Пробуждение. Том 1

– Пули сейчас очень дорогие. – сказала женщина, стараясь понять с кем именно они столкнулись. – Давайте будем цивилизованными людьми и разойдемся миром. Сумка ваша.

На бандитов эта группа похожа не была. Но и на обычных людей – тоже. Больше всего они походили на военных, которые прочесывали город в каких‑то своих целях.

– Опусти винтовку, рядовой. – вдруг прозвучало из‑за угла, и в тусклый свет заходящего солнца вышел статный мужчина с сигаретой в зубах. Может, когда‑то он был красавцем, но теперь его лицо несло на себе ужасный шрам, оставив его слепым на левый глаз. Седина в волосах и бороде придавала его виду некое изящество – он походил на старого, матерого волка, побывавшего во многих схватках, но сохранившего силу.

Мужчина был одет в простую и удобную армейскую одежду, на поясе висела кобура с пистолетом с одной стороны, и мачете в кожухе с другой.

Дуло винтовки медленно опустилось, но мужчина не вернул предохранитель, готовый стрелять в любое время.

Несколько долгих мгновений седовласый осматривал Марьяну и Илью, явно заинтригованный их появлением в городе.

– Путешественники, значит? – спросил он наконец.

– Да. – отозвалась Марьяна, чувствуя себя неуютно под пронзительным взглядом карего глаза. – Проходом в городе, ищем ночлег и припасы. Сумка ваша. Забирайте и дайте нам уйти. Проблем мы не ищем.

Мужчина усмехнулся.

– Дяденька, отпустите нас! – хохотнул держащий наготове пистолет юноша.

– Рота, молчать! – рявкнул седовласый, и юноша выпрямился по стойке смирно. – Сейчас разговаривает старший по званию!

Марьяна усмехнулась, понимая, что оказалась права на счет этих людей.

– Позвольте представиться… – седовласый изобразил очень легкий поклон. – Генерал‑майор Смирнов. А эта шайка балбесов – мои люди.

Он замолк, и Марьяна осознала, что он ждал ее ответа.

– Марьяна. – кратко сказала она.

Повисла тишина и женщина слегка толкнула локтем Илью в бок. Мужчина дрогнул и кивнул:

– Илья.

– Приятно познакомиться. – генерал‑майор улыбнулся. – Мне неловко за это недоразумение. Уверяю вас, если вы не ищете проблем, то и у нас нет проблем.

– Мы всего лишь путешественники. – Илья сглотнул, прекрасно понимая, что если бы эти люди хотели им навредить, то им не составило бы труда этого сделать.

– Да, вы уже говорили. – Смирнов глянул на ножи в руках Марьяны. – Умеешь ими пользоваться, малышка?

Марьяна скривилась, скрипнув зубами. Она никогда не любила фамильярностей, и уж тем более, когда ее называли подобными уменьшительными.

– Умеет. Она за раз убила четверых каннибалов при мне. – Илья физически ощутил волну ярости, поднимавшейся в его подруге и заставившей волосы на его загривке встать дыбом.

– Четверых, значит? – генерал‑майор усмехнулся.

– Мне перечислить всех убитых мной или как? – Марьяна спросила, пытаясь придумать как сбежать от этого допроса.

– Или как… – задумчиво выдохнул Смирнов. – Вот что! Я вижу, что вы вполне цивилизованные люди и не бросаетесь с ножами на всех, кого встречаете…

– Если встреченные люди не угрожают нам расправой, нужды в лишнем кровопролитии нет.

– Вот и мы такого же мнения. У меня возникло для вас вполне… взаимовыгодное предложение… – седовласый шлепнул рядового с винтовкой по плечу и тот, хмыкнув, поставил предохранитель и повесил оружие на плечо, расслабившись. – Что скажете, если мы обсудим его за трапезой?

– Если мои ножи и вещи останутся при мне – то я не против выслушать вас. – Марьяна нервно переступила с ноги на ногу. – Но не гарантирую чего‑то большего.

– О, поверьте мне, я не желаю вам зла. Если вы обещаете вести себя прилично, то и я обещаю, что вам не принесут вреда. Выслушаете наше предложение, а если оно вам не подходит – вы будете свободны идти на все четыре стороны. – открытая, почти отеческая улыбка появилась на лице Смирнова.

Марьяна бросила быстрый взгляд на растерянного Илью и на несколько секунд задумалась. Наконец, она медленно убрала ножи в ножны и подняла взгляд на генерал‑майора:

– Хорошо.

Мужчина подошел ближе и протянул руку. Марьяна напряглась, но медленно ответила на рукопожатие, отметив крепкую ладонь, обхватившую ее с некоей долей нежности. Генерал‑майор кивнул ей и обернулся к Илье, так же предлагая свою руку.

Илья повторил жест, и Смирнов расправил плечи:

– Что ж, тогда идем… – он обернулся к своим людям, явно намеренно подставив чужакам спину. – Рядовой! Забирай поклажу. Выдвигаемся домой.

Марьяна увидела как один из людей подхватил тяжелую сумку и направился мимо – к выходу – бросив на них с Ильей тяжелый взгляд.

Выйдя на улицу в сопровождении военных, Марьяна и Илья шли молча, хотя генерал‑майор шагал рядом с ними.

– Чем занимались до всего этого? – спустя какое‑то время спросил их Смирнов.

Марьяна дернула головой, вспоминая прошлую жизнь:

– Много чем. Работала секретарем, в свободное время фрилансила через сеть. Переводила с Английского в основном. Писала статьи, обзоры…

– Я музыкантом был. – Илья заметил насколько напряженной казалась его подруга и забеспокоился о том, что она могла подозревать какой‑то подвох со стороны новых знакомых.

– Музыкантом, значит… – Смирнов глянул на его гитару. – Хорошо поешь?

– Очень. – Марьяна чувствовала себя загнанным зверем в компании шестерых военных.

– Расслабься, мы не желаем вам вреда, даю слово. – Смирнов усмехнулся.

– Вы должны понимать – почти все встречи, что у меня были в этом… апокалипсисе… либо приводили к кровопролитию, либо к бегству. Лишь малая толика незнакомцев остались мало‑мальски людьми.

– Согласен, времена тяжелые. Многих убила?

– Не считала. – женщина поймала на себе взгляд одного из военных. – Прилично.

– Всех в ближнем бою?

– Одного кирпичом, сброшенным с крыши трехэтажного здания… – покривилась Марьяна. – Это считается?

Генерал‑майор хохотнул:

– С огнестрельным оружием умеешь обращаться?