Клан Заката. Кочевник

Фехтовать коротким кинжалом против тяжелой обоюдоострой шпаги, ищите других дураков. Короткий замах правой рукой с зажатым клинком и тут же бросок левой рукой острозаточенной металлической звездочки. Подобрал по случаю у одного из тех, кто князя гонял по лесу. Что‑то вроде японского сюррикена, но помассивнее.

Анастас дернулся, готовясь увернуться от кинжала, поэтому сверкнувший сюррикен, казалось летящий вообще в другую сторону, не успел заметить. Вспышка яркого огня и душераздирающий вопль заживо горящего мага. Заклинание, потерявшее стабильность, опасно в первую очередь именно для заклинателя.

Андрей, резко сместившись, чтоб бросившийся на него объятый пламенем маг проскочил мимо, взмахом руки вбил кинжал точно в затылок. Огонь огнем, а пока мозг цел, человек опасен, если сердце бьется и руки‑ноги целы. Вообще, человек, пожалуй самое живучее существо в мире.

Помнится, в одной из командировок, бойцу оторвало ноги по самую… В общем, под корень. Обкололи промедолом, перемотали, потом еще тащили по горам километров тридцать на носилках. Выжил… Еще главное, пока несли, переживал, что мужское достоинство повредил. Но нет, повезло.

Андрей потом его видел разок. На протезах, с женой и ребенком. Бизнесмен. И отсутствие ног не мешает. Но это так, отвлеченные мысли. С пробитым острым клинком мозгом, жить сильно проблематично.

Анастас, по инерции еще сделал пару шагов, лишь после это рухнул на снег, чадя удушливым дымом и теребя ноздри запахом горелого мяса. Не самый приятный запах, но для Андрея привычный. Да уж…

Где на задворках сознания мелькнуло легкое сожаление, что смерть людей, давно уже перестала трогать зачерствевшую душу бывшего солдата. Но тут же исчезло. Тело Анастаса догорало, а Андрей, лишь краем глаза отслеживая ситуацию с мертвым магом, уже движется к телу первого, того, которому он горло перерезал.

Не нравилось ему синеватое свечение вокруг тела поверженного противника, появившееся после попадания того первого шара. Да и интуиция подсказывала, что не стоит игнорировать такие явления. Сильный удар ногой – доломать позвоночный столб.

Хм, а сияние никуда не подевалось. Да и тело, как‑то странно начинает подергиваться. Поморщившись, чуть сильнее размахнувшись, Андрей вновь бьет подошвой ноги, но уже по черепу. Кровля под затылком оторванной головы проламывается, и она исчезает где‑то внизу, чуть не утянув за собой Андрея, слишком много сил вложившего в удар.

Но нет, удалось удержаться на ногах. Все же, координация у него на высшем уровне. Вот и сейчас, извернулся. А тело тем временем начинает меняться. Пальцы удлиняются, превращаясь в изогнутые когти, даже на первый взгляд не сулящие ничего хорошего тому, кто попадет под удар такой лапы.

Строя в мозгу многоэтажные матерные конструкции, точно описывающие явление, с которым до этого, Андрею не приходилось сталкиваться, он выдергивает еще пару клинков, набранных с запасом. Удар в сердце, с протяжкой, чтоб гарантированно располовинить его.

Кажется, метаморфоза лишь ускорилась. Да еще и конечности начинают сгибаться, превратившиеся в какие‑то паучьи лапы. Только не с одним когтем, а с пятью на каждой из лап.

Удар клинком в печень и солнечное сплетение, которые вроде бы, являются источниками энергии у магов. Эффект тот же. Нулевой, то есть. Да еще и тело стало покрываться хитиновыми пластинами, в которые превращается балахон. Идеи у Андрей кончились. Ну, не силен он в магии. Точнее, кое‑чего знает. Всякой разной литературы перечитал в свое время, во время долгих дежурств. Да и… Сказки ему рассказывали.

