Прощай, корона одиночества!
– Далась тебе эта любовь! Я вышла за Яшу, потому что он умный и еврей. И богатый в придачу. Я за ним, как за каменной стеной. Разве этого мало?
– А Марат тебе зачем понадобился?
– Подрастешь, поймешь!
Снежана ушла от Сони в полном недоумении. Она так и не поняла, зачем Марат был нужен Соне. Неужели и, правда, только ради спортивного интереса? А как же чувства?
Через несколько дней Соня поспешно уехала к мужу за границу. Может, испугалась мести влюбленного Марата и ненужных сплетен, а может, замучила совесть. Как бы там ни было, Снежино препятствие в виде соперницы испарилось само собой.
И Снежана решила возобновить отношения с Маратом.
– Не может быть, чтобы он так быстро разлюбил меня, – внушала она сама себе. – Это все Сонька, змея‑подколодная, подлезла к нему со своими чарами. Она старше и опытнее. И Марат потерял объективность. Ведь он же клялся, что любит только ее одну, Снежану, – но неуверенность и обида не проходили.
Ночами она почти не спала, все думала о Марате. Даже представляла себе, как он подходит к ней, говоря, что случайно проходил мимо и нутром почуял, что она тут рядом. Сердце Снежаны уже не просто билось, а ударяло, словно колокол, от одной только мысли о любимом.
С недавних пор ее стали одолевать странные чувства. Какое‑то ранее неведомое томление. Что это было, Снежана не могла объяснить даже сама себе, но смутно догадывалась, что эти чувства в ней пробудил Марат. И сейчас ей остро не хватало всего того, что было связано с любимым. Не хватало прикосновения теплых тел и ненасытных губ и той границы дозволенного, которая отодвигалась в их отношениях все дальше и дальше.
А, вообще, что такое любовь? И какая она любовь? Иногда она, как дуновение ветерка чуть прикоснется и унесется в неизвестном направлении, а иногда остается жгучей занозой в сердце и жжет, жжет, сжигая всю тебя медленным огнем. И всегда, когда даже нет с тобой рядом любимого, ты ощущаешь его присутствие.
Решено, она попытается вернуть Марата.
– Ты больше не любишь меня? – спросила Снежана, пытливо заглянув в темные глаза любимого. – Ты стал мне таким дорогим и близким. Маратик, давай все начнем сначала.
Марат хмуро посмотрел на нее.
– Сегодня оттолкнула. Завтра позвала. Что я тебе собачка какая‑нибудь? Ты просто не любишь меня! Я мужчина и мне нужна женщина. А ты сегодня боишься, завтра еще что‑то. Вроде ты на все согласна, но только на словах.
– Маратик, я люблю тебя!
– Ну, раз любишь – докажи! Я больше ждать не намерен!
– Но я еще не готова.
– Опять свое заладила. Что ты – особенная какая‑то? Что за детский сад? Мне это надоело. Готова доказать свою любовь?
– Готова, Маратик! – в конце концов сдалась Снежана, – приходи завтра на наше тайное место. Все будет, как ты хочешь.
В тот день Снежана решила прийти на берег реки раньше Марата, чтобы успокоиться и отбросить последние сомнения. Но оказалось, что там ее ждал сюрприз. Перед взором Снежаны предстали ее возлюбленный с незнакомкой. Девушка была красивой, грациозной, ухоженной. Ее роскошная темная коса свисала до пояса, а пестрый сарафан выгодно подчеркивал изящную фигуру. Она излучала любовь к самой себе и снисходительность к спутнику.
Парочка так была увлечена разговором, что не заметила внезапного появления Снежаны, до которой донеслось:
– Люсенька, девчонка она еще! У нас ничего серьезного не было. Она сама бегает за мной! Уж не знаю, как и отделаться! Только ты моя ненаглядная! Только ты моя любимая! Как хорошо, что ты бросила своего финна! Больше я тебя никому не отдам!
– До чего ты глуп! – раздраженно ответила девушка. – Олли оставил мне целое состояние. Теперь я богата. Впрочем, я знала, что ты простишь меня. Тогда я голову потеряла от любви, но кто не ошибается? Между прочим, я привезла тебе подарок – золотую клюшку. Ты ведь давно о ней мечтал!
Снежана застыла, как вкопанная. У нее не было сил сдвинуться с места, происходящее казалось кошмарным сном. Как такое может быть? Что здесь делает незнакомка? Зачем Марат привел ее сюда, если договорился о встрече со Снежаной? Мысли вихрем проносились в голове. Но как только до Снежаны донеслись звуки поцелуев, с нее будто сорвало оцепенение. Срывающимся голосом она крикнула:
– Марат, как ты можешь!
– А вот и наша девочка‑припевочка! – Люся не потеряла самообладания. – Та самая Снежана? Скажи, Снежана, а ты действительно любишь Марата? Или просто хочешь за него замуж? И было у вас чего или нет?
Это чего Люся произнесла с особой интонацией.
Снежана растерянно молчала.
– Не было ничего! – вспылил Марат.
– Пусть сама скажет!
Марат с остервенением пнул ни в чем неповинный одуванчик, засунул руки в карманы и быстро зашагал в сторону оврага. С виду смелый и бесстрашный он сбежал от необходимости выяснения отношений.
Девушки остались наедине.
– А может тебе деньги нужны? – не унималась Люся. – Я дам. У меня теперь много денег. Сколько возьмешь, чтобы с Маратом больше не встречаться? Говори, пока я добрая. И учти, Марату со мной лучше будет. Я из него мировую знаменитость сделаю. За границей жить будем. Еще может ты к нам в гости приедешь, жизнь длинная.
Снежана хотела съязвить в ответ этой наглой Люсе, но сдержалась. Этим не поможешь. Не станет она показывать, как ей больно и обидно, не доставит такой радости. Надо выйти из сложившегося положения с достоинством, а не с поникшей головой. Она должна быть гордой и не унижаться перед всяким мешком с деньгами. И поэтому Снежана лишь тихо произнесла:
– Не надо мне ничего. Ни денег, ни Марата.
И, развернувшись, ушла. Она шла по тропинке и старалась не сутулиться, чтобы даже спиной не показать, как ей тяжело.
Ничего не было? Как легко и небрежно Марат произнес эти слова! А как же любовь? Нежные и ласковые слова, радостные встречи, жаркие объятья и горячие поцелуи. Неужели все это было обманом?
Первая любовь. Почему она такая сильная, искренняя, чистая, светлая, возвышенная и наивная? И почему она так часто бывает несчастной? И почему никто не может дать ответы на эти вопросы, даже сама жизнь?
Первая любовь – это первые уроки взаимоотношений, первый опыт, первое жесткое разочарование. Раны от первой любви часто бывают самыми глубокими. Предательство первой любви испытывают многие, а не только она, Снежана. Но от этого Снежане было не легче. Ей никогда не было легче оттого, что другим тоже плохо. Так было и в этот раз. Надо поскорее уезжать из города, подальше от Марата. От этого унижения, обиды и предательства.
