Проклятье в подарок
Что‑то щекотало щеку. Едва ощутимо, но все же обрывая крепкий утренний сон. Сначала Эмер хотел просто отмахнуться, но все же открыл глаза.
Все еще в полудреме сначала констатировал, что щекочет мягкая рыжая прядка. И такая не одна, а прямо сборище буйных огненных кудряшек. И их обладательница сладко посапывает у него под боком…
Так… Погодите… Она вообще кто?
Никогда же не нарушал свое правило, никогда не водил девушек в собственную спальню во дворце, предпочитая всегда встречаться на стороне. Но нет, сейчас он именно в своей спальне и не один!
Осторожно отодвинулся, но незнакомка не только не проснулась, еще и во сне окончательно отвоевала у него одну из шелковых подушек, теперь ее обнимая.
А ведь хорошенькая такая… И даже эта забавная россыпь веснушек на белоснежной коже смотрится донельзя гармонично… Словно вот так среди зимы ему в руки вдруг попался осколок истинного солнечного лета и…
Так‑так, стоп! Впервые же ее видит! Ну точно впервые! Ведь если видел бы раньше, наверняка такую запомнил!
Хм… Что вообще было вчера?.. Во‑первых, никогда в жизни не допивался до такой степени, чтобы ничего не помнить. А во‑вторых, накануне уж точно ничего не пил.
Но откуда тогда в его кровати взялась эта рыжеволосая незнакомка? Да еще и… Точно. Совершенно обнаженная. Даже покрывало стаскивать не надо, чтобы в этом убедиться, и так все откровенно подчеркивается.
Приподнялся на локте, еще раз внимательно огляделся. Входная дверь не заперта… Но ведь и не запирал ее обычно. Какая‑то девица прокралась к нему среди ночи? Да нет, быть того не может. Ведь спальня выходит в гостиную, а там дверь в коридор точно на засове!
Так как тогда эта солнечная прелесть оказалась у него под боком?..
Пока напрашивается, что исключительно по его воле. Но почему он сам этого не помнит?.. Провести ночь с такой девушкой и забыть об этом? Прямо кощунство…
А, может, просто стоит освежить воспоминания?
Наклонился к ее лицу, коснулся губами мягких податливых губ… Странное ощущение пронзило как молнией!
И тут же следом весьма прозаично прилетело кулаком в правую скулу.
Незнакомка вскочила так резко, что ее буйные рыжие волосы взвились прямо настоящим пожаром. Надо же, а глаза у нее голубые, хотя ожидал, что зеленые, но цвет такой глубокий и… Да о чем он вообще?! Она же только что ему по лицу ударила!
– Ты что? – оторопело уточнил он, отмерев первым. Смотрящая на него расширенными полными то ли ужаса, то ли гнева глазами девушка хоть и вцепилась в покрывало, но второй рукой схватила подушку.
И снова залепила ему по лицу с воинственным:
– Извращенец! Кобелина коронованная!
– Ты что дикая такая? – все‑таки подушку перехватил. – Слушай, тут явно какое‑то недоразумение и…
Единственное окно спальни распахнулось столь резко, что створки бахнулись об стены. Тяжелые портьеры взвились так, будто перестали весить, и ворвавшаяся в комнату вьюга мигом застила глаза!
Лишь несколько мгновений, и снежное безумие прекратилось. Несколько мгновений, а рыжая скандалистка пропала!
Мигом кинулся к двери в гостиную, но успел лишь заметить, как хлопнула дверь в коридор. Она сбежала! Вот так полуголая и сбежала?!
Ринулся за ней, намереваясь перехватить. Куда она вообще в таком виде?!
Но в коридоре…не оказалось ни души. Вот только…будто бы отчетливый звук босых ног по полу… Она что, невидимая?..
Маскировочные чары!
Проклятье, это же попросту маскировочные чары!
Сначала якобы вьюга в комнате, а после невидимость!
Но тогда, получается, эта девчонка – маг?..
Маг в Алердане?..
Секунды ступора многого стоили – она успела скрыться на лестнице. Едва успел сообразить, что самому ему в полуголом виде уж точно не стоит носиться по дворцу за невидимой незнакомкой. Она‑то в таком виде никуда не денется. Это от чужих глаз магия прикроет, но никак не прикроет от царящей вовне зимы. Так что в одном покрывале с его кровати эта рыжая катастрофа точно за пределы дворца не выйдет.
Поспешил обратно в свою комнату одеться. Уже в спальне, на ходу накидывая рубашку, краем глаза заметил блеснувший на постели кулон. Маленький зеленый кристалл отчего‑то сверкнул фиолетовым, но тут же снова вернул свой обычный свет. Это она потеряла?..
А ведь судя по ее испуганной реакции, она все же оказалась в его кровати не по своей воле… И уж точно не по его. Но как тогда, почему?
Осталось только найти эту воинственную беглянку и все выяснить!
Но уже в коридоре на миг замер от пронзившей мысли. А ведь то чувство, когда поцеловал ее… Странное чувство… Перевел взгляд на свои ладони. Серебристый символ медленно исчезал на коже, подтверждая смутную догадку.
Так что, получается?.. Это она?..
Она и есть его проклятье?!
Аня
Действия опережали мысли. И поскорее оказаться в безопасности сейчас явно было актуальнее сосредоточенного анализа!
Но лишь домчавшись до двери в свою спальню и безуспешно дернув несколько раз за ручку, я осознала донельзя очевидное…
Дверь заперта изнутри.
Так как я сама ее вчера изнутри и заперла.
Выходит, вариант «Больной на голову и другие части тела извращенец‑принц перетащил меня к себе среди ночи» как‑то отпадает… Но как тогда я оказалась в его спальне? Да еще и без одежды! Кажется, только один кулон на мне и оставался, но…
Аж мороз пробрал от макушки до пяток. Нет кулона! Пропал! Неужели потеряла?!
Только нельзя задерживаться в коридоре, пусть маскировочные чары и прикрывают. Надо как‑то пробраться в свою запертую изнутри комнату! Взломать магией? Да это загрохочет на полдворца!
Со стороны лестницы отчетливо послышались торопливые шаги.
Больше ни мгновения не раздумывая, я юркнула прямиком в покои принцессы. Благо, хоть ее дверь оказалась не заперта! Может, дальше в спальню и была закрыта, но хотя бы тут, в гостиной, можно ненадолго переждать.
И собраться с мыслями.
