Сага Вопреки. Том 4

Блэквелл смотрит в корень – Саммерс весьма мутный тип. Меня тоже смутил факт, что он сразу не побежал вылизывать зад вышестоящим членам Ксенопореи. Это до чёртиков странно, попахивает либо двойной игрой, либо… в общем, странно. И, конечно же, причиной отказа от сделки была не моя персона, а сам факт недосказанности.

– Любой из нас пожертвовал бы всем, что имеет, ради преимущества в битве!

– А я, по‑вашему, тут только тропические коктейли распиваю и деньги мотаю, ничем не жертвуя? Я сказал, что сделка Саммерса – бред сивой кобылы, значит, нет смысла это даже обсуждать! – он ударяет кулаком по легендарному столу.

На котором мы… столько!

– Конченый эгоизм! – заключает молодой Тагри, уже бурча себе под нос.

– Я, если честно, не понимаю, почему вы спорите с архимагом в лице герцога Мордвин! – сварливо спросил Флэтчер.

– Нет, герцог, две сделки зараз прогореть не могут! – вступает зачем‑то ворчливый Николас Ноксен на сторону Тагри, – Более того, я настаиваю, чтобы обе состоялись, что бы не стояло на кону!

Не могу этого слышать. Снова чувствую себя мясом.

– Даже задействовав всю власть Совета, вы не вправе отнимать у меня личную собственность, – и в этот момент он на долю секунды задерживается на мне взглядом. Да, речь именно обо мне, сомнений нет, – Что же касается браков, то я напоминаю: в Эклекее их утверждает Хранитель, а это я.

– У Хранителя всегда есть заместитель! – напомнил Ноксен, – И, как выяснилось, в её крови есть верховное право на постановку сигилов.

– Верно, но она не поставит сигил без моего разрешения! – сказал он, и я поняла, что речь обо мне.

– Теперь ясна задумка с Лимбо. – усмехнулся Ноксен сварливо, – Гениально, что и спорить! У девочки приоритет по крови Элементалей. Пемберли‑Беркли отдал власть Блэквеллам за отсутствием наследников, а теперь, оказалось, что продолжатель крови нашёлся. Но ты вовремя подсуетился, заключая Лимбо. Хитёр! – и тут же улыбка пропала, – Мы терпели все твои выходки, Блэквелл, ничего не говоря против. И теперь ты обязан согласиться, выбора‑то нет! И попробуй только отказаться, тебя свергнут за такое!

Совет расходится. Я стою и жду, пока Винсент куда‑нибудь денется, потому что двинуться с места мне катастрофически сложно, а находиться с ним… невыносимо.

Он сидит на своём месте тихо. Я чувствую его где‑то рядом, от этого душа жаждет близости.

– Что‑то сказать хочешь? – говорит он хрипло.

– У вас будут из‑за этого проблемы.

– Да.

Молчу. Думаю.

– Я не знал о твоей крови, когда заключал сделку Лимбо. – хрипит понуро, – Это было из‑за предпосылок на бесконтрольную магию, Алиса. И мне моя власть не нужна, не ищи в этом то, что ляпнул Ноксен.

– Мне не нужна никакая власть. – махнула головой, сбрасывая эту суету с бренной головы. Всё это меня совершенно не интересует.

Меня не тянет сидеть на троне – ни капли. Но пожалуй, в слова Винсента хочу верить – очень. Хочу, чтобы обнял и прошептал, что нет никаких сделок, нет никакого второго дна в том, что было между нами. И что всё будет хорошо.

Но сигилы чешутся. Сделки – реальность, зависшая над моей головой.

– Сделка выгодная?

– Сложно оценивать выигрыш, не зная реального положения дел. Знаешь условие?

– Догадываюсь. Я – предмет собственности в аренду.

– И что скажешь?

Чувства давят, делая голос слабым. Я глубоко вздыхаю, ломая кандалы, сковывающие мою грудь.

– Что, будучи архимагом, я совершенно бессильна.

– Как и я…

Карточный домик разлетелся, словно и не было никакой защиты.

– Что… конкретно он попросил сделать?

Винсент медлит, а потом говорит ледяным голосом, садня мне сердце:

– Чтобы я отдал тебя на одну ночь. Адреналинщик чёртов! Понятно зачем, но оговорил, что…

– …Что он должен быть жив.

Может, это последний момент, когда я вижу Винсента свободным от брака человеком, и когда я – ещё я. Он задумчиво сидит на своём «троне» наклонившись вперёд и держа руки на коленях.

Он создан таким: богом войны, стратегом, повелителем. И неважно, что мои чувства в одну сторону. Его дело важнее, чем мои сантименты.

– Мне нужна моя сила, полностью.

– Мы это обсуждали, нет! Я не могу рисковать. – он присмотрелся к моему лицу, выдающему не знаю что – возможно, сцены Армагеддона, – Алиса, я не собираюсь сдавать тебя в аренду! Это отвратительная и унизительная сделка ради откровенной провокации.

– Ваша власть под угрозой.

– Она всегда под угрозой, каждый божий день уже много лет… – он замолчал и тяжело посмотрел на меня, а я не знала, что скрывается за этим взглядом. Он просчитывает планы врага, я уверена, что сейчас в его голове хитросплетение каких‑то неведомых моему мозгу интриг. В изумрудных глазах внезапно мелькнуло одно уже знакомое мне выражение: он всё решил, – Две сделки прогореть не могут. Не беда, я уже разводился. Если не ставить брачные сигилы, то проблем минимум.

Его власть пошатнётся, но не рухнет, если какая‑то из сделок состоится. Что тут думать? И сигилы зудят неистово, Лимбо берёт в свои оковы, а сопротивляться нет абсолютно никакого смысла.

Ухожу, избегая лишних взглядов.

Не вовремя мне на пути попался Дронго Флэтчер, который опирался на свою трость и задумчиво на меня смотрел:

– Его из‑за тебя свергнут, – звучало тихо, – Раздробленность на руку Ксенопорее, ведь по кусочкам Эклекея распадётся. Останется лишь Мордвин, против которого объединится весь мир, и Некромант войдёт в парадную, переступая труп Винсента, который пренебрёг Советом из‑за твоих принципов.

Я ничего не ответила, потому что не могла говорить, но могла принимать решения.

Сделаю это быстро. Будет больно, да, но вряд ли убьёт? Я пережила Арену Смерти, заклятие‑паразит, миллион ранений, яды, вечную сталь, множество битв, пытки Некроманта и последующее столкновение с высшей магией, неужели ночь с каким‑то извращенцем меня убьёт?

При наличии благой цели, моралью можно пренебречь! Как же я сейчас хочу проснуться и понять, что это всего лишь кошмар.

 

Глава 6