Королевство Мертвых Душ. Цикл книг «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том II
– Сюда‑а‑а… – снова раздался тихий Голос.
Понимая, что возможно это его единственный шанс на спасение, или хотя бы долгожданное избавление от страданий, Сажен находит в себе силы и кидается на Зов Души. Словно предчувствуя, что жертва вот‑вот сбежит, Тьма вокруг начинает сгущаться. Её холодные, смертельные объятия смыкаются над ним.
Под действием неведомой Силы, паренек склоняется вниз и падает на колени. С каждой секундой его начинает затягивать в бездонную пучину. Словно окажись он в болоте, руки по локоть погружаются в зловонную, тягучую жижу. Ноги начинают «ласкать» чьи‑то клешни, так и норовя ухватить кусок побольше.
Жуткая нестерпимая боль заставляет Сажена задрать голову кверху и попытаться закричать, но всё было тщетно. Порываясь вырваться из Объятий самой Смерти, дергаясь изо всех сил, дико «крича», «утопленник» не знал спасения. С каждым новым порывом на свободу, он лишь еще больше провалился в Небытие и не было этому конца.
В тот самый момент, когда Темная Жижа полностью овладела всем его телом, готовясь поглотить без остатка, а на поверхности оставалась только голова – он услышал над собой тихий голос из самых Недр Души:
– Хватайся!
Подняв очи, Сажен увидел над собой всё тот же слабый Огонек. Он кружил вокруг Тьмы, стараясь разогнать её, но был слишком слаб и мал, чтобы справиться с подобным Пластом Мрака. Но всё же Голос, исходивший из него, заставил паренька сделать последнее усилие Воли. Ему удалось вырвать одну руку из Бездны и протянуть к Свету.
Мотылек не замедлил присел ему на пальчик.
Вдруг всё в округе озарилось яркой вспышкой слепящего Света, подобно которому человек никогда не видел. Не успел он осознать, что произошло, как всё так же внезапно закончилось. Лишь дикий писк, лязганье клешней, скрежет клыков голодных Тварей, оставшихся нынче без «ужина», еще долго не стихали в пучинах Хаоса и Забвения.
Очнувшись спустя неопределенное время, счет которому не имел возможности вести, Обитатель Мира Смертных почувствовал, что всё Зло, Тьма и Отчаяние, сковывающие его Сердце и Душу, исчезли без следа. Он остался наедине с самим с собой. Ни боли, ни единой капельки Сожаления, даже Страх и Ужас – извечные спутники Жителей Города Отверженных, покинули его.
Боясь лишний раз пошевелиться и накликать на себя своих мучителей, Сажен продолжал лежать лицом в землю. Глаза оставались сомкнутыми, ладони прижаты к сердцу, чье размеренное постукивание яснее всех слов говорило, что он еще жив.
Но если это так, то почему…
Почему всё стихло?! Куда девалась вся Тьма?! В какую гиену огненную сгинули его мучительницы?! Все эти вопросы разом навалились на парня, заставив осознать, что Сознание также прояснилось. Теперь он мог слышать свой Внутренний Голос.
– Ты в безопасности, – в третий раз раздался над ним тихий мягкий Голосок. – Распахни очи… Открой своё Сердце и впусти меня…
Противиться подобным уговорам не имело смысла, поэтому Сажен глубоко вздохнул и открыл глаза. Вмиг он оказался ослеплен ярким, теплым лучезарным Свечением, исходившим от некой Фигуры в белоснежном Одеянии.
– Я… Я умер?! – сорвался с уст немой вопрос на все догадки о причинах своего пробуждения в месте, которое он не мог узнать.
– Нет, – тихо отвечала Юная Дева в Белом, нежно касаясь ладошкой его лобика. – Ты жив…
– Тогда… Где я?! Кто ты?!
– Разве ты забыл меня?! – провела по очам молодого человека обладательница мягкого голоса и тут же Сажен прозрел.
Перед ним предстала Небесной красоты юная девушка, чьи глаза источали Любовь и Заботу. Её лик был без единого изъяна, а теплота исходившее от рук – заставили паренька позабыть про все тяготы Реальной Жизни.
– Ты‑ы‑ы, – изо всех силился вспомнить Сажен, кто предстала перед ним.
– Я – та Искорка Души, дарованная тебе отчаявшийся Девой в тот роковой день, когда ты понапрасну решился расстаться с Великим Даром Небес.
От одного только воспоминания тех событий, раз и навсегда изменивших не только его Жизнь, но и многих остальных – у бедняги дух перехватило.
– Прости‑и‑и! – жалобно застонал человек и упал ей в ножки.
– Я вовсе не виню тебя… Не окажись ты в Мире Теней в тот миг, Моя Душа оказалась бы поглощена Владыкой. И пусть тебе досталась лишь Крупица, но этого хватило, чтобы ты спас её.
– Мира?! – резко отмер паренек и поднял голову на Деву. – Я… Я… плохо поступил с ней.
– Знаю… Я всё видела и слышала… Но ты не виноват.
– Нет! Я очень сильно виноват! Я бросил моих друзей, сам отвернулся от них, остался один и когда за мной пришли они… Они… – всё больше и больше погружался Сажен в пучину мрачных воспоминаний событий, приведших его сюда.
– Остановись! – кинулась к нему Дева и ладошкой развеяла всю мглу, что стала сгущать позади него. – Разве ты не видишь?!
– Что это?! – резко пришел в себя Гость этого Мира, когда воочию убедился в Силе Самобичевания.
– Это… Вся Тьма, что есть в Душе у каждого Человека. Когда вы находитесь на грани, срываетесь и отчаивайтесь – она разрастается и поглощает всё больше и больше вашего Внутреннего Мира.
– Она порождение нас самих?! – осенило тут парня.
– Можно и так сказать… Но по большей части это Паразит, что закрадывается в Души по ночам, когда люди более всего беззащитны. От любого вашего необдуманного слова, действия, недобрых намерений и помыслов – эта Тварь набирает Силы, дабы однажды целиком и полностью поглотить Душу.
