Пробуждение. Том 1

– Стрелять умею, если вы об этом. Но предпочитаю более тихий способ защиты и не столь дорогостоящий. Выстрелы могут привлечь ненужное внимание, да и пули найти нелегко.

– Если не знать где искать – да… – Смирнов глянул на нее с улыбкой. – Значит, больше ножами?

– Ножи, биты, шесты, копье… – нехотя поправила женщина, но вдруг будто бы одернула себя и замолчала, не продолжая списка.

Илья удивился, впервые услышав набор ее умений.

– А ты, певец? – Смирнов поднял взгляд на него.

– Я… больше кулаками защищался. – отозвался мужчина. – Как‑то не приходилось воевать. Предпочитал иной путь.

– Вы как – вместе? Или…

– Мы друзья. – Илья заметил как Марьяна кивнула, подтверждая его слова.

– Давно?

– Прилично. – Марьяна напрягла память. – Лет… пятнадцать, может?

Илья наклонил голову, растерявшись. Он уже забыл когда именно они встретились впервые.

– Думаю, около того, да. Может, чуть меньше. – сказал он.

Между ними снова повисла тишина, и Смирнов достал помятую пачку сигарет и протянул ее им:

– Курите?

Марьяна взяла одну сигарету. Она не курила уже очень давно, но этот странный жест не должен был остаться без ответа.

– Спасибо. – она вдруг поняла, что у нее не было ни спичек, ни зажигалки – костер она разводила по старинке кресалом.

Но Генерал‑майор вдруг достал упаковку спичек и чиркнул одной, поднеся к кончику ее сигареты. Марьяна сделала затяжку, рассматривая краснеющий табак и Илья тоже нагнулся к огоньку, взяв сигарету.

– Благодарю. – как‑то смущенно отозвался мужчина.

Смирнов поджег и свою сигарету, которую жевал все это время в зубах, затушил спичку, бросив ее на асфальт.

– Значит… вы были друзьями еще до того, как произошел весь этот кошмар… – сказал он, выдыхая струю дыма.

– Именно. Хотя после произошедшего мы какое‑то время не виделись. – Илья ощутил, что выдает слишком много информации и замолк.

– То есть вы пересеклись уже после? Вам повезло. Многие потеряли всех своих близких и друзей еще в самом начале.

– Все кого‑то да потеряли, генерал‑майор. – задумчиво выдохнула струю дыма Марьяна, наслаждаясь первой сигаретой за долгое время. – Никто не выжил, не потеряв ни одного из близких.

– Да, вы правы.

Женщина вдруг осознала, что они направляются к высокому ограждению, составленному из множества самых разных материалов – от контейнеров, до листов нержавейки. Все было скреплено на совесть и не давало ни единого шанса преодолеть эту шестиметровую преграду без посторонней помощи.

Она расслышала голоса в удалении, и по ее спине прошла волна мурашек.

За стеной были люди – много, очень много людей.

Приблизившись, один из военных свистнул и незаметные в этой стене ворота медленно раскрылись. Смирнов остановился в нескольких шагах от врат и повернулся к замершим на месте Марьяне и Илье, которые увлеченно осматривали стражей, стоящих высоко на стене с оружием в руках.

– Добро пожаловать в наше скромное поселение. – произнес Смирнов. – Как предпочитаете – можем отобедать прямо здесь или пройти в наш Обеденный зал…

Чувствуя себя не в своей тарелке, Марьяна переглянулась с Ильей. Хоть генерал‑майор и предоставил им выбор, эта гостеприимность была им немного чуждой.

– Не беспокойтесь. Если вы захотите уйти – вы сможете уйти без проблем. Я даже предложу немного припасов в дорогу. – сказал Смирнов. – Я всего лишь хочу предложить вам шанс найти дом и помочь развитию нашего поселения. Если не захотите – ничего страшного.

Марьяна и Илья направились внутрь.

Когда их провели сквозь серию внутренних ворот, отгораживающих внешние от скрытого в зданиях поселения, они увидели, что огороженными были большой комплекс, состоящий из нескольких зданий, маленькая площадь с неработающим фонтаном и несколько длинных участков дорог. Одно из зданий явно было торговым комплексом, второе – офисным зданием, соединенным с первым мостом, под которым проходила дорога. Третьим зданием был отель, вывеску которого оставили на входе. Между ними располагались поля и грядки, усеянные всяческими овощами и фруктами.

– Неплохо, да? – спросил Смирнов, видя удивление на лицах двух друзей. – Мы перекопали большую часть проезжих частей и сделали из них аграрный уголок. Выращиваем в основном овощи, но позади здания засеяли первое поле пшеницы. Это лишь часть нашего огорода. Остальное в теплицах.

Марьяна нахмурилась – люди постарались, возводя это место.

Работающие на грядках и полях люди начали замечать незнакомцев и провожали их заинтересованными взглядами.

– У нас так же есть питомники для кур, свиней, овец. Есть несколько альпак – их шерсть очень неплохо греет зимой. – продолжил генерал‑майор. – Всего нас тут три сотни человек. И около полусотни на подходе.

Он хохотнул, поприветствовав проходящую мимо беременную женщину, и та отозвалась улыбкой.

– У вас тут рай какой‑то… – выдохнул Илья, с удивлением заметив поле конопли.

Смирнов увидел его взгляд и рассмеялся:

– Да, мы курим травку. Это немного проще, чем пытаться растормошить людей после чрезмерного употребления алкоголя. К тому же, стебли идут на волокна и наши мастера делают из них всяческие вещи. Веревки, ткань, коврики там, и все такое. Я уж не говорю о том, что излишек семян отправляется в качестве подкормки нашим животным.

– Смотрю, вы сюда и фруктовые деревья пересадили каким‑то макаром… – Марьяна кивнула в сторону небольшой рощицы деревьев, на ветвях которых виднелись яблоки, груши, персики и вишня.

– Это было трудно, да. Но стоило того. Дети в восторге от варенья. – Смирнов подозвал жестом одного из мужчин собиравших в корзину персики и тот подошел, предлагая фрукты новоприбывшим.

– Новенькие? – спросил работяга из‑под козырька кепки, скрывавшей его лицо от солнца.

– Надеюсь. – отозвался Смирнов, беря персик.

Марьяна неуверенно взяла фрукт и поднесла его к лицу, втянув ни с чем несравнимый аромат, неожиданно для себя закрыв глаза. Илья тоже взял один, но есть его не стал, убрав в карман.

– Добро пожаловать! – работяга широко улыбнулся. – Оставайтесь! У нас тут хорошо, и Генерал‑майор нас хорошо защищает от всяческих шаек бандитов и мародеров. Еды, конечно, еще маловато, но мы расширяемся! Никто не голодает.

Марьяна, наконец, откусила кусок персика, явно наслаждаясь сочным плодом.