Прощай, корона одиночества!

А в судьбу Снежана верила.

Марат быстро чмокнул Снежану в макушку, и ловко заскакал вниз по щербатым ступенькам, насвистывая веселый мотив.

Снежана открыла ключами дверь, стараясь не шуметь.

Но мать не спала.

– Это ты, Снежана? – услышала она ее недовольный голос, – Почему так поздно? Посмотри на часы!

Мать вышла в коридор в ночной рубашке, позевывая. Ее волосы растрепались, и без косметики лицо выглядело моложе.

Увидев сияющую Снежану, матери все стало понятно без слов.

– Невеста! – неопределенно хмыкнула она и ушла в свою комнату.

А Снежана еще долго не могла успокоиться. Ее распирало от радости. Она разделась и легла, прислушиваясь к мерному тиканью часов. Вскоре ей показалось, что кто‑то бродит под окнами. И когда она украдкой глянула из‑за штор, то действительно увидела высокий темный силуэт, тень которого далеко отбрасывала яркая луна.

Уснула она только на рассвете. Ей приснился Марат. Как будто он нес ее облаченную в белое платье и фату на руках по дороге вдоль синего моря, и соленые брызги волны ласкали теплый песок. Ах, какой это был чудесный сон!

На другой день они встретились, и Снежана сказала Марату, что кто‑то всю ночь бродил под ее окнами, и поэтому она долго не могла уснуть.

А он засмеялся в ответ. Сказал, что всю ночь дрых без задних ног. Она тоже засмеялась и весело сказала, что эти задние ноги ночью ходили у нее под окном. И от их шуршания у нее мурашки по спине бегали. И сейчас бегают. Тогда Марат обнял ее и шутливо крикнул:

– Кыш мурашки от моей милашки!

Однажды, когда они как обычно долго дурачились и целовались, Марат сказал серьезно:

– Я люблю тебя. А ты?

– И я тебя тоже, может быть, – честно призналась Снежана.

– Ах ты хитруша! Любишь, может быть? Или не любишь?

– Я точно не знаю, – чуть поколебавшись, ответила Снежана. – Не торопи меня.

– Ладно подожду, – миролюбиво улыбнулся Марат. – Я на днях стих для тебя сочинил. Послушай:

– Я в тебя влюбился, дорогая!

Искренне, навеки, горячо.

Не нужна мне девушка другая.

Люблю тебя! Так не было еще!

– А как было? – исподтишка спросила польщенная Снежана.

– Тебе понравился стих? – не унимался Марат.

– Да. Но ты мне зубы не заговаривай! Расскажи лучше про другую, о которой написал.

– Была у меня девушка, – к полной неожиданности Снежаны, признался Марат. – Красивая, умная, культурная. Ни одного ее недостатка назвать не могу. Но вот незадача. Поехал я на турнир в Финляндию и ее взял с собой. А она там влюбилась в другого парня и замуж за него вышла.

– Как это в другого? – опешила Снежана.

– А вот так. Это жизнь, моя принцесса.

– Значит, она тебя бросила?

– Допустим. Но ты ведь меня не бросишь?

– Нет, конечно, нет! Маратик мой хороший, дорогой! Ты мне веришь?

– Конечно, верю, мой ангелочек!

Он усадил ее к себе на колени, осыпая поцелуями волосы, лицо, шею. И щеки Снежаны запылали, как алые розы.

– Сладенькая моя! – раззадоренный Марат вновь и вновь ее целовал.

И Снежана просто ликовала от счастья. Это же так прекрасно, что в тебя влюблен такой замечательный парень! Марат был старше Снежаны на шесть лет, и в ее глазах выглядел уже совсем взрослым и самостоятельным. А еще Марат был умным, веселым, добрым и конечно же мужественным. Он казался ей самым лучшим на свете, эталоном настоящего мужчины.

На одном из свиданий Марат пригласил Снежану на хоккейным матч, горделиво заявив, что она непременно должна увидеть его на ледовой арене.

После свистка игра началась. Вначале Снежана сидела со скучающим видом. Она даже украдкой несколько раз зевнула. Скажите, что может быть интересного, когда здоровые ребята гоняют по льду маленькую шайбу? К тому же по неопытности Снежана легко оделась – на улице было жарко, а на крытом катке, напротив, довольно прохладно, и она озябла. И что Марат нашел в своем хоккее? Совсем другое дело балет или фигурное катание! Она представила Марата в пачке и фыркнула. Уж лучше пусть он катается в своей бесформенной хоккейной форме. Глазами она отыскала Марата, на спине которого красовался номер пятнадцать, и теперь смотрела только на него. Оказывается, Марат такой быстрый! А как он ловко ведет шайбу, отражая чужие атаки! Вот он уже совсем близко к воротам. Го‑о‑лл!!! Стадион взорвался аплодисментами. Снежана с запозданием увидела, что шайба лежит в воротах. Марат забил гол! Ее Марат! Неожиданно Снежану захлестнули эмоции. Она вскочила с трибуны, сорвала бейсболку и стала неистово ее размахивать. Она громко свистела и кричала, разделяя всеобщий восторг.

После окончания матча Марат упивался победой своей команды и был несколько взбудоражен. Он тяжело дышал, его глаза радостно блестели, а капельки пота скатывались со лба. Марат с жаром описывал Снежане ход борьбы:

– Тут я ему пасанул! А потом он мне с того края передал! Видела? Ты это видела?

Снежана молча кивала и улыбалась. Заметив, с какой завистью смотрят на нее другие девчонки, она еще крепче взяла Марата под руку. Вот какой у нее парень! Чемпион! И она им гордиться!

Шло время. Марат и Снежана продолжали встречаться. Ходили в кино и кафе, гуляли по городу. Но больше всего им нравилось бывать на реке.

Марат уже давно обещал показать Снеже одно прелестное безлюдное местечко и вот в один из солнечных, теплых июньских дней он наконец‑то осуществил задуманное.

Место, и, правда, оказалось чудесное и Снежана, предвкушая хороший день, радостно стелила на зеленой траве клетчатый плед. Оделась она празднично. Ее синее платье в цветочек отлично гармонировало с простенькими туфельками без каблуков, а алая лента, вплетенная в волосы, придавала прическе особую прелесть.

– Лови!

Неожиданно яркий упругий мяч врезался Снежане в руки и она, потеряв равновесие, упала на траву. Послышался веселый смех. Видимо Марат решил позабавиться.

Жмурясь от Солнца, Снежана тоже задорно рассмеялась. В тот миг ее голубые глаза отражали небо. Поднявшись с травы, она подбежала к Марату и обняла его за шею. А Смуглый красавец Марат ласково шептал ей на ушко:

– Милая. Красивая. Ненаглядная.