О чём думают медведи. Роман

– Валера, кстати, ты должен кое‑что знать, – особенным голосом проговорил Беляев. – Все меняется слишком быстро. Пока мы сюда добирались, институт дважды объявлял режим угрозы потери данных. Скажу больше: как только ты покинул контору, все, над чем мы работали целый год, автоматически переименовали и переместили в архив. Почти все наблюдения, которые ты предоставил, куда‑то исчезли. Я тебе клянусь, открываю сегодня утром блок с ситуативными сообщениями и вижу, как сообщения начинают от меня разбегаться по оглавлению. Думаю, буду перелистывать список по одному разделу в минуту, но оплошал, все коды в докладе стали нечитаемыми. Тогда я начал быстро листать и читать тающие прямо у меня в руках страницы. Я видел, как много важного там было изложено…

– То есть вы меня просто здесь бросите, наплевав на мой авторитет и мои достижения? – неприязненно поинтересовался я.

– Да, скорей всего, – ответил Беляев. – Нам всем так надоело каждый день подниматься ни свет ни заря, забираться на этот чертов перрон и наблюдать передвижную ресторацию в разгар ужина. Твои бредовые аномалии у нас вот где уже. Сегодня какое уже число на календаре? А за городом эта вечная ненаступающая зима.

– Не ожидал, что ты окажешься таким безвольным, – сказал я, покачав головой. – И таким вероломным.

– Нигде и никогда уже не будет зимы. Это обычная для зимне‑летней волны погодная аномалия. А весна будет просачиваться каждый день минут на десять‑пятнадцать перед восходом солнца, – с неуместным пафосом заметил Анатолий.

– Между спецлабораториями в Селижарово и Стреглово как курсировали пломбированные контейнеры с неизвестным содержимым, так и курсируют, – заметил Олег отстраненно.

– Ты думаешь, в них действительно что‑то перевозят? Чтобы не было паники, власти продолжают перекрывать воздушное пространство и имитировать перевозку ценных грузов «Сообщества физики взаимодействий», – категорично бросил Баранкин.

– Я сегодня утром собственными глазами видел десять левитирующих емкостей для опасных лабораторных отходов, которые пронеслись со спецсигналами в сторону Большого тоннеля, – упрямо проговорил Олег. – Я их даже вслух посчитал, но никого на улице эта кавалькада не удивила. Ноль внимания, как будто я наблюдал ее один. Я подумал, с какой‑то еще дрянью, да еще в изрядном объеме, не постеснялись пустить длинный и шумный кортеж. Но потом понял, что они отправились в путь сами по себе. Они уже месяц катаются туда‑сюда пустыми и их никто не обслуживает.

– В твоей жизни постепенно начинает просачиваться настоящее знание, но ты пока не в состоянии его осознать, – сказал Серафим и обвел всех торжествующим взглядом.

– Мне срочно надо пообщаться с вменяемым математиком. Или сразу с психиатром, – сообщил Анатолий. – Как гость вашей команды я хочу лично преподнести вам мерцание. Потому что один знаю, что с ним делать.

– Оставь расчеты и отправляйся в Тюмень, там, говорят, очень жарко. Тебе пора позагорать, – неожиданно предложил я.

– Валер, вот чего ты опять устраиваешь? – строго спросил Беляев. – Мы мало выясняем отношения?

– Мало. Вы все меня игнорируете. К тому же, он первый начал. Не надо показывать, что ты здесь единственный, кто знаком с правилами старой школы. Может, я тоже в детстве мечтал быть членом тайного братства физиков, как было принято в двадцатом веке. Состоять в клане физиков‑ядерщиков, – заявил я. – Раскатывать на двадцать первой «Волге». Быть человеком наступившего будущего.

