Королевство Мертвых Душ. Цикл книг «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том II

Не предчувствуя подвоха, сестрицы мило потирали глазки и зевали от души. Ни за что в жизни они и подумать не смели, чем обернется их утренняя прогулка.

– Ну наконец‑то! – зарычала Госпожа, когда дверь за юными Гостьями захлопнулась. – А я уж заждалась!

 

Не успели девчата осознать, что происходит, как Агнесса широким взмахом руки, словно покрывалом, накрывает весь Зал непроглядной Тьмой. Затем, одни за другим, вокруг того места, где все собрались на торжественную церемонию жертвоприношения, стали вздыматься ввысь обжигающие тело и Душу языки пламени.

 

– Ну здравствуй, моя Дорогая. Вот и пришел твой Час, – поманила девчушку женщина, вмиг обернувшись Ведьмой – уродливой костлявой старухой с косой в руках.

– Милочка, будь добра подведи её ко мне поближе, – поманила к себе Зорьку костлявая Дама.

– Нет, пусти! – завопила маленькая девочка Рэя, когда старшая сестренка силой скрутила Миру обеими руками.

– Уйди‑и‑и! – не своим голосом прохрипела девушка и отвесила малявке звонкую пощечину.

– Что… Что ты с ней сделала?! – глотая ком в горле, прохрипела Мира, бросая испуганные взгляды то, на безутешно плачущую девочку, то, на свою подругу, явно не отвечающую за свои поступки.

– Правду говорят: «Страх и Ужас способны распахнуть Тьме двери в любое Сердце». Ха‑ха‑ха, – захлебываясь от слюней, что потекли от нетерпения, сипло засмеялась старуха.

– Сестра, прошу, опомнись! Ведь это я, твоя… – запнулась на полуслове девчушка, когда в следующее мгновение она увидела своего друга Сажена в куда более плачевном состоянии, чем когда‑либо прежде.

– Ах, я вижу, ты узрела наконец результат наших «Тяжких Трудов». Ваш друг оказался настолько наивен, что поверил, будто отдавшись на растерзание – сможет спасти вас…

– Са‑же‑е‑ен, – жалобно пропищала малышка, не в силах оторвать взгляда от паренька, пребывающего прикованным к позорному столбу.

 

Для подобного «праздничного» утречка, Госпожа, дабы не отвлекаться, приказала своей служанке нацепить на паренька набедренную повязку, призванную скрыть его срам.

 

– Еще‑еще… Ближе‑ближе… – хрипела Ведьма, перебирая пальцами по рукояти косы, готовясь одним единственным взмахом за раз срубить несколько «спелых злаков».

– Не‑е‑е‑ет! – закричала в голос Мира, осознав, что спасения более неоткуда ждать.

 

– А теперь запомни, Сажен – у каждой из Сестер Лаверии есть свой Отличительный Знак – Святоч. Он пробуждается в Душе внезапно, когда наступает Миг Отчаяния. И раз, отныне мы с тобой едины, я дарую его Тебе! Не медли – спаси её! – были последними наставлениями Юной Девы, после которых до слуха долетел душераздирающий крик о помощи.

– Мира! – тут же опомнился паренек и протянул правую ладонь в сторону Бесценного Дара Искорки Души.

– Используй его во благо!

– Спасибо‑о‑о, – закричал молодой человек напоследок и его силой вырвало из Внутреннего Мира в Реальный.

 

– Ха‑ха‑ха, прошло время жатвы! – заливаясь злобным смехом, зарычала Ведьма.

 

Дождавшись пока жертву подтащат к ней на расстояние вытянутой руки, она замахнулась косой. Широкое лезвие блеснуло во тьме испепеляющим пламенем, заставив свою бедняжку сильно зажмуриться. Не в силах распахнуть очи, Мира зажалась в клубок, ожидая своей погибели.

 

– Прошло твое время – малышка! Умри‑и‑и! – истошно завопила Порождение Тьмы и вложила в замах всю свою силу.

 

В самый последний момент тот, кого уже считали ненужным хламом, годным лишь в виде прикормки земляным червям, смог вырваться из своего заточения Души и Тела. Голыми руками разорвав на себе цепи, Сажен кидается к месту трагедии. Подняв над собой правую руку, он заслоняет собой Миру и принимает всю силу удара на себя.

 

– А‑а‑а‑а! – завопила от ужаса девчушка, когда в следующее мгновение распахивает глазки и видит своего друга, истекающего кровью…

 

Глава 8

«Свет порождает Тьму»

 

– Что за… – чертыхнулась Ведьма, когда вместо сладостного истошного предсмертного вопля своей жертвы, раздался Крик Души, зовущий паренька по имени.

– Са‑а‑а‑же‑е‑ен! – смогла перекричать всю Тьму, что безраздельно царила здесь, малышка Мира.

 

Подняв голову кверху, она увидела, как её Рыцарь, в самый последний момент неведомым чудом отстранил замах косы, и она пропахала ему плечо.

 

– Прости‑и‑и, – тихо прошептал паренек, выпрямляясь во весь рост. – Я… Виноват…

 

– Ну надо же, кто очнулся. Тебе еще мало, гаденыш?! Получай! – не понимая, как могла промахнуться с расстояния двух шагов, Ведьма наносит очередной удар.

– Не‑е‑е‑ет! – вскрикивает Мира, когда друг, поднимает правую ладонь и принимает очередной замах на себя.

– Не может этого быть?! – зарычала Агнесса, когда воочию убедилась, что удар точно пришелся по цели, вот только неведомым чудом появившийся на тыльной стороне руки парня Небесный Щит заслоняет собой жертву.

 

Он был совсем небольшим – с локоть шириной, имел овальную форму в виде герба, и казался таким простым и неброским, что не верилось, как смог устоять против Косы Тьмы.

– Как?! – широко распахнула от удивления глаза женщина и повторила попытку. – Не верю! Нет! Этого… Не может… быть… – раз за разом вкладывала в замах всю свою силу Палач, но никак не могла пробиться сквозь прозрачную сферу, что окружала жертву и её Заступника.