Никакой магии, или Во всём виноват камень
Вернувшись на этот раз с работы первой, Маруся принялась хлопотать на кухне, весело подпевая радио. Услышав, как в квартиру вошел муж, побежала встречать. Он с порога поцеловал ее в щечку:
– Принимай, жена! Наконец зарплату выплатили, хоть и не полностью.
Василий раскрыл портфель и достал оттуда несколько банок тушенки и рыбных консервов:
– Профком позаботился для своих. Хорошо, что частично продуктами зарплату выдали. Деньги тают день ото дня. Открывай банки, жена! Пировать будем.
– Так у нас в холодильнике колбаса. Консервы пусть полежат.
– Ну, как скажешь, – отозвался уже из ванной Василий, где мыл руки после улицы.
Они наскоро поужинали, Маруся хотела помыть посуду, но муж потянул ее за руку в спальню:
– Я сам помою. Потом.
Так счастливо начавшийся день, закончился не менее счастливо: Маруся заснула в объятиях мужа с улыбкой на устах. Василий осторожно высвободил руку из‑под головы жены, тихонько поднялся с кровати и пошел на кухню мыть посуду. Когда вернулся, лег и погасил ночник. Вдруг вспомнил о Чуке. Василий сунул руку под подушку. Его каменный дружок лежал на своем месте.
– Спасибо, тебе небесный Посланник! И тебе, бабуля – Царствие Небесное! – и совсем осчастливленный, отправился в царство Морфея.
Утром Вася, как всегда, проснулся первым. Жена Маруся тихо спала рядом. Василий слегка потянулся на кровати и… вновь почувствовал себя в тонусе, словно в далекой юности. Он сел, потер рукой по щетине, отросшей за ночь, и посмотрел в зеркало напротив. Отражение удивило: щетина стала, как будто, гуще и темнее. Василий приблизился к зеркалу.
– Точняк. Седина исчезла.
Он провел рукой по лысине и ему показалось, что на ней появилась поросль. Вася зажег ночник и присмотрелся: волоски однозначно проросли, словно трава сквозь асфальт.
– Охренеть! Так вот, ты какой, дружочек каменный!
Вася достал Чука из‑под подушки и стал всматриваться в небесного Посланника, как окрестила его бабка‑таежница. С виду камень, как камень, брось на дорогу – никто внимания не обратит, пройдет мимо. А он обратил, взял с собой, привез в Москву, зарегистрировал, как Чука, т.е. и имя ему свое дал, а главное, не обменял на золото! Гордость заполнила Василия до самых краев его сознания. Он осторожно положил Чука на место – под подушку и направился в ванную. Его махровый халат весел на своем месте – на вешалке. Вася, на всякий случай, запустил руку в карман и о, чудо! В кармане была записка карандашом, печатными буквами:
– Положи Чука в кувшин с водой и пей по утрам эту воду.
Василий мигом исполнил: достал из‑под подушки Чука и положил в кувшин с водой. Озадачило лишь одно: он не знал сколько нужно настаивать воду с Посланником… Почесав голову и вновь приятно ощутив на ней присутствие волосяного покрова, Василий налил воду в стакан и выпил.
– С утра натощак начну пить, перед работой. – решил он. А тут Маруся поднялась и пошла в ванную, опередив мужа. На часах было 7:25
– Успею. Еще все успею! – правильно подумал Вася и погладил густую щетину, всматриваясь в зеркало. Ух, черна, как смоль и ни одного седого волоска! Это ж надо!
Глава 7 Слезы вместо серебряной свадьбы
Первой перемены в муже заметила Маруся, а потом стали и все окружающие: соседи, знакомые, сослуживцы. Факт на лицо – Василий молодел день ото дня. Бывшую лысину покрыли густые заросли волос, исчезли морщины, фигура подтянулась, от брюшко‑брюшковского не осталось и следа. Физиология работала, как швейцарские часы.
Глядя на молодеющего с каждым днем мужа, радость Маруси сменилась страхом от того, что сама она, по‑прежнему, выглядела на свой полтинник, хоть и старалась придерживаться диеты и здорового образа жизни, но годы считывались с ее лица и предательски выдавали возраст, особенно, когда рядом с ней был муж.
За какие‑то месяцы Василий изменился настолько, что фотография в паспорте и дата рождения абсолютно не соответствовали его внешнему виду. Выглядел он не старше двадцати пяти лет и рядом с Марусей законного мужа часто принимали за сына. Настал черед его волнений. Вглядываясь в зеркало, Василий размышлял: – А вдруг во мне запущен неизвестный науке феномен и я постепенно превращусь из молодого парня в юношу, затем в мальчика, а потом и ребенка?! Что‑то пошло не так и во всем виноват Чук! Надо срочно перестать пить воду с ним! Но Маруся тоже ее пьет и ничего не происходит: какая была, такая и осталась!
На работе на него смотрят косо, бабки на лавочке перед домом, завидев его крестятся, а соседка по лестничной клетке, баба Вера регулярно кропит их входную дверь святой водой и даже приглашала на дом священника осветить квартиру. Но хуже всего с женой. Маруся, с которой он прожил четверть века и впрямь по виду ему в матери годится. Бедняжка страдает, плачет и говорит, что ей стыдно идти с ним по улице, так как все принимают его за сына.
На работе ее подавленное состояние не прошло незамеченным. Как‑то, увидев заплаканные глаза сотрудницы, заведующая Жук заперла аптеку, пригласила Марианну в свой кабинет и добилась от нее признания. Выплакавшись от души в кабинете начальницы и приняв от нее сорок капель валерьянки, чтобы немного успокоиться, Чукотина рассказала все как на духу, а именно, что благодаря Чуку, или Посланцу небес, как назвала его таежная знахарка, стал ее муж, с которым прожили двадцать пять лет, вновь молодым парнем, каким был до женитьбы.
– Даже не стали праздновать серебряную свадьбу, чтобы не шокировать гостей и родню! – утерала слезы с опухшего лица Марианна.
После разговора с Чукотиной, заведующая аптекой Жук осталась под сильным впечатлением от услышанного. Надо признать, что Софья Леонидовна была женщиной далеко не склонной к мистике, скорее, наоборот, была прагматичной и весьма рационального склада ума. Она все прикинула и пришла к выводу, что на этом можно неплохо заработать. Молодость быстролетна, удержать ее – мечта многих! Ей нужно каким‑то образом заполучить этот камень или, как называет его провизорша, Посланца небес. Наладить выпуск «молодильной воды» и потекут в ее карманы денежки, словно из‑под крана! Она и сама не прочь помолодеть! Ну, кое‑что придется отстегнуть хозяевам камня. Не согласятся продать, предложить взять в аренду… Деньги им ой, как нужны!
От этих мыслей Жук, аж вспотела. Но решение созрело и теперь нужно только разработать план, как заполучить чудо‑камень, который озолотит ее.
– Я подумаю об этом завтра. – В таких случаях Жук полюбила повторять слова незабвенной Скарлетт, из недавно просмотренного ею оскароносного фильма «Унесенные ветром», и оставшись одна в кабинете после ухода Марианны, вновь принялась за документы.
Глава 8 Мольбы и бриллианты