– Собственной «Волги» не было даже у начальника, – отозвался Беляев. – Он пользовался служебной. На персональных машинах возили подставные фигуры типа Коробова, чтобы наблюдатели из соперничающих братств не представляли, кто всем этим руководит. А ты, я думаю, ездил бы в лабораторию на таком специальном институтском автобусе, у которого все содрогается внутри. Там задние сиденья специально оставляли для мозгового штурма, кого попало туда не сажали. И мы тебя не игнорируем. Просто у нас из‑за тебя проблемы.

– Меня так бесило, что они себя убивали сверхурочными, – проговорил Серафим и продолжил с жаром: – Раньше я не мог понять этого самопожертвования. Почти без выходных, без отпусков, некоторые так и жили в лабораториях. Но этот миф пора развенчать. Потому что никто еще в истории исследований не работал больше нас. Раз за пару лет им с раскладушками приходилось пожить в институте неделю‑другую перед очередным авралом, и теперь их потомки уже 150 лет не могут забыть об их трудовом героизме.

– Физику перезапустили, но какай ценой! – поддержал я своего друга. – Мы уже не сможем вернуть время, когда такие же, как мы, с энтузиазмом делали что‑то важное и ни в чем себе не отказывали, но на публику делали вид, что надрываются. Сейчас все наоборот: мы еле приползаем с работы, где вроде бы ничего важного не происходит, и пускаем пыль в глаза, какие мы зверские лентяи, как мы боимся настоящего дела, какое у нас беззаботное потребление, какой у нас праздничный Мозамбик на Дни летних заморозков и как мы все несчастны от того, что занимаемся не своим делом. Мир великого будущего рухнул благодаря этой лжи. Мы стоим на пороге глобальной ревизии – а что, собственно, нам еще остается?

– Ну, хватит, – устало сказал Беляев, и, к моему изумлению, все выпрямились и повернулись к руководителю экспедиции. – Пойми, Валерий Павлович, тебе невероятно повезло. Ты сразу наткнулся на последовательность аномальных явлений, имеющих общий источник. Такой успех можно только подделать, и нам теперь достаточно собирать фрагмент за фрагментом, как в детской головоломке. То есть так было до сегодняшнего дня. Теперь это все может перестать работать. И что мы будем делать? Передвигать с места на место приборы неизвестного назначения, слушать субэкваториальные остроты Баранкина? Это уже невозможно держать под контролем. Мы упускаем не только время, наш центр вот‑вот утратит приоритет в ситуативной отрасли. Когда на ворота лаборатории повесят огромный замок, наши сожаления уже никому не помогут.

– Вовремя вспомнили о наших задачах, – раздраженно отозвался Олег. – Вы только проводите бесконечные совещания, а кто‑то должен обдумывать и сопоставлять все эти нетривиальные процессы, облекать их в структуру, наделять смыслом без остановки. Временами это становится невыносимо.

– Вот и первый пострадавший, – как можно бессердечнее констатировал я, ведь Олег был моим подопечным и его несвоевременные жалобы били по мне. – Ты здесь не единственный, мы здесь все убиваемся, но знаем меру. А теперь я вообще от тебя отстану, и ты сможешь отвлечься на что‑то менее ответственное и более приятное.

– На что мне отвлечься? Хоть бы раз подсказали, – сказал Олег с обидой и отвернулся.

Ожидаемо в нашу дискуссию ворвался глас шефа. Я и предполагал, что он все это слушает. Он от души посмеялся над нашей исторической полемикой, и его смех эхом разлетелся по лесопарку.

– Валерий Павлович, я не сказал тебе спасибо, – проговорил он между последними всхлипами.

– Не благодарите, – крикнул я. – Это ведь вы всем дали команду меня не замечать?

– Странно, что тебя это так беспокоит, ведь ты сам все время пытался быть невидимкой, – ответил заведующий. – Но я имел в виду твое новое задание. Знаю, что должен был предупредить тебя о подводных камнях, но теперь уже поздно. Никто бы с этим не справился лучше тебя. Я имею в виду, – продолжил он, запинаясь, – мы немного переоценили наши резервы, и этот Коля… Он, конечно, не слишком владел информацией, но…

– Но?