Сага Вопреки. Том 4

В это время Алиса показывала новичками её отряда приёмы обороны с очень задумчивым видом, а воины рассматривали её так, что Блэквелл сжал кулаки. Он сдерживал себя как мог, зная, что это обычная реакция мужчин на красоту его любовницы, надо лишь дать время привыкнуть.

Она не помнила, снова ничего не помнила. Ни похищения, ни разговор с Уолтером, ни их время вдвоём. Ни его почти позорное признание в любви, которое Квин выслушала с безразличием. Снова больно кольнуло от безответности.

Решение одно – дистанция. Так легче, так лучше, так правильно. Незачем навязываться со своими чувствами ненужными.

Шумиха от «воскрешения» Алисы из мёртвых была невероятной, как и появление в её лице нового Архимага, служащего Эклекее. Заголовки газет пестрили самыми разнообразными слухами, среди которых Алису воспевали и очерняли одновременно, но в любом случае обсуждениям не было конца. Винсент не обращал внимания на слухи, в которых Алисе приписывались самые ужасные зверства, пока она была в предсмертном состоянии, он старался просто наслаждаться каждой минутой её жизни, но эти минуты его спокойствия стоили дорого для Эклекеи.

Вдруг у него снова защемило в сердце. Такое было постоянно с момента её пыток, ему не хватало воздуха, магия пыталась вырваться наружу, вместе с болью, но терять контроль он себе не позволял, поэтому просто глубоко дышал и не подавал виду. Терпеть было проще, когда он видел, что Алиса жива, а когда встречался ней взглядом или слышал её голос, то всё вмиг проходило.

Его спальня превратилась в пепелище, которое он даже не хотел разгребать, лишь заходил, скидывал с себя вещи и падал на кровать. Он был рад, что Линды не было дома, потому что она бы обязательно отчитала его за бардак, но отчитывать было некому, и стыдиться некого.

– Мебель. Надо заменить ей… – записал он себе в блокнот в планы на два дня и зло прищурился, присматриваясь к тому, что развернулось на поле перед ним.

Алиса сражалась как пантера одна против группы новобранцев. Зрелищно настолько, что Винсент залюбовался грацией и изворотливостью.

Омега тоже столпилась у ограждения, безмолвно наслаждаясь боем своего выздоровевшего командира.

– Эх, красота! – Лесли закусил зубочистку, прищурился летнему солнцу и потирал мозолистые ладони, выбирая тренировочный меч, – Пойду помогу мужикам, хоть разомнусь.

Другие мужчины тоже вышли на поле, не столько рассчитывая на полноценный бой, сколько показывая пример новеньким. Рид с разбитым носом придурочно улыбался, а глаза Винсенту совсем не понравились.

– Ещё один воздыхатель, ну твою же мать…

– Ребят, ну, подскажите им стратегию, хоть какую‑то… – тем временем Алиса, – Кегли…

– Али, какая стратегия против тебя? – Артемис нарисовался рядом с ней, панибратски обхватывая за шею, доводя Блэквелла до бешенства.

Совершенно беспардонный поцелуй в висок, а она так довольно наморщила нос и сощурилась! Блэквелл медленно закипал, в том числе от отсутствия дисциплины. Омега так радовалась возвращению Алисы, что вконец распоясалась. Кровь вскипела от ревности, он готов был свернуть шею Риордану, который занёс над Алисой меч, но она среагировала моментально, увернувшись и совершенно без напряга выбив у него оружие, а потом взмахнула ногой с прицелом в грудь Артемису, однако он поймал её ногу и обвил руками. Они стояли несколько секунд в таком положении, провоцируя у Блэквелла жгучее бешенство. Ему лезли в голову воспоминания о том, как он в этой же позе залюбиливал её до сорванного голоса и его совершенно не радовала перспектива делиться с этим придурком. На лбу выступил пот, но приходилось сохранять безразличный вид с большим трудом.

– Ну вот, уже не так плохо, Риорданчик. – она ни разу не смутилась, а потом повернула голову и хитро посмотрела на кипящего от ревности Хозяина, – Ну а вы Милорд, готовы показать, как надо защищаться от слабого пола?

Как снег на голову. Права была Квин, говоря, что Алиса с пелёнок знала, как манипулировать Стихиями и, в частности, Саламандрой. Блэквелл, держась до этого момента вынужденно – дистанционно, в миг снял оборону и почувствовал интригующую смесь бешеного азарта и любопытства.

Он снисходительно улыбнулся и львиной ленивой походкой пошёл к своей маленькой бунтарке, притягивая меч из кучи тренировочного оружия и взъерошивая свои торчащие тёмные волосы.

Как она смотрела! Чуть не зарычал от удовольствия. Всё тело среагировало, кожу закололо, магия наполнила жилы концентрированным могуществом. Воины притихли, вытянули спины, расправили плечи и втянули животы, будто вспоминая, что на поле Великий командир. В глаза не смотрели, но шептались и тихо делали ставки – он слышал.

Слышала и Алиса. Не выдержала взгляд, опустила ресницы, чтобы снова хитро взглянуть и удержать улыбку. Волна горячей крови сразу в пах. О чём подумала?

Но церемонию Блэквелл соблюдал на автомате, прижимая к переносице меч, сквозь который смотрел, как Алиса собирает волосы в хвост.

Меч к носу, выстрел глазками, губу прикусила – чертовка! Взмах мечом – лёгкий, но нужный, чтобы завести пружину поединка. Как балерина крутанулась и стрелой за его спину, тыкая мечом его вбок.

Один ноль. Да, нарочно. И она это знала.

Поймал за локоть, дёрнул, взмах, лязг, поворот. Лобовая атака, у Алисы весовая категория проигрывала в разы, но эта феерическая вёрткость, акробатика… которая слишком отвлекают от боя, заставляя подтягивать слюни и ходить по пятам.

И сказать что‑то пошлое хотел да воздержался. Лязг, подсечка… не упала, вышла кувырком. Пошёл на неё неминуемой угрозой, но она вела бой и взглядом, увлекая за собой, словно в пучину. Нечестно.

Слух напрягся:

– Риордан, а они любовники, да? – спросил Рид осторожно.

– Ты язык‑то свой помой, Риджерс. – зарычал Артемис, – Сплетни не разводи на командира.

– Но герцог же её откровенно взглядом… – Блэквелл встрепенулся, пытаясь понять, слышит ли Алиса эту грязную мужскую беседу.

– Рид, я тебя прибью на хрен!

И, прежде чем Риордан вцепился в Рида, Блэквелл нащупал на поясе хлыст и рывком стеганул туда, где шептались недруги из Омеги. Риордан среагировал молниеносно, отлетая на два шага, сцепив зубы, посмотрел на Блэквелла, но тут же ехидно улыбнулся, понимая, за что и кому прилетело.

Снова удар рядом с лицом Рида и громко Алисе:

– Распоясались придурки. Дисциплину наведите, Миледи.

– Непременно, Милорд. – хриплое, рваное дыхание.

– Загонял? Умотал вас? Выдохлись?

– Мы только начали, Милорд. – дунула на выпавшую прядь. Румяная, красивая – слов нет.

– Когда я выиграю, ты будешь паинькой: новобранцы, дисциплина, и – любимое! – отчёты!

Она изящно подняла бровь и хитро улыбнулась:

– Если вы выиграете. Но если я, то вы вернёте мне память, мой распорядок дня, двухразовое питание и всю магию. Всю!