Прощай, корона одиночества!
В один из дней, когда обильно цвела черемуха, а выпускные экзамены в школе были на носу, Снежана пришла на берег реки. Она любила бывать на реке потому, что здесь она отдыхала душой и набиралась сил перед предстоящими большими делами. Сейчас – это были выпускные экзамены.
Был прекрасный май. Природа цвела, как невеста. Зеленоглазая трава под березкой, казалось, хитро подмигивала Снежане, а нежный ветерок ласково обдувал руки и плечи. Головокружительное сияние неба, ни с чем несравнимое, доставляло настоящий восторг. Хотелось петь и танцевать. После долгой холодной зимы девушка была рада приветливой весне.
Она стояла на берегу и кидала в речку камешки, которые подпрыгивали на водной глади, и, разбрасывая щедрые брызги, скрывались под водой.
И вдруг она увидела вдалеке парня, который подплывал все ближе и ближе к берегу, махая ей рукой, тем самым как бы приглашая Снежану присоединиться к нему. А когда он подплыл совсем близко, то она поняла, что это тот самый парень, которому она чуть не отдавила в автобусе ногу. Бывает же такое!
– Прыгай в воду! – тем временем задорно крикнул он.
– Ага, разбежалась, – хмыкнула Снежана, – Что я похожа на сумасшедшую? Купаться в ледяной воде!
– Это только вначале вода кажется холодной, а потом, она как парное молоко, – добродушно послышалось в ответ.
Парень выскочил из воды и подошел к Снежане.
– Здравствуй, Снежана! Вот мы снова и встретились! Давай познакомимся! Меня зовут Марат. Я занимаюсь хоккеем и люблю закаляться. А еще я думал, что Снежана точно не боится холодной воды.
Болтая без умолку, он тем временем облачился в легкий спортивный костюм.
– Почему не боится? – заинтересовалась Снежана, – еще как боюсь! Бр‑р, – поежилась она.
– А потому, что тебя зовут Снежана! Разве ты только снежинки любишь? А как же лед и холод?
И они оба засмеялись.
Парень был веселый, со своеобразным чувством юмора. И Снежану охватило любопытство.
– Кто ты такой и откуда знаешь мое имя?
– О, я последний принц из ледового королевства, – торжественно произнес он. – Искал Снежную королеву по имени Снежана. Ты ведь и есть та ледяная королева? Или ты царица египетская?
Снежана расхохоталась. Уж больно у Марата был серьезный вид.
А тот продолжал:
– О тебе мне рассказал твой брат. Вернее он стал описывать свою сестру, и я сразу понял, что речь идет о той прелестной девушке, которая чуть не проткнула мне насквозь ногу! Надеюсь, больше так делать не будешь?
– Постараюсь! – весело тряхнула белокурыми локонами Снежана. – Как нога?
Марат несколько раз притопнул на месте, а потом для пущей убедительности застучал голыми пятками по Земле.
– Ого! – восхитилась Снежана.
– Да, я такой!
– А как ты узнал, что я здесь?
– Лешка проболтался.
– Ну, Лешка, ну болтун! – возмутилась Снежана, но в душе была рада новому знакомству. – И что же он про меня еще наговорил?
– Сказал, что ты хорошая, умная и вообще мировая сестренка!
– Да ну! – изумилась Снежана, – а мне он всегда говорит, что я вредная и придирчивая.
И тут они снова рассмеялись.
– А может он хочет избавиться от меня, вот и нахваливает! – озарило Снежану. – Не похвалишь – не продашь!
– Нет, – возразил Марат, – Лешка на такое коварство не способен.
Неожиданно он пропел:
«Снежана, Снежана, Снежана!
Летят лепестки, словно снег…
И рядом с тобой, Снежана,
Влюбленный в тебя человек!» 11
Голос во время пения у него оказался настолько приятным, что Снежана, всегда такая бойкая и смелая, задрожала. Она стала похожа на тонкую былинку, которую качает от легкого дуновения ветерка. Для Снежаны таким ветерком являлся Марат.
День их знакомства Снежана запомнила хорошо. Вода в реке была гладкая и тихая, с острова доносились голоса и смех. Голова кругом шла от радости, от предчувствия чего‑то значимого, светлого, хорошего. И почему‑то особо запомнились глаза Марата, щурившиеся от смеха, его ласковые, добрые, пронзительные глаза.
– Какая ты красивая, стройная, нежная, какой у тебя чарующий голос, заслушаешься, какая у тебя легкая походка, засмотришься, – не переставал повторять Марат.
– С чего это ты так высокопарно? – смеясь спросила Снежана.
И тогда он порывисто прижал ее к себе и несколько раз страстно поцеловал в губы.
На минуту Снежана остолбенела, сердце, казалось, остановилось, а горячие мужские руки прожигали насквозь. Дрожащим голосом она спросила, зачем это он так без любви целует ее, как будто влюблен.
– А просто так, – беспечно ответил Марат, – захотелось и все тут.
От обиды кровь прихлынула к голове и Снежана, кусая губы, спросила еще раз:
– Значит просто так? И я тебе нисколечко не нравлюсь?
– Ну что ты, что ты, – торопливо пробормотал он, смутившись, – извини, если что не так. – Ты мне нравишься, очень‑очень! – в его голосе почувствовалась нежность.
Снежану захлестнула волна радости. Она ласково провела ладошкой по загривку Марата и тот довольно замурлыкал. Им было хорошо вдвоем. Они опустились на траву и молча сидели несколько минут, наслаждаясь тишиной и теми чувствами, которые зарождались между ними, пока Снежана игриво не произнесла:
– Давай прощаться.
– Зачем? – удивился Марат.
– Чтобы встретиться завтра снова.
Марат с напускной строгостью взял ее за руки и притянул к себе.
– Не пущу!
В подъезде дома он целовал ее на каждой ступеньке, нежно приговаривая:
– Снежок! Пушинка! Снежинка!
– До завтра! До завтра! – ласково шептала она в ответ.
Их уединенность нарушил сосед по лестничной площадке, который вывел на прогулку свою собаку. Огромная черная псина, увидев Снежану, бешено замахала хвостом. Несмотря на свои габариты пес Чарли был добрым.
«Даже пес одобряет мой выбор. – подумалось Снежане, – значит знакомство будет для меня счастливым. Марата мне послала сама судьба».
