Согрейте меня нежно, босс!
– А что это ты, Катя, сегодня такая красивая? – Поставив на стол полную тарелку ароматных сырников, она хитро смотрит на меня. – Как будто не в торговый центр собралась, а на встречу выпускников.
– Мам, я сегодня буду немного позже. Меня на каток пригласили.
Мама смеётся.
– Подруги из бухгалтерии, что ли? Вот не знала, что они у тебя на коньках кататься умеют!
– Нет, мам. Не они. – Я подчеркнуто указываю глазами на увлеченно играющую в игру в мобильном Соню.
– А кто же тогда?
– Наш генеральный директор пригласил.
– О‑о‑о! Он хоть красивый, Кать, или с проплешиной вместо волос и старый? – спрашивает мама.
Чувствуя, как вспыхнули румянцем щеки, я с укором смотрю на неё. Даже обидно становится за всегда и во всем идеального Свиридова.
– Нет у него никакой проплешины!
– Ты, Катя, главное, помни: с лица воду не пить! Был у тебя уже один красавец дизайнер, еле от него избавились! – фыркает мама. – А маман его до сих пор нам жизни не дает. Ты, главное, по делам смотри: чтоб заботливый был, не жадный.
– Мам, ну, хватит! – в смятении отмахиваюсь я. – Я просто покатаюсь на коньках и приеду за Соней. Ничего особенного.
– Ты уж, Катя, раз развлекаться идешь, то покатайся всласть. Так, чтобы было что вспомнить, – хихикает мама, плюхая мне на тарелку два пышных сырника.
– Уж не сомневайся, покатаюсь, – чувствуя, как щеки начинают гореть, бурчу я.
Глава 6. Генеральный
Утро… Полчаса стою под контрастными струями душа. Зачем только новогодние коктейли вчера в клубе пробовал? А потом Кате еще звонил! Неловко это как‑то – звонить девушке посреди ночи.
В гостиной натыкаюсь на Романа, который увлеченно рубится в мою новенькую приставку. Ведьмак сурово ухмыляется мне с экрана огромного домашнего кинотеатра, к которому подключено дорогущее чудо техники.
– Костя, я нам пиццу заказал! Скоро будет, – не отрываясь от экрана, сообщает брат.
Вот кого мне хочется видеть в последнюю очередь, так это надоедливого младшего братца! А есть пиццу на завтрак и того меньше. И чего он к маме вчера не поехал?
После душа я надеваю длинный махровый халат и завариваю себе чашку кофе покрепче.
– Костя, мне Дашка уже три раза звонила. Все интересуется, как тебе Вероника, – раздаётся из гостиной голос Романа.
Скривившись, выбираюсь на лоджию.
Панорамное остекление выдаёт яркое солнце. Взгляд падает на градусник снаружи. Плюс десять по Цельсию.
Бросаю взгляд на экран телефона и озадаченно зависаю. Списание со счета. Довольно приличная сумма. Какой‑то пакет «Романтический вечер». И SMS‑подтверждение: «Ждем вас 29 декабря в 16.30 у главного входа на каток ЛедАрт».
Как‑то сразу становится душно. На что я вчера ночью подписался под воздействием новогодних коктейлей от любимого братика?!
С досадой тру колючий подбородок и открываю одно из окон. На улице ощущается дыхание весны. Вот вам и двадцать девятое декабря!
На подоконник запрыгивает моя кошка. Замурлыкав, принимается тереться о мою руку. Засунув мордочку в чашку с кофе, которую я поставил на подоконник, фыркает: не вкусно!
– Не твое это, Мурена, кофе распивать по утрам! – прибодрившись, говорю я.
Кошка у меня простая, серая. Прошлой осенью я подобрал ее на улице. Возвращался как‑то поздно вечером из офиса, а она сидит. Маленькая, на ладошке умещается, и мурлычет звонко‑звонко, лапки от холода поджимает. А на улице дубарь, не сравнить с нынешним декабрем. Жалко мне ее стало. Маленькая, ласковая. Замерзнет же! Вот и забрал ее в свою пустую квартиру. И сразу моя жилплощадь будто ожила. Назвал я кошку Муреной за то, что мурлычет громко. Так и прижилась, бестия зеленоглазая! Когда я дома, глаз с меня не сводит. Хозяюшка!
– Эх, Мурена, кажется, я вчера подписался на какой‑то романтический марафон, да еще и Катерину пригласил, – жалуюсь зеленоглазой. Она мурлычет в ответ и слушает так внимательно, будто понимает, о чем я ей толкую.
После созерцания утреннего солнца на пару с кошкой возвращаюсь на кухню, устраиваюсь на небольшом диванчике в зоне лаундж, достаю мобильник и штудирую карту и сайт «ЛедАрта».
Негоже будет ударить лицом в грязь перед Катериной! Раз уж она согласилась на встречу, надо сделать так, чтобы встреча эта оставила исключительно приятные впечатления.
На сайте катка «ЛедАрт» действительно есть услуга – пакет «Романтический вечер». Полтора часа на льду, ароматный горячий чай, романтично обставленная в зимнем стиле кафешка, где есть десерты и кофе. Там даже столик для нас с Катей забронирован. Вроде, все не так страшно, как я себе представил. Ну, если что, на коньках я мастер кататься, а еще много смешных анекдотов знаю. Нормально все будет!
Трель домофона едва не вышибает мне мозг.
– А вот и пицца! – орёт из гостиной Ромка и бросается к двери.
Через пару минут он возвращается с коробкой ароматной «Пепперони» и водружает ее на кухонный стол.
– Слушай, брат, приставка у тебя – отрыв башки! – восхищенно сообщает мне он. Устроившись за столом, открывает коробку и выхватывает оттуда кусок горячей пиццы.
Погладив устроившуюся рядом со мной кошку, смотрю на Рому. Иногда мне кажется, что он так и застрял где‑то между шестнадцатью и восемнадцатью годами и никак не хочет взрослеть. Девочки, пицца, приставка, видеоигры – что десять лет назад, что сейчас. Ничего нового.
– И ты мне так и не ответил насчет Вероники. Берем ее с собой?
– Не берем, Рома, – хмуро отвечаю я.
– Как – не берем?! А кого тогда берем?
– Никого. Я один поеду. Кошку маме отвезу, а с собой в номер возьму новую приставку. Буду рубиться в любимые игры. А ты ублажай свою Дашу, если тебе так хочется.
– Ну, это же несерьезно, Костя! Тебе лет‑то сколько?
– Поверь, я проведу время в отеле намного лучше, чем ты. Еще завидовать мне будешь. Но не волнуйся, я возьму для тебя второй джойстик – на случай, если ты решишь кинуть свою даму сердца и присоединиться ко мне.
– Жить с тобой в одном номере?! Ты, наверное, шутишь?! – Брат даже жевать перестаёт. – Ловелас и сердцеед Роман Свиридов ни за что не станет проводить новогодние каникулы, сидя в номере в обнимку с приставкой, даже с такой, как у тебя!
Я хитро прищуриваюсь.
