Нити. Красная Хроника

Они стояли на улице, возле служебной машины, припаркованной напротив морга, ожидая Консультантов. Алекс промолчал, хотя его злила ворчливость лисицы. И не только это. Во‑первых, есть определенный свод правил, предписанный к исполнению. Если сил Департамента недостаточно, можно было обратиться за помощью к одобренным Организациям, но это был крайний случай, как сейчас. Во‑вторых, ему не нравилась ее мотивация и, словно бы прочитав его мысли, Ляо бросилась обнимать и тискать только‑только появившуюся в поле видимости маленькую девочку, которая от неожиданности и страха потеряла дар речи. Мужчина, что пришел с ней, только стоял рядом и улыбался, ничего не предпринимая. Алхимик вздохнул, подбежал к слишком возбужденному оборотню и оттащил ее за ворот майки.

– Прости, не уследил,– как можно более миролюбиво обратился парень к ребенку, что быстро спряталась за спиной мужчины, выглядывая оттуда со слезами на глазах,– Обещаю, она больше так не сделает. Не сделает же?

Алекс повернулся к лисице. Та кивнула, но в искренность этого жеста верилось с трудом. Он, наконец, отпустил ее. Оборотень повисла в воздухе, продолжая хищно улыбаться. Иногда игривость лисицы и ее любовь ко всему милому (точнее, к тому, что она считала милым) переходили все разумные пределы. Если взрослый человек (например, Ной) еще могли терпеть или сопротивляться ее порывам, то у маленькой девочки не было и шанса.

– Все в порядке, Шев,– сказал мужчина, присаживаясь на корточки рядом с ней и гладя по голове,– Ты же помнишь Алекса? Ему снова нужна твоя помощь.

– Не говори «снова» будто это моя вина…

Мужчина рассмеялся. Его звали Константин Орт, а девочку – Шева. Когда‑то он был одним из «Дворняг», там они с Алексом и познакомились. Теперь же он жил в бывшей гостинице своего деда в черте города и работал Консультантом при невыясненных обстоятельствах. А все благодаря девочке, что, наконец, успокоилась, но все еще держалась за его одежду и искоса поглядывала на Ляо.

 

Они прошли внутрь здания и подошли к одному из столов. Алекс сверил номер на бирке, привязанной к ноге трупа и кивнул, подняв взгляд на мужчину, а потом опустив его на девочку. Она сделала несколько шагов вперед и, завернув край ткани, которой была укрыта женщина, укусила ту за руку, впиваясь клыками до крови. Одной из ее расовых способностей была возможность заглянуть в воспоминания человека через кровь. Когда все закончилось, Шева подбежала к Орту, и сказала что‑то тому на ухо. Мужчина выслушал ее, кивая и, похвалив за работу, мягко погладил по голове, из‑за чего она буквально расцвела, после чего повернулся к Алексу и встал.

– Тебе это не понравится, но… Похоже здесь замешаны военные лаборатории. За последние дни ее память полностью подчищена, не за что зацепиться. Но несколько месяцев назад, она принимала участие в каком‑то эксперименте. Угадай, чьем… Даю подсказку, его фамилия совпадает с твоей.

Алекс вздохнул. Этого еще не хватало…

– Спасибо. Я разберусь,– он протянул мужчине руку для рукопожатия. А потом улыбнулся Шев, поблагодарив и ее.

Они вышли из здания. Ляо вела себя спокойно, махая на прощание Консультантам, а потом повернулась к своему медиуму.

– Что будешь делать?

– И правда?.. Свяжусь с Кирой, пусть сами разбираются со своим братцем..,– ответил алхимик, доставая из кармана маленькую черную коробочку и с удивлением читая пришедшее внезапно сообщение, после чего они сели в машину и уехали…

 

 

***

 

– Я пойду вперед!..

Ной остановила его, оттянув пальцами рукав плаща. Они стояли напротив здания, отмеченного на электронной карте. Это был заброшенный район. Демон чувствовала себя не в своей тарелке из‑за того, что рядом не было ни души. Она словно бы находилась внутри полностью запертой комнаты, совсем без движения воздуха.

– Все в порядке?

Азимов послушно отошел в сторону, но обеспокоенно посмотрел на свою спутницу.

– Не знаю. Просто… Плохое предчувствие…

Вызывая меч, что словно бы появился из столпа пламени, она делает пару шагов вперед и останавливается, вновь поворачиваясь к Виктору:

− Не заходи, пока я не позову…

Еще раз осматривает строение. Это чувство… Кажется, его называют дежавю. Девушка закрывает глаза, выдыхает, пытаясь прогнать нарастающую тревогу, и скрывается внутри.

 

Просторная, пустая комната, без мебели. Видно, что её долго не использовали. Вокруг темно из‑за забитых окон, свет ложится редкими полосами, проникая через щели от досок. Она поднимает повыше Грам, охваченный пламенем, словно факел.

Возле стены, по правую сторону, прижавшись друг к другу, сидят дети. Шерсть на лисьих ушах и хвостах выдает испуг. Мальчик постарше пытается казаться храбрым и рычит, девочка хватается за него – её трясет от страха, в глазах стоят слезы. Их хорошо видно, тогда как вся дальняя стена в пелене густой тьмы.

Ной убирает меч, чтобы не пугать маленьких оборотней еще больше. Она делает шаг, чтобы осмотреть все помещение, но шум со стороны спины останавливает её. Виктор заходит без разрешения. Он останавливается рядом и осматривается.

– Как я могла забыть – ты никогда не слушаешь, что тебе говорят другие…

Ной мотает головой, вздыхая и поворачивается к нему, забыв, что хотела сделать, но она злится только для вида. Девушка знает его лучше, чем кто‑либо другой. Знает, что он не останется в стороне, если ей угрожает опасность, пусть даже потенциальная. И это одна из множества черт, за которые демон его любит.

Медиум лишь улыбается её высказыванию и подходит к детям. Девочка прячется за спиной брата, схватившись за его одежду, а тот агрессивно поднял шерсть на ушах и хвосте, всем видом показывая, что не даст сестру в обиду.

 

Ной стоит на месте и наблюдает за тем, что происходит дальше. Они и не догадываются, кто перед ними – «Гамельнский дудочник» – ловец детских сердец. Его улыбка заставляет улыбаться в ответ, а слова – доверять и открываться. Искренен с детьми, но полон фальши в любое другое время…

Эти двое напоминают девушке о прошлом – оно предстает перед глазами, клубится, перекрывая собой реальность.

Возможно, от него не исходило агрессии, но спина старшего брата была для неё идеальной защитой – не имеющей недостатков, неприступной стеной. Где он сейчас? Её защитник. Как далеко, и главное – почему?..

Когда Ной, наконец, избавляется от наваждения, все уже закончилось. Виктор легко нашел общий язык с детьми и преодолел барьер недоверия. Его улыбка в такие моменты способна осветить даже самое черное сердце.