Ложь в красках правды. Том 1

Цветы были ее слабостью, поэтому не было свободного участка земли по периметру дома, который бы она не засадила какими‑то цветами. Вот и тогда с улыбкой на устах она любовалась розами, георгинами, гладиолусами, анафалисом, аллиумом, аквилегией, адонисом и абелием, которые поражали своей красотой и палитрой красок. Каждое утро она обходила свои владения, удаляя с клумб проросшие за ночь сорняки, а потом тщательно поливала каждую из них. Так было и в то утро.

Потом солнце стало припекать, и она решила закончить свою работу. К тому же надо было приготовить завтрак и сварить кофе. Макс, предположила она, уже должно быть освободился и ждет, когда будет накрыт стол. Помыв во дворе руки, сразу прошла на кухню, прислушиваясь: в доме стояла тишина. Значит, гость ушел, подумалось ей, и, открыв холодильник, крикнула:

– Макс, что бы ты хотел на завтрак?

Не получив ответа, она предположила, что муж поднялся в кабинет и повторила свой вопрос, уже стоя у основания лестницы, ведущей на второй этаж. Тишина. Недолго думая, взбежала по ступенькам и направилась в кабинет. Дверь в него была открыта, но Максима там не было. Пожав в недоумении плечами, по пути заглянула в спальню, затем в тренажерный зал и только после этого спустилась вниз и направилась в гостиную.

Поначалу ей тоже показалась, что Макса в ней не было, а потом… потом взгляд ее остановился на носках туфель, слегка выглядывающих из‑за нижней части дивана, – и, почувствовав, как страх медленно ползет по ее спине, кинулась к нему. Открывшаяся картина повергла её в шок: там лежал Максим, упав ничком вдоль дивана, и вокруг его головы растеклась большая лужа крови. Рядом валялся старинный подсвечник его бабушки, нижняя часть которого была окровавлена. Вскрикнув от ужаса, она машинально подошла к телу, зацепив его ногой.

– Боже мой, что здесь произошло? – задрожав, она не позволила себе закончить мысль, не позволила этой картине сформироваться в голове.

– Он мертв, – произнесла она шепотом спустя несколько мгновений, тупо уставившись на дыру с рваными краями в его голове, в которой кровь перемешалась с чем‑то белым, и губы задрожали, орошаемые слезами, которые тихо стекали из затуманенных горем глаз. Всё внутри внезапно заледенело, как будто кровь в ней перестала струиться.

Инна понимала, что подобная ужасная рана не совместима с жизнью, но, тем не менее, нерешительно протянула пальцы и коснулась откинутой руки возле запястья, пытаясь нащупать пульс. Кожа оказалась еще теплой, и она от неожиданности отдернула пальцы. Почему‑то думала, что он будет холодным. И от того, что тело его казалось живым, смерть воспринималась особенно болезненно.

Сердце тяжело билось в груди, какое‑то сильное душевное волнение поднималось внутри, пока она не подумала, что лопнет от усилий, пытаясь справиться с собой.

Но не удалось: тошнота внезапно мощной волной подкатила к горлу. Зажав рукой рот, Инна бросилась в туалет, и ее долго рвало желчью над унитазом несмотря на то, что в желудке не было никакой пищи. Через несколько минут позывы к рвоте прекратились, она ополоснула лицо холодной водой и возвратилась в гостиную, не зная, что делать дальше. Остановилась, не доходя до дивана, и не понятно почему осмотрелась. Тишина оглушала, а взгляд приклеился к носкам выглядывавших туфель, наполняя душу безотчетным ужасом.

– Надо позвонить в полицию, – пришла наконец спасительная мысль, но страх, разрастаясь, тут же отверг её. – Нет, это приведет к ужасным последствиям: меня в первую очередь заподозрят в убийстве, а мой лепет о каком‑то незнакомце, с которым незадолго до этого встречался Макс, воспримут, как неумелое оправдание и попытку спихнуть на него свою вину. Я ведь абсолютно не знаю, как он выглядит, о чем они разговаривали, когда он ушел… и даже не представляю, на какой машине он приехал и уехал. Разве в полиции поверят, что я была дома и при этом не видела, кто и когда убил моего мужа?

