Прощай, корона одиночества!
У Марата было много друзей, приятелей и поклонниц. Казалось везде, где он появлялся, его смуглое молодое лицо со смеющимися глазами притягивало людей. Он производил благородное впечатление. В его посадке головы, в его фигуре было необъяснимое изящество, а его особая ласковость никого не могла оставить равнодушным.
За годы студенчества у влюбчивого Марата было много романов. Весельчак и балагур, баловень судьбы он с легкостью покорял женские сердца. Но серьезных отношений не заводил. Погуляет немного с одной девушкой и вскоре уже ищет другую юную красотку. С годами Марат стал более осторожным и опытным. Да и истории с Люсей и Соней не могли пройти бесследно.
Снежана не раз пыталась порвать с Маратом, но все без толку. Он был прирожденным спортсменом. Поэтому, как только чувствовал, что она ускользает, мгновенно догонял. И опять удерживал на коротком поводке. Наверное, ему льстило, что такая чудесная, красивая девушка, как Снежана, так ему преданна.
– Бабник он! – не раз с горечью вспоминала Снежана слова Сони, удивляясь, ее прозорливости.
– Между нами все кончено! – вечером заявляла Снежана Марату, а утром вновь его прощала.
А как можно было не простить, если он прокрадывался к ней в комнату с роскошным букетом, садился на кровать, гладил ее волосы, нежно целовал, шептал ласковые слова, а потом брал в руки гитару и пел:
Я не вру, не вру, не вру!
Я влюбился поутру!
В милую Снежанку,
Как‑то спозаранку!
Его обаяние было выше всяких границ. Снежана таяла и в очередной раз прощала.
И вскоре она уже не могла представить своей жизни без Марата. Он стал ее неотъемлемой частью. Снежана уже не пыталась порвать с ним, а наоборот, искала любой предлог, чтобы лишний раз побыть рядом. Куда бы ни шел Марат: в библиотеку, кино или спортзал она всегда была тут как тут. Она ловила каждый взгляд любимого, каждый его жест и улыбку, радуясь тому, что он есть на белом свете. Так сильно Марат стал ей нужен. Как глоток воздуха, как капля воды, как лучик света в темном царстве.
Уже с первого курса из‑за нехватки денег Снежане приходилось подрабатывать. Она мыла полы в нескольких неприметных конторах, возвращаясь в общежитие поздно вечером. От едких моющих средств у нее разбухали пальцы на руках и ногах, причиняя невыносимую боль. После работы она валилась в постель, закидывала ноги на спинку кровати и тихонько постанывала. Но другой работы она найти не могла. Летом она подрабатывала тем, что собирала грибы и ягоды.
Снежана родилась и выросла в Сибири. В этом суровом, но прекрасном крае. Девушка любила природу. Особенно ее манила река. Она часто бывала там. На речке она познакомилась с Маратом. Впервые влюбилась. И впервые узнала горечь измены.
А здесь, в чужом городе, ее заворожила раскинутая в окрестностях мегаполиса бескрайняя тайга. Снежана робела перед этим величественным сомкнутым лесом, который простирался на огромные километры. Тайга – это дикая природа, неизведанные места, обильный гнус. Прожорливая мошкара и комарье может так искусать, что живого места не останется. Поэтому одеваться надо в закрытую наглухо одежду. Тайга – это бурелом, болота, многочисленные реки и ручейки, ямы и овраги, высокая трава, мох и лишайник. Постоянно приходиться через что‑то перепрыгивать, переступать, переползать. В тайге обитают волки и медведи. Летом они, конечно, сытые, но лишняя осторожность не помешает.
В тайге исчезают тропинки. Стоит чуть отойти в сторону, и уже теряешь ориентир. В полумраке причудливые деревья и острые коряги походят на лесных чудищ. Лешие, да и только! Страшно? Нет, Снежана не боялась. В тайге она чувствовала себя вольготно. Здесь почти всегда стояла необыкновенная тишина. Хрустальная. Хвойный воздух был волшебным. Он исцелял, оживлял, напрочь унося любую хворь. А как был прекрасен тот миг, когда робкий луч Солнца пробивался сквозь лесную чащу!
Тайга – это бесценная кладовая. Глаза разбегаются от обилия разной ягоды! Брусника, голубика, клюква, морошка, черника. А сколько грибов! Лисички, рыжики, маслята, опята, подберезовики, белые. Тайга – это кормилица. Хотя и с суровым норовом. Чуть что не по ней, можно сильно поплатиться.
Собранный лесной урожай Снежана продавала. Покупатели были разные. Однажды к ней даже пожаловал губернатор.
В тот день Снежа, как обычно бойко торговала на обочине.
– Вкусной ягоды отведайте!
Черники лесной отобедайте!
Вмиг зрение станет хорошее!
А внешность ваша – пригожая!
– зазывала она покупателей нехитрым четверостишьем, собственного сочинения.
Краем глаза она заметила, как рядом почти бесшумно притормозил черный джип.
– Черника! Свежая черника! – еще звонче закричала Снежана, увидев, выходящего из машины мужчину, – Вкусная! Отборная! Полезная!
Когда мужчина подошел ближе, Снежана поняла, что это губернатор. Ничего себе покупатель! Она отступила на шаг назад и несколько раз вытерла руки о свой фартук. Раньше фартук был желтого цвета, но от многочисленных стирок приобрел бледно‑серый вид. А губернатор уже протягивал Снежане замызганную тысячную купюру.
– На все, девушка.
Снежана с недоверием осмотрела купюру. И усомнилась в ее подлинности.
– Фальшивая она. Власть того и норовит простой народ обмануть, – твердо отчеканила Снежана. – Не дам ягоды!
Губернатор, казалось, был удивлен такой наглостью. Но он не рассердился, а только рассмеялся и сказал:
– Я не обману!
Он подвел недоверчивую Снежу к своей машине и достал из портфеля нераспечатанную пачку тысячных купюр.
– Выбирай любую!
Снежа вытащила из пачки новенькую хрустящую купюру, хорошо ее осмотрела, даже понюхала. И только после этого отсыпала губернатору ягоды.
В тот момент Снежану сфотографировали. А чуть позже в местной газете появилась статья с ее портретом. Суть статьи сводилась к тому, что губернатор не запрещает местным жителям заниматься собирательством и сам с удовольствием приобретает свежие дары леса. Так Снежа попала на газетную полосу.
– Ишь, ты, звезда! – уважительно протягивала вахтерша в общежитии, когда Снежа проходила мимо нее.
Однокурсники и знакомые молчали. Возможно, никто из них не читал статьи. А сама Снежа не хотела хвалиться. Подумаешь, ягоду губернатору продала. Эдакая невидаль. Он что не человек что‑ли? Человек. Она бы и президенту ягоды продала. Пусть в их сибирские края приезжает!
На пятом курсе в жизни Снежаны произошло неприятное событие. Ее выгнали из общежития. Виновником стал Марат, который написал докладную. У него вспыхнула новая любовная интрижка, и Снежана в очередной раз стала обузой. Он так в глаза ей и сказал. А когда она с отчаяньем призналась, что жить без него не может – сначала попросил отстать по‑хорошему, а позже, когда она, словно тень, продолжала за ним ходить – написал докладную.
