Предрассудок

Время шло, а Галина Васильевна никак не могла выбрать между книгой и санаторием. С одной стороны, новая книга – прекрасная возможность показать свои достижения, повод встретиться с читателями и засветиться в прессе и Интернете, а, с другой, почему бы не поехать на море? Серьёзных хронических заболеваний у неё нет, но профилактика не помешает. Она вспоминала уютный номер в главном корпусе санатория, бассейн, пляж, залитые теплом улицы, приветливых сотрудников городской юношеской библиотеки, в которой ей так нравилось бывать… Захотелось туда: в тишину и покой. Женщина понимала: нужно принимать решение, потому что вот‑вот начнётся распродажа авиабилетов со скидкой и в случае промедления можно остаться ни с чем.

Вопрос отпал нежданно‑негаданно: позвонил Алексей. Сосед по даче, страстный поклонник её творчества, занимал руководящую должность в крупной престижной организации.

– Галина Васильевна, – Алексей сразу перешёл к делу, – я вчера возвратился из длительной командировки и узнал: оказывается, к юбилею нашей организации решили провести литературный конкурс.

– Да? – напряглась она, ожидая, что последует приглашение быть членом жюри, как всегда, за «спасибо».

– Самое главное, – он сделал паузу, – все, кто примет участие, получат премии. А за первые места премии приличные. Я очень хочу, чтобы вы победили. Вам же нужны деньги? Так?

– Так‑то оно так, – согласилась Галина Васильевна. – Но, – вздохнув, продолжила она, – наверное, надо написать что‑то связанное с вашим производством, а я в нём почти не разбираюсь.

– Об этом не переживайте! Я вам столько случаев из практики приведу, на целый том хватит! – заверил Алексей. – Но всего неделя до окончания приёма работ.

– Я согласна! – воскликнула она.

Сумма за первое место, озвученная Алексеем, тянула на книгу и санаторий вместе взятые, за второе – на книгу и на полсанатория, за третье – на книгу. К тому же, судя по информации, конкурс особо не афишировали, а значит, у неё есть шанс победить. Галина Васильевна собралась уже ринуться к письменному столу и творить, творить, но её пыл остудил Алексей.

– Я положение на электронку отправлю, но есть одна, точнее две загвоздки. Первая – по итогам конкурса будет издан сборник.

– Так это же здорово! – женщина захлопала бы в ладоши, если не телефон.

– Другая: в конкурсе могут участвовать только наши сотрудники.

– То есть…

Бурная радость сменилась разочарованием.

– То есть ты… Я…, – растерялась Галина Васильевна.

– Вы пишете, – бодро гнул свою линию молодой человек, – а я публикую под своим именем и отдаю вам премию. Десять процентов мне, так сказать, за риск.

– Но это же… Я даже не знаю, как это называется… Обман? – возмутилась женщина.

– Наверное, обман, но подумайте. Я условия отошлю.

 

* * *

 

Она прочла полученную информацию несколько раз, пытаясь найти хоть какую‑нибудь зацепку, чтобы стать участником конкурса на законных основаниях, может быть, в соавторстве с Алексеем, но тщётно: выхода нет. Точнее, выход есть – воспользоваться одним из неопубликованных рассказов, переработав его, конечно, под требования положения.

Муж Галины Васильевны, узнав о её страхах, махнул рукой:

– Она ещё сомневается! Отдашь Алёшке часть своего творчества, потом вставишь его рассказ, точнее твой – Алёшкин в свою повесть и издадите вместе. Какие проблемы? Соглашайся! Не твоя вина, что нет у нас в стране такой профессии «писатель», а гонорары платят большие только за всякие ужастики и любовные романы. Алёша дело говорит.

 

* * *

 

Спустя две недели на ватсап Галине Васильевне пришло фото: смущённый Алексей с дипломом победителя литературного конкурса и сертификатом на премию. Она ответила на добрую весть смайликом и аплодисментами.

Женщина полагала, что вскоре раздастся звонок от Алексея, но телефон молчал, и на сообщение сосед по даче не отреагировал.

На следующий день муж, сочувствуя ей, мрачно констатировал:

– Похоже, кинул он тебя. Такая нынче молодёжь: не задушишь, не убьёшь!

Ей не верилось, что Алексей, милый Алексей, который прочитал её книжки от корки до корки, являлся на презентации с цветами, мог подвести, но получалось, что супруг прав.

Сосед возник на пороге поздно вечером, когда Галина Васильевна, смирившись с участью «обманутого вкладчика», заедала стресс ванильным пломбиром.

– Извините, не звонил в целях конспирации и ждал, пока деньги поступят на карточку.

Он извлёк из внутреннего кармана пиджака конверт, торжественно протянул сияющей Галине Васильевне:

– Держите на ваши мечты!

 

* * *

 

Получив желанную сумму, женщина без промедления купила авиабилеты, путёвку в санаторий и посетила издательство. Тут её ожидала поначалу, казалось, небольшая проблема: объёма рукописи на тот формат, который планировала Галина Васильевна, не хватило. Не понравилось редактору и предложенное писательницей название.

– Куцое оно, ни о чём не говорит! – вынес вердикт опытный сотрудник издательства.

Неприятность произошла потому, что рассказом, который давал название книге, пришлось пожертвовать ради премии.

– Ничего, – успокаивала она себя, – выкрутимся!

Однако работа над новой вещью шла со скрипом. Ей стоило огромных душевных усилий даже садиться за письменный стол. Она несколько раз начинала с чистого листа, перепробовала совершенно противоположные темы, но выходило не то, а повышенную тревожность Галина Васильевна понижала ванильным пломбиром.

Рассказ получился слабенький. И герои, и события были пропущены не через сердце, а через желудок: она с трудом влезала в любимые летние брюки. «Ладно, – надеялась Галина Васильевна, – на курорте буду фигурой заниматься. Там меню с указанным количеством калорий в каждом блюде, можно строгий учёт вести, а пока некогда!»

 

* * *