Синдикат порока

– Это допрос? – не дожидаясь очевидного ответа, детектив отключил термос от электросети, налил себе подогретый напиток, аккуратно отхлебнул из чашки и продолжил повествование:

– Как я узнал позже, звонившая женщина не знала меня лично, просто какое‑то время работала в одной из местных газетёнок, где ей приходилось писать обо мне заметки, а узнать номер моего телефона оставалось лишь делом техники. Она, кстати, придёт сегодня к нам в управление, нужно будет поговорить с ней.

Слегка приоткрыв свой ротик, Изабелла вновь захотела перебить Сэмюэля новым вопросом, но глядя на вмиг нахмуренные брови напарника, всё же решила дослушать историю до конца, параллельно меняя диски в ноутбуке и просматривая файлы на них.

– Я не стал передавать сообщение патрульным потому, что как раз проезжал в это время несколькими кварталами южнее, тем более что ничего не указывало на насилие или какую‑либо опасность. Может, соседи звонившей женщины на какое‑то время попросту уехали из города. Но проверить всё равно стоило, – детектив затушил остаток сигареты в пепельнице на столе и тут же закурил очередную никотиновую гадость.

– Сколько ты можешь курить? – не выдержала Изабелла и поспешила настежь открыть окно.

В помещение тут же ворвался морозный свежий ветер, который принялся бесцеремонно разгонять клубящийся серый дым, а пушистые снежинки напомнили детективу о тех рваных кусочках лохматой ваты, которыми детишки из семей бедняков украшают новогодние ёлки в своих прохудившихся от времени жилищах.

– Замёрзнем ведь…

– Вот докуришь, тогда и закрою, – непреклонно произнесла напарница.

Сэмюэль сделал ещё пару затяжек, затушил сигарету и жестами дал понять Изабелле, что вот‑вот закоченеет. Она закрыла окно и снова села за свой столик. Детектив парой небольших глотков опустошил чашку с полуостывшим кофе и продолжил достоверно рассказывать свою вчерашнюю историю:

– Я попросил водителя остановить машину в метрах ста от нужного мне адреса, а дальше прошёлся пешком. Хоть на улице и стемнело несколько часов назад, взрослым людям укладываться спать было ещё рановато, однако свет в окнах злосчастного дома уже кто‑то погасил. Я подошёл к входной двери и несколько раз позвонил в звонок, но мне никто не открыл, тогда я решил обойти дом, чтобы осмотреться на прилегающей к нему территории, но в итоге ничего необычного не обнаружил и уже собрался уходить, как заметил, что на подвальной двери нет навесного замка. Вряд ли хозяева, заперев все двери и отправившись в какую‑нибудь поездку, забыли бы закрыть подвал. Мне это показалось слегка неестественным. Открыв подвальную дверь, я ровным счётом ничего не смог разглядеть внутри, свет был выключен. Глядя в темноту, я громко представился представителем полиции, после чего из подвала послышался какой‑то шум… – Сэмюэль неожиданно остановил свой рассказ и растерянно замер, словно картинки из вчерашнего дня пугающе предстали у него перед глазами.

– Тактический фонарик? – развеяла повисшую в воздухе тишину Изабелла.

– Он самый – неотъемлемая часть моей «сестрёнки», – оторвавшись от навязчивых воспоминаний, ответил детектив и провёл пальцем по «пузатой» рукоятке пистолета, деловито торчащей из кобуры. – Как старший брат и младшая сестра: «сестрёнка» всегда меня прикрывает, а я забочусь о ней. Эта наградная беретта уже не раз спасала меня от смерти, – пояснил Сэмюэль. – Я продолжу?

– Конечно, – Изабелла отложила диски в сторону и, опёршись локтями о столик, стала внимательно вслушиваться в каждое произносимое напарником слово.

– Снова представившись полицейским, я включил тактический фонарик на своей «сестрёнке» и стал медленно спускаться в подвал. Я понимал, что свет выдаст моё месторасположение, да ещё и эти чёртовы скрипучие ступеньки… Я был как на ладони, а сделав ещё несколько шагов, в луче света фонарика увидел стремящееся ко мне лезвие… – детектив опять остановил своё повествование и о чём‑то задумался.

– Наверное, эти воспоминания слишком глубоко врезались в твой разум, но ответь мне на один вопрос, только честно.

– Что за вопрос?

– Ты действительно выстрелил после того, как увидел лезвие ножа? Или сначала включил в подвале свет и обнаружил раздетую девочку, покрытую синяками и ссадинами?

– А ты правда считаешь, что у меня было время искать в этой Богом забытой конуре переключатель освещения?

– Извини, я не хотела тебя обидеть или поставить твои действия под сомнение, – Изабелла встала из‑за столика и подошла к детективу.

Сэмюэль зажёг сигарету, в упор посмотрел на напарницу и сердито произнёс:

– Если бы я заранее знал, что в проклятом подвале находится измученная девочка, то этот ублюдок так быстро не отправился бы на тот свет, уж могу поклясться всеми святыми!

– Ещё раз извини, – тихо произнесла Изабелла и вернулась к своему рабочему месту, благоразумно решив промолчать о неприятном для себя сигаретном дыме.

 

Глава 5

 

Докурив сигарету, Сэмюэль в очередной раз подогрел в термосе кофе, наполнил им чашку и подошел к напарнице.

– Что у нас с видеозаписями? – отхлебнув глоток, поинтересовался он.

– Многочисленные свидетельства сексуального насилия, их не пришлось долго искать.

– Можешь воспроизвести?

– Конечно, – Изабелла нажала несколько клавиш на ноутбуке, запустив первые кадры любительского видео.

Было понятно, что запись уже смонтирована, так как реальные декорации сменяли друг друга буквально каждые две минуты: гостиная, спальная комната, низкий чердак, а как только на дисплее появился уже знакомый Сэмюэлю подвал, детектив попросил остановить видео.

– С меня хватит!

– Ты ещё не встречался с такого рода преступлениями? – спросила Изабелла, нажав кнопку паузы.

– Нет, не приходилось. Я видел, как люди сносят друг другу головы, бывал на местах гибели самоубийц, участвовал в кровавых разборках и даже убивал отъявленных подонков, но это не укладывается ни в какие рамки! Как можно так поступать с детьми? Тем более со своей дочерью, – произнёс Сэмюэль и стал нервно расхаживать по кабинету из стороны в сторону.

– Это не родная дочь застреленного тобой мужчины.

– Что? – детектив снова подошёл к столу напарницы.

– Только что мне переслали всю информацию на этого типа. Представляешь, он даже не был её отчимом, – удивлённо сказала Изабелла и протянула руку к чашке с кофе.

– Конечно, пожалуйста, – Сэмюэль отдал Изабелле свою чашку со светло‑коричневым напитком. – Продолжай, что там ещё о нём написано?