Сыщики из третьей гимназии и Секрет медальонов
– Ну, раз просишь, изволь, дам. Если честно на мои вопросы ответишь.
– Весь во внимании.
– Вчера утром у тебя дворник из соседнего дома пьянствовал.
– Прокопий? Да, было дело, он у нас завсегдатай.
– И с кем он вчера пил?
Ливеров задумался. Половые с полицейскими откровенничали редко. Слишком уж опасно. Полиция‑то уйдет восвояси, а вот искомый ею посетитель может зайти вновь и за длинный язык накостылять по шее. А то и зарезать… Оська Хвастун, конечно, рыбешка мелкая и неопасная, но вот мужик, с которым он вчера сидел, ножик в бок точно может засунуть…
– Что молчишь? Или в тюрьму опять хочешь? – решил подстегнуть откровения Ливерова Крутилин.
– Простите… Народу каждый день столько. Разве всех упомнишь?
Крутилин достал фотографическую карточку Оськи Губского по кличке Хвастун:
– С ним?
– Так вы все уже знаете? – поразился Ливеров.
– А ты как думал? Так что говори мне правду. Если соврешь – решетки тебе не миновать. Они вместе пришли?
– Нет. Оська явился к открытию.
– В одиночку?
– Нет. С Колючим.
– Кто такой?
– Не знаю. Это я его так прозвал. Потому что взгляд такой, что кровь стынет. Будто не живой человек глядит, а покойник.
Крутилин понимающе кивнул. Подобные глаза он видел, и не раз. У сбежавших с каторги. Потому что каторга хуже ада.
– Опиши его…
– Лет тридцати – тридцати пяти, одет в заношенный армяк, волос длинный, тонкий, цвета соли с перцем, борода того же цвета, длинная, давно не стриженная, глаза карие. Последние дни он каждый день к открытию приходил. Садился вон за тот столик у окошка и заказывал себе чай. Где‑то в одиннадцать утра уходил. А вчера вдруг пришел с Оськой. Опять же сидели до одиннадцати. Пили опять же чай. Потом расплатились, ушли, но Оська буквально через пару минут вернулся. Но уже не с Колючим, а с дворником. С ним пили водку. И не возле окна, а в глубине трактира. Прокопий быстро надрался. А потом в трактир снова зашел Колючий. Садиться не стал. Просто зашел и сразу вышел. Оська тут же позвал меня рассчитаться. Но это ещё не все. В четыре пополудни Оська с Колючим пришли снова. У Хвастуна фингал красовался под глазом, сказал, что где‑то подрался. Сидели недолго. Всё. Больше ничего не знаю.
– Явишься завтра в сыскную, поглядишь на фотопортреты из картотеки. Вдруг Колючего опознаешь?
– Для вас я что угодно сделаю…
– А водку больше не разбавляй.
– Клянусь…
– Клятвам твоим грош цена. Так что запомни, я от тебя не отстану, проверять буду постоянно, агентов сыскной в трактир засылать с моим приборчиком.
Выйдя из трактира, Крутилин подошел к Прокопию:
– Давай в квартиру поднимемся.
Осмотрев замок, Иван Дмитриевич вздохнул:
– Вскрывали отмычками.
– Не я, ей‑богу, не я.
– Да тебя, дурака, никто и не подозревает.
Крутилин быстро обошел пустые комнаты.
– Ты ведь вместе с полицейскими отсюда уходил. Осмотрись‑ка, – велел он дворнику. – Ничего после вашего ухода не пропало?
– Вроде нет. Чему тут пропадать? Всё уже украдено, – пробормотал дворник и заплакал.
– Чего ревешь?
– Пристав не поверит, что это не я печати сорвал…
– Скажешь ему, что это я, Крутилин, их снял, чтобы квартиру осмотреть. Имею на то полное право.
Дворник рухнул на колени:
– Молиться за вас буду всю жизнь.
– Лучше поймай мне извозчика.
– Сию секунду, мигом!
* * *
Агент сыскной Петька Абас[1], в отличие от своих коллег, лишь переодевавшихся в «извозчика», «чиновника», «студента» и «фабричного», действительно был нищим.
Он приехал в Петербург десять лет назад весной и примкнул к артели строителей, возводившей дом в Литейной части. Постройку закончили к началу ноября, получили расчет, поделили деньги. Петр поехал на Николаевский вокзал, купил билет до родного Тамбова, зашел в трактир… К нему за стол подсела симпатичная горничная, слово за слово, он заказал по её просьбе вина, да и сам пригубил…. Очнулся на берегу Обводного канала, без армяка, сапог и денег. Билет до Тамбова тоже украли.
Побрел в сторону Лиговки. По дороге сердобольная баба, приняв за побирушку, сунула Петрухе двугривенный. Эта подачка и определила и дальнейшую судьбу, и кличку. Вплоть до весны он христарадничал, что неожиданно оказалось занятием выгодным, но отнюдь не легким. Потому что нищих в Петербурге много, и за лучшие места приходится драться. Но Петр был молод, силен и буквально через месяц отвоевал себе едва ли не самую выгодную «точку», у дверей храма на Сенной.
После Пасхи, заработав в два раза больше, чем предыдущим летом на стройке, Петр наконец отправился домой в Тамбовскую, где, приехав, обнаружил вместо избы с семьей пепелище. Оказалось, что любимая жена и трое деток сгорели заживо в канун Рождества. Поджег кто или угли из печки на пол упали – так и осталось загадкой, которую местный исправник разгадывать не захотел. Поплакав, Петр подарил свой надел и все привезенные деньги, за вычетом стоимости билета третьего класса до Петербурга, отцу с матерью.
[1] Двугривенный.
