Песнь кинжала и флейты. Том 3
Новый Стеллантор
Заслушавшись рассказами Дианы про дракона, королеву воров, туман и эльфов, Милена действительно не смогла не составить ей компанию в бане. По большей части она лишь спрашивала да слушала, сама поначалу рассказывала довольно мало. Взяла напитков, намылила волосы, соорудив пучок на голове. Зачем‑то красовалась идеальным треугольником из родинок на копчике прямо над ягодицами.
Откуда она вообще о нём знала, Ди было непонятно. Даже с гибкостью этой девицы едва ли эти родинки можно было увидеть, обернувшись на собственный зад. Может, родители рассказывали, купая в детстве. В любом случае спрашивать она уж точно не собиралась, упрашивая разноглазую непоседу сесть на банный полок и прекратить вилять влажной до блеска задницей.
Больше всего Милене нравились рассказы про Бирон и фелина Уршида. Люди‑кошки восхищали её определённо больше, чем кто бы то ни было. И про хитрого воришку разноглазой гимнастке слушать было интереснее, чем о сражениях с драконами.
Но со временем и у полуэльфийки проснулось любопытство, чем же теперь живёт её родной Стеллантор. И раз златовласка‑циркачка пробыла здесь четыре месяца, ей явно есть чем поделиться и что рассказать той, кто как раз отсутствовала в родном городке вот уже практически год.
Оказывается, имперские монахи явились с доброй миссией помогать эльфийским городам. Прямо сейчас именно здесь был сам архиепископ, так как на днях должно было состояться торжественное открытие большого перестроенного собора.
Имперцы влезали в разные сферы жизни, восстановили дворец и помогали новому наместнику, так как эльфийский король тоже пропал вместе с туманом. Диана делилась своим прошлым и текущими проблемами, а новая знакомая даже иногда пыталась помочь каким‑нибудь советом.
– Если тебе негде ночевать, не надо снимать комнату и платить деньги. При церквях теперь есть ночлежки, как в Империи. Ещё нужно обратиться к наместнику, подать прошение, чтобы тебе восстановили дом. Ты же не виновата в нашествии дракона, нечего стесняться. Просто никто не думал, что эльфы вернутся. Вот их дома и не восстанавливали, – сообщила Милена.
– Так значит, на самом деле ты не циркачка? Просто дочь командированного сюда капитана стражников, – уточняла Ди.
– Типа того. Но вообще‑то будущая циркачка! Я уже чётко решила, кем стану. Благо тут у нас пока ещё не имперские законы наследовать дело родителей. Стражница из меня вышла бы так себе. Только представь, как я буду нести караул, когда я на месте усидеть не могу, – рассмеялась златовласка.
– Да уж, чего это они припёрлись сюда, пока короля Эдриана нет, – насупилась полуэльфийка. – Я видела, как они бились с другими армиями на границах. Кто разберёт, что у них в головах. Там были и орки, и наши, и даже фералы. Зверолюди, – продолжала свои рассказы Диана.
Когда они вышли, барсук ждал в тени под лавочкой, а «удочка» юной гимнастки‑златовласки лежала там, где девчонка её и оставила – припрятанной промеж прутьев. Девушки поочерёдно что‑нибудь друг у друга расспрашивали. Например, Ди узнала, что в Нижний Город теперь просто так не пройти, там, на спусках, отныне стоят стражники и патруль. Внизу, вроде как, больше никто не живёт. Тамошние бедняки перебрались в «покинутые» эльфами уютные дома и в новострой, возведённый на месте руин после дракона.
– Так ты говоришь, не знала своих бабушку и дедушку по отцовской линии? – уточняла Милена. – Может, они не поддерживали общение после того, как их сын‑эльф женился на человеческой женщине. Может, их дом здесь? В Стелланторе? Или он от них с женой как раз переехал сюда, как ты думаешь?
– Ох, понятия не имею, откуда мне знать… – пожимала плечами Диана.
– А раз они – эльфы, то их забрал туман. Получается, тебе не нужно искать крышу над головой, у тебя тут где‑то может оказаться дом от бабушки и дедушки. Нужно всё уточнить у консула, который сейчас наместник на троне, – всё тащила разноглазая девица полуэльфийку к центру города.
– Сомневаюсь, что они жили где‑то неподалёку, – не соглашалась та.
– Консул Робер многое поменял без здешнего короля и советников, – сообщила Милена. – Вот‑вот, тебе точно надо явиться в дворец и просить, чтобы дом построили, ну а пока куда‑то определили.
– Вот ещё… умолять и клянчить, – скривилась Ди.
– Сделаешь невинные заплаканные глазки, может, плечико оголишь, надо ж своего добиваться, – хихикала разноглазая девчонка.
– Что?! Ты что, совсем? – покраснела от гнева и от смущения разом Диана, нахмурившись и замерев на месте.
– Чё‑чё, ремешок через плечо, – поправила в сладком потягивании гимнастка свой наряд.
– Ремешком тебе по заднице надо… Нашла, что предложить! – фыркала полуэльфийка.
– Всё равно тебе к нему надо, иначе ведь сочтут погибшей, эльфы же пропавшими без вести все считаются. Того и гляди объявят, что они не вернутся. Так что тебе во дворец, идём к центру, – свернула Милена на перекрёстке в сторону арочного белого мостика.
– Девочки! Девочки! Ну, куда ступаете? Смотрите под ноги, мы тут ленты красивые к празднику натягиваем, – ворчал какой‑то щуплый усач в зелёной лёгонькой шапочке с козырьком от солнца.
– Никакого уважения к старшим! – басовитым и бурлящим голосом причитал мускулистый длинноволосый мужичок в бордовой бандане на голове, кое‑как умещавшийся своими широкими ступнями на маленькой, но довольно‑таки крепкой табуретке.
Он в компании нескольких помощников занимался украшением улиц к весеннему празднику. Яркие цвета, узоры и лепестки, огороженные цветники, окрашенные фигурки из металла и глины в форме бабочек и растений располагались вдоль всей улицы. Какие‑то уже заняли свои места, другие стояли, покосившись, или вообще лежали на мостовой.
– Идём‑идём, – толкнула гимнастка Ди в спину. – А то вместо лент нас тут натянут.
– Ты всегда такая?! – возмущалась Диана.
– Такая‑сякая… шагай давай уже! – всё подгоняла Милена свою новую знакомую, как будто они куда‑то торопятся.
– Надо ж быть настолько вульгарной и невоспитанной, – ворчала полуэльфийка.
– Но‑но! Ты моего папочку и моё воспитание не трогай! Просто тебе, видимо, подрасти уже пора и прозреть. В этом мире не найти ни друзей, ни верности. А всё живое так и норовит тебя если не сожрать, то соблазнить или изнасиловать. А ты тут собралась задом в обтяжку вилять среди рабочих! – воскликнула ей гимнастка.
– И что дальше? Сама в облегающих шортах! – парировала Ди.
– Чё‑чё, ремешок через плечо! – передразнила Милена. – Спасибо, хоть кто‑то заметил, – хихикала она.
– Сейчас день, мы уже не на окраине, это мой родной город, какого лешего я должна тут бояться людей, готовящихся к празднику? Ещё скажи одеваться на имперский манер, чтобы носить обязательно платья и юбки, – фыркала полуэльфийка.