Но то сказки, а вот что делать прямо сейчас, понятия не имеет. Взгляд падает на чадящее тело второго из противников. Того, который шарами разбрасывался. В общем‑то, почему и нет…

Ухватив одну из лап, бывшую до трансформации ногой, Андрей быстро поволок преображающееся на глазах тело в сторону начавшего затухать мага. Стараясь не обращать внимание на обрубок шеи, превращающийся в зубастую пасть.

С тяжелым вздохом, вроде тащить пару метров пришлось, но такое ощущение, что труп набрал за это время килограмм сто веса, Андрей укладывает неизвестного вида тварь поверх тела мага. А пламя‑то уже почти потухло…

Вообще, можно было и просто уйти, но он просто не любил незаконченных дел, поэтому стоило проследить, что его «цель», уничтожена окончательно и бесповоротно. Огонь никак не хотел разгораться, бессильно скользя мелкими языками пламени по хитину твари, уже начавшей подавать признаки жизни. По крайней мере, зубы в пасти на месте шеи, начали сходиться и расходиться. Идей не было.

Бензина бы сейчас, литров тридцать. Но чего нет, того нет. Хотя, есть пара литров спирта в фляге. Жалко, конечно, нужный для дезинфекции продукт переводить, но что ж теперь. Вытащив из специального поясного чехла плоскую флягу, Андрей, поморщившись от такого использования довольно ценного продукта, не жалея начал поливать лежащие крест‑накрест тела.

Огонь, будто только и ждал подпитки, тут же рванул вверх, чуть не перекинувшись на самого Андрея. Прям, пионерский костер. Мелькнула мысль, что сейчас это огненное шоу видно скорее всего, даже с самых дальних окраин. Надо было делать ноги, пока не набежали пожарные и зеваки.

Быстро собрав оружие, какое смог, Андрей уже собрался уходить, когда взгляд зацепился за отблеск в окровавленном снегу, в том месте, где лежало тело первого из убитых. Пожав плечами, посмотрел на костер – огонь разошелся не на шутку, быстро пожирая тела. Уже кости виднеются местами. Монстр, в которого превратился мертвец, чуть подергивался, но было понятно по тому, как быстро исчезал в пламени хитин и плоть, что опасности уже не представляет. Сгорал он быстрее, чем маг, оставшийся человеком.

И все же, Андрей решил проверить, что там блестит. Кулон. Обычный такой, в виде правильной пирамидки, с глазом посередине. Только вместо глаза, был вставлен изумруд, в центре которого, сходились белые прожилки, образующие рисунок, похожий на свастику. Чего не ожидал, так это найти в этом мире символ масонской ложи. Ну, или что‑то похожее на него.

Находка не обрадовала, разбудив в глубинах сознания старые болезненные воспоминания. Он уже видел этот кулон. Или очень похожий на него. Давно. Можно сказать, в совершенно в другой жизни. Еще один кирпичик в фундамент решения, задать кое‑кому вопросы. Неудобные, и, возможно, те, которые отвечающий может не пережить.

Усилием воли смахнув наваждение, Андрей сунул кулон во внутренний и карман и, коротко разбежавшись, спрыгнул с навеса в переулок, после чего, не снижая скорости, перепрыгнул через забор на противоположной стороне. Зарево за спиной, по яркости легко перебивало едва взошедшее зимнее солнце, подводя итог очередному отрезку пути прирожденного воина. Где‑то там, среди переплетений улиц города, его ждал заказчик.

 

* * *

Андрей вновь сидел в той самой ресторации, напротив лицея, медленно потягивая горячий чай и листая небольшую, изрядно потрепанную книжку. Отшельник должен был прийти именно сюда, но, когда конкретно, не оговаривалось. Ресторация находилась достаточно далеко от того района, где «работал» Андрей, поэтому все было спокойно. Относительно, конечно. Все же, количество людей с оружием на улицах сильно превышало обычное количество. Раньше дай бог, пара патрулей за весь день и пройдет. Внутренняя стража следит за порядком.