Почувствовав, что ноги становятся ватными, она, придерживаясь рукой за стену, прошла в кухню и села на табурет. Сердце билось настолько неистово, что приток крови оглушал. Сознание будто отключилось: ни одной мысли не копошилось в мозгу.

Максим мертв. Инна побелела, осознав эту зловещую истину, запылавшую в ее голове. И любовь, которую она чувствовала к нему, вдруг наполнилась пронзительной печалью. В минуты отдыха и расслабления он был такой забавный, всегда смеялся, и его золотисто‑карие глаза горели дьявольским весельем. И сейчас осознать, что его смех умолк навсегда, было сродни потери части самой себя.

Какое‑то время она сидела, закрыв глаза, но внезапно пришедшее убеждение в том, что надо быстро покинуть этот дом, заставило ее подняться на второй этаж. Ситуация менялась слишком быстро для понимания Инны. В эту минуту она чувствовала, что в состоянии следовать только по пути наименьшего сопротивления.

Очередной жестокий удар судьбы выбил почву из‑под ее ног и сделал потерянной и беспомощной, неспособной найти опору под ногами. Ее жизнь была такой спокойной в течение прошедшего года… Как могло все так быстро измениться? Но через некоторое время первый шок прошел, и она стала действовать, подгоняемая страхом обнаружения.

Уже в спальне Инна пришла в себя и стала лихорадочно срывать с вешалок одежду, раскидывая ее по кровати. Затем метнулась в кладовку и взяла дорожную сумку. Проходя с ней мимо кабинета, вдруг вспомнила, что в сейфе Макс всегда держал немало наличных денег в долларах. Уже целенаправленно завернула в кабинет, сняла со стены картину, за которой находился сейф. Быстро набрав код, открыла дверцу – и перед ее глазами предстали аккуратные стопки денег. Облегченно вздохнула, мысленно поблагодарив мужа за столь полезную в данной ситуацию привычку, сложила их на дно сумки и поспешила в ванную, оставив сейф открытым.

Забирая косметику из ванной, Инна посмотрела на себя в зеркало и была ошеломлена собственным отражением в нём. Она выглядела очень бледной и напряженной, под глазами проявились темные круги, а лицо осунулось, как после болезни. И тут ей стало стыдно за себя. Почему она волнуется о своем внешнем виде, когда убитый Максим лежит на полу первого этажа. Макс! Внезапные слезы наполнили глаза, готовые вновь пролиться, пока она укладывала в косметичку все самое необходимое.

Вернувшись в спальню, она быстро, не сворачивая, покидала сверху на деньги вещи, выбранные на первое время, натянула на себя платье, лежавшее с краю, и надела туфли. Уже выходя из спальни, девушка вспомнила, что забыла упаковать свежее нижнее белье. Она была напуганной и растерянной, но, тем не менее, вернулась, побросала его в дорожную сумку и подняла ее.

– Я готова, – сообщила она сама себе и стала спускаться вниз.

Зайдя в гостиную, она подошла к подсвечнику, протерла его и носком туфли пододвинула его на прежнее место, с которого нечаянно отбросила. Не глядя на труп, несколькими словами попрощалась с Максом, будучи уверенной, что душа его еще не покинула этот дом.

Затем направилась к задней двери, откуда, не замеченная соседями, вышла на трассу, проходящую в километре от их коттеджа. Уходя, Инна обернулась и посмотрела на дом, который покидала и где была счастлива, прекрасно понимая, что больше никогда сюда не вернется.

Ей повезло, что по дороге никто не встретился. Правда, пришлось понервничать, пока остановилась машина, но, в конце концов, она уехала оттуда, где ее неминуемо ждала тюрьма, поскольку, имея под рукой жену убитого, в полиции, без сомнения, быстро бы закрыли дело, признав ее преступницей и найдя для этого удобный мотив. Так что она сделала правильно, исчезнув с места преступления и воспользовавшись документами убитой девушки.