Тайный наследник миллиардера

Стас мне нравится. Во‑первых, я очень благодарна ему за то, что помог с машиной. Сложно представить, что бы я делала одна! Все‑таки приятно, когда есть на кого положиться. Особенно, когда привыкла справляться со всеми проблемами сама. А во‑вторых, он очень к себе располагает. У Стаса приятная внешность, и он производит впечатление надежного и порядочного мужчины. Может быть, стоит дать нам шанс? Хотя куда я так тороплюсь? Мы ведь просто встретились на ужин.

Мы идем мимо столов, за которыми сидят представительные мужчины в компании своих дам. Я стараюсь держаться свободно и расковано. Пусть окружающие регулярно отпускают комплименты моей внешности и манере одеваться, в глубине души я все еще чувствую себя гадким утенком, которого после одной проведенной ночи отверг красивый мужчина. Первую любовную неудачу не так просто забыть. Сколько раз я прокручивала в голове слова Артура! «С такими как ты обычно интрижек не заводят». «Твоя внешность не располагает к интимной связи». Какой удар для двадцатилетней не опытной девушки! Сколько еще раз меня должны назвать красивой, чтобы эти комплексы исчезли?

– Наш стол у окна, – доверительно сообщает Стас.

Я киваю, и в то же мгновенье едва не заваливаюсь лицом вперед. За одним из столов я вижу знакомое лицо. Это лицо я не спутаю ни с одним другим. В компании красивой белокурой девушки, со внешностью топ‑модели, сидит Манапов.

– Ты почему остановилась? – недоуменно спрашивает Станислав, обыскивает глазами зал и радостно восклицает: – Вот это совпадение! И уже во второй раз, представляешь, Маш? Наш общий знакомый, на которого ты работала, тоже здесь.

Мне хочется провалиться под пол, а лучше стать невидимкой. Ну почему мы постоянно встречаемся?! А если бы я была не со Стасом, а с Федей?

– Вижу, – с фальшивой улыбкой произношу я. – Действительно совпадение.

– Пойдем поздороваемся, – Станислав по‑свойски кладет мне руку на талию и приобнимает. – А то некрасиво получится.

Идти удается с трудом. Артур нас заметил. Он и его прекрасная спутница смотрят на нас во все глаза! Манапов хмурится, а блондинка разглядывает меня, как понравившуюся сумку на витрине.

Я расправляю губы в улыбке и делаю вид, что появление отца моего ребенка ничуть меня не расстроило. А наоборот! Я счастлива встретить его.

– Привет, Артур, – Стас пожимает ему руку. – Вот так сюрприз! Снова мы втроем встретились.

– Я вижу, – холодно замечает Манапов, пока мерит меня взглядом.

Хочется поправить юбку и ощупать рубашку. Настолько пристально он смотрит! Даже мурашки бегут по коже. Что ему нужно? Пусть разглядывает свою спутницу. У нее много на что есть посмотреть. От длиннющих ног до пышной груди. И губы у нее такие, каких у меня никогда не будет.

Артур остается верным себе спустя годы. Пока я одна растила нашего сына, он коротает досуг в компании моделей. Уж ее внешность, по его мнению, еще как располагает к интимной связи.

Я жду, что Артур представит свою спутницу, но он ведет себя так, будто рядом нет ни ее, ни Станислава. Продолжает сверлить меня взглядом.

– Стас, – елейным голоском говорю я и нарочно касаюсь его плеча ладонью. – Давай не будем мешать чужому свиданию? Мы ведь хотели поужинать вдвоем?

Станислав собирается что‑то сказать, но Артур его резко перебивает.

– Вы никому не мешаете. Если уж мы снова чудесным образом встретились, почему бы вам не присесть к нам. Если, конечно, мы не испортим вам романтическое свидание.

– Вообще‑то… – пытаюсь возразить я.

– Почему нет, Маш? – Стас с улыбкой смотрит на меня. – Посидим немного, а потом пойдем