Как карта ляжет

Марриам быстро прошла по дорожке к зданию, скрылась в недрах дома и уже через три минуты вышла суровая с папкой под мышкой. В деловом сером костюме и с таким хмурым выражением лица она выглядела как настоящий Босс. Именно так, с большой буквы.

– Пропесочила кого надо? – встретила её с улыбочкой. И опять, словно шторм в океане резко утих и наступил штиль, в салон она села уже очаровательным щенком вместо рассерженного берсерка.

Оставив без внимания мой вопрос, Марриам спросила:

– Куда поедем сначала?

– Кушать?

– Могла бы и не спрашивать. – Она ухмыльнулась по‑доброму, завела мотор, и мы поехали навстречу гастрономическому оргазму.

Приехали в ближайший торговый центр, первый этаж которого занимали забегаловки на любой вкус и цвет. Марриам выбрала первую попавшуюся кафешку кухни Песи. Комнатушка, отведённая под зал, была пропитана дымом жарки, запахом специй, раскалённого масла и дешёвого вина. Похоже, владелец сего заведения не знал о такой бытовой технике как духовая вытяжка и кондиционер.

– Неужели Ваше Королевское Высочество не брезгует есть в подобного рода местах общепита? – попыталась съехидничать я.

– А Вашей царской попе не по нраву местные пластиковые стулья и хамоватый персонал? Желаете отведать пищи пятизвёздочного ресторана? – Марриам растянула губы в ласковый серп луны. – Просто на разъезды времени нет, позвонили и сказали, что оставшуюся мебель скоро доставят на квартиру. К тому же я заметила, как ты с удовольствием принюхивалась к этому отрадному уголку. Выбирай что хочешь, я подожду тебя за тем столиком. – Она всучила мне платёжную карту, оставив со столь сложным выбором наедине. Что делать, если хочется опробовать всё меню?

 

Марриам и её семейный бизнес

 

В кабинете думать не о работе как‑то не получалось, поэтому отложила вопросы своей личной жизни в сторонку, открывая и проверяя почту. И понеслась… Ну почему? Ну почему я не могу отдохнуть хотя бы одну неделю, чтобы всё работало как часы без моего тщательного надзора? Когда дело касается работы, я становлюсь немного дёрганной и злой – так говорил мой бывший муж. Однако как тут быть спокойной? Это же мой бизнес, проект, доход, надежда и опора. Сама поднимала с нуля, наращивала обороты, «вскормила и взрастила». Только‑только закрыла основные кредиты и займы. И тут какой‑то малахольный заявляет, что это не он не уложился в заданные сроки, а я что‑то там напутала.

«Всё, держись тварь – я еду» – стало бы последней адекватной мыслью, если бы не вскрик малышки. Не могу воспринимать её иначе как младшую сестру. Конечно, разница в девять лет невелика, но дерзкое личико с тёмными кругами под глазами и тощее высокое тельце вызывает лишь желание погладить по голове и всучить что‑нибудь вкусное. Эх, все эти мысли оттого, что я давно не видела своих младшеньких? Надо будет им позвонить попозже, а то такими темпами я сюсюкаться и с подчинёнными начну.

Может быть, Рири права, во мне сидит зверь и тихо там рычит. Иначе как объяснить затмения моего разума еле сдерживаемым гневом? От моих вспышек агрессии частенько страдают другие, вот и найдёныш ненароком попала под раздачу, хотя отдуваться должна была одна лишь дверь. Чувствуя вину за её немного распухший нос, не смогла наорать даже на этого Вира и его приспешника. А так хотелось сбросить на них эмоциональный шквал бранных слов!

Переходя с рабочего режима лица на домашний, поинтересовалась с чего хочет начать покупки лиса. Ответ меня рассмешил: это чудо опять проголодалось. Она ест за себя, лиса и пса? Такое вообще возможно? Или её организм в шоке от такого количества еды после длительной голодовки и запасается впрок? Если бы не знала, что к двуликим‑оборотням болезни с паразитами не липнут, заперла бы девушку в больницу проходить обследования и лечиться.

Как ни странно, в кафешке Рири заказала всего лишь тарелку острого супа с рисовыми пампушками, а мне поставила зелёный чай. На вопрос зачем взяла пиалу чая, ведь я не заказывала, ответила:

– Да чтобы ты не с пустыми руками сидела и пялилась как я ем. Или тебе нравится смущать бомжей? У тебя такой фетиш? Извраще‑е‑енка! – протянула с ехидцей та.

– А тебя можно засмущать? Серьёзно? Знаю тебя всего ничего, но уже успела прийти к выводу что это чувство в тебе напрочь атрофировано.

Рири принялась за суп, съев совсем немного, стала меня допрашивать:

– Ты такая странная, и в то же время нет. Не могу понять. Вот на первый взгляд прям божий одуванчик. И мимо ликого в беде не прошла и после моих словечек за шиворот не выгнала. А с другой стороны, ты прям грозный босс, ни фига не простофиля.

Я собралась было ответить, но увидела, как в супе плавает таракан.

– Вставай, пойдём отсюда. Было плохой идеей обедать здесь. – Она вопросительно вскинула брови. Объяснила: – в супе таракан.

– Да плевать.

– Это антисанитария!

– Это белок.

– Говорю пойдём в другое кофе или, тлен с ним, поедем в ресторан, позвоню скажу, чтобы мебель завезли попозже. – Я уже встала.

– Сядь! Смотри! – лиса вытащила таракана ложкой, положила его на салфетку, аккуратно сложила клочок бумажки конвертом. – Оба‑на! И таракана как не бывало! Ну вот чего ты изумляешься и мордочку кривишь? Этот бедолага сварился заживо так и не отведав супчика, а я от его самоотверженности нос воротить должна? – и она действительно взяла ложку и продолжила есть. – Так ты с темы не съезжай! Что мы там о тебе выясняли?

– Я должна выдавать всё как на духу? Притом что ты для меня остаёшься загадкой.

– Не хочешь говорить – не надо. О себе мне сказать нечего, а кратко ещё утром всё изложила. О моей жизни до переезда в Коткару тебе знать не надо: слишком много беспросветного дерьма вылилось ещё до моего рождения, разгребала его, сколько себя помню. Сплошная чёрная полоса… – Рири запихнула в рот целую пампушку, из‑за чего её щёки раздулись как у хомяка, поэтому я быстро достала телефон и запечатлела этот момент.

– Смотри, – повернула к ней экран с её фотографией. – А ты ещё говоришь, что я – милая! Ага! Качок под два метра ростом. Вот это я понимаю, – показала на неё рукой. – Шеп? Матур? Не разбираюсь в вашем молодёжном сленге, но ты меня поняла.

Рири покраснела, попыталась выхватить мой телефон. Я отстранилась, отвела руку с мобильником подальше. Лиса вспылила:

– Что? Да ты! Как тебе не стыдно! Где твоё чувство такта?! Я тут, понимаешь, трагизм навожу, ареол мрачности на себя напускаю, а она…

Убрав телефон в карман, облокотилась на стол. Произнесла: