, переодетая в забавную голубую пижаму с принтом в виде маленьких пуделей, ждала меня в гостиной, восседая на диване из коробок. О‑хо‑хо её личико так вытянулось при виде вымытой меня! Да что уж говорить, я и сама долго залипала на отражение в зеркале, доселе не надеясь увидеть первую ипостась в нормальном виде.
Стояла пред внимательными серыми очами долго, давая разглядеть себя во всех деталях. Да‑а‑а, смотри, я тоже красива! Марриам пришла в себя, закончив осмотр, пригласила на кухню. А меня и звать второй раз не надо! Жуть какая голодная навернула две увесистых тарелки спагетти с какой‑то вкусной фигней сверху и сочные сладкие пирожки с вишней.
В перерывах от созерцания еды и пережёвывания успевала разглядывать обстановку. Всё было выдержано в пастельной палитре кофе с молоком. Кухня отделялась от зала прозрачными стеклянными дверьми, что создавало иллюзию единого пространства, хотя обеденная зона была совсем уж маленькой для таких‑то хором! Мы сидели за небольшим столом напротив панорамного окна.
К окончанию трапезы настроение мне немного омрачило неприятное открытие – оказывается, за время бродяжничества организм пристрастился к алкоголю, ибо по‑другому объяснить своё разочарование из‑за отсутствия оного в квартире нечем.
Дав Марриам отмашку на старт тысячам вопросов, взяла в руки салфетку и начала её теребить, скатывать в комочек… а‑ха‑ха‑ха времена другие, а привычки всё те же! Частенько во время разговоров неосознанно начинала издеваться над всем, что можно смять.
– Как тебя зовут? – бля‑я‑я мне уже как пару часов подряд помогают, а я даже имя своё не сказала?! Почувствовав себя полной невежей, удовлетворила запрос:
– Шакари.
– Шакари? – переспросила двуликая.
