Маленькие принцы идут за весной
С тех пор прошло немало времени, полярная ночь ещё длилась, временами шёл красивый снег, а Рекрора давно принца не видел. Не приходил он ни на один банкет. Дети тоже редко его рядом с собой наблюдали. Говорили, что пропадает Монло дома целыми днями.
Рекрора, чувствуя вину, решил его навестить и извиниться лично.
– Ты? – так его встретил Монло.
– Я.
– Что‑то не так? Мне показалось, ты веселишься с детьми.
– Да, люблю с ними общаться, давно не чувствовал себя настолько живым.
– Думаю, они с тобой согласны…
Они смотрели один на другого минуту.
– Так в чем дело?
– А… Я хотел сказать, – руки Рекроры вспотели, – недавно твоя сестра матерью стала, родила дочку… Принцессу… Я узнавал…
С каждым словом лицо Монло приобретало вид странный. Он схватил короля за плечи:
– Правда? Ох, я стал дядей… – вдруг принц испугался. – Ты же не тронешь её, если она умницей будет?
– Нет, я завязал с этим, – смеялся Рекрора – щекотно Монло тряс его плечи.
Принц неожиданно замер. Рекрора за ним.
– А ты оказывается тоже ребёнок, – Монло усмехнулся.
– Что?
– Просто раньше ходил словно индюк напыщенный, так у нас при дворе ходили министры ‑протухшие старики. А сейчас как будто ровесник…
Рекрора не знал, что и сказать.
– Ну, друг мой новый, – Монло за плечи обнял его, – я стал дядей, с тебя вечеринка, идёт? – принц широко улыбался, от вялых кругов под глазами почти не осталось следа. Рекрора в ответ только смеялся, объятья щекотали тепло… Он не подозревал о чёрной дыре, что стала расти в душе принца. Монло не собирался о ней объявлять.
Король и ребёнок
Монло сидел на самой высокой из замковых башен, её балкон выходил прямо на летний туманный закат. Нынешнее лето в Мобшире было плаксивым, прямо как новорождённый маленький принц. Всё верно, его сестра вслед за принцессой через два года родила сына. Дедушка – отец Монло, был несказанно рад, и внуку пророчил все прекрасные виды короны… Монло зелёному лесу вдали усмехнулся, там у реки его тело нашли, там у реки он лишился всего… Весёлые будни с детьми в долине уже не лечили зуд в призрачном сердце.
Рекрора позволил ходить ему в замок после рождения племянницы, надеясь, что так мертвый принц будет чувствовать себя хоть немного живым. Но Монло чувствовал себя ещё более мёртвым. Сегодня, собираясь на праздник новорожденного принца, он несмело надеялся, что о нем на вечере вспомнят, назовут малыша в его честь. Но нет… Это был праздник рождения, праздник жизни. Никто не вспомнит на нем мертвеца. Одного идиота, что с утеса в реку сорвался и погиб в самый важный момент.
Боль не собиралась стихать. Монло пальцами сжал крепкие каменные перила. Этот мир злобный. Принца забыли за какие‑то года четыре.
– Не хочешь вернуться? – сзади тихонько Рекрора возник. Король видел, как Монло поник. Это плохо. Теперь тот начнёт винить себя и свой злобный план. Это неправильно, Рекрора – хороший. И сейчас он сожалеет о своей мести. Рекрора изменился. Монло уже не мог на него злиться. Принцу было тошно представить, что, если бы остался он жить, где‑то в своей долине грустил бы этот чудный ребёнок, пока он королём поднимает страну с колен. Да, королевская власть построена на чужих костях, в том числе детских, но это слишком жестоко… Хорошо, что он мёртв.
– Ты что‑то сказал? – принц обернулся с улыбкой.
Рекрора щурил глаза, его изучая. Не верил улыбке:
– Уверен, что в порядке?
Монло кивнул. Себя поймав на одной странной мысли.
Они вернулись в замок через парочку месяцев, когда Рекрора заметил, что Монло снова стал плох. Ходил по долине уродливый тенью, что‑то безумно шептали его губы. Дети пугались.
В замке Рекрора его оставил, решил прогуляться сам по себе.
Сначала Монло призраком проходил сквозь стены и двери, не давая отчета. Чтоб привести мысли в порядок вышел на первый попавшийся балкон. Ночной ветер ласково встретил. Он гладил чёрные пряди как будто живому. Луна из‑за туч угрюмо глядела, недовольная принцем. Говорят, в полнолуние можно увидеть лицо самой Мунхуд. Надо будет спросить у Черноока правда ли это. Но если это она, то она ждёт решений от Монло. Он не знает, что следует решить.
Принц вернулся в комнату, мигом узнавая её. Раньше она принадлежала ему. Стояла здесь раньше большая кровать, на стенах висели сабли, щиты и мечи, шкафы были забиты разными книгами… На той стене огромная карта мира… Теперь здесь стоит маленькая колыбель, рядом кровать для ночной няни. На стенах висят разноцветные и лёгкие ткани, остался только один шкаф, в нем игрушки… На той самой стене календарь, отсчет до первого года, до следующего лета… Теперь здесь пахнем тёплым молоком.
Монло подошел к колыбели, маленький принц был чернявый как Монло. Спал в его комнате, потом будет сидеть на его троне. Монло захотелось ударить, но он обуздал этот порыв. Быстро прошёл сквозь парочку стен, оказываясь в спальне двухлетней принцессы. Мир в розовых тонах утешал, дарил уют и покой. Принцесса была светленькой, как её мать. Ни капли схожести с самим Монло. Это её и спасло от его гнева. Пусть лучше она будет на троне. Пусть королева правит Мобширом, пусть не король…
– Что за тёмные мысли? – сам себя отругал громко. Принцесса и няня проснулись. Жалким ничтожным привидением из сказок Монло сломя голову, вмиг убежал… Вот и вся репутация…
Принц по сторонам посмотрел. Зал предков и их портретов. Монло свой отыскал. Улыбчивый яркий, не знает, что его ждёт. Во что превратился? Метил в короля, а стал кошмаром принцессы и её няни на одну ночь…
Принц прошёлся по залу. На некоторых он узнавал детей из долины, его славных друзей, что навеки невинность свою сохранили, не будут они строить козни и вредить людям. Прекрасны, одним словом. При жизни он значения им не придавал. Ну дети и дети…
А что насчёт?.. Монло по залу летал, стараясь одно лицо отыскать. Оно отыскалось с трудом. На семейном портрете средних размеров. На нем все как обычно: папа‑король, мать‑королева, принц улыбчивый, яркий, любимая королевская лошадь… А с краю, стараясь укрыться от мира, за старой портьерой прячется он. Лицо полу размыто, художник не постарался. Но это он в своей накидке розовой. Рекрора, его король.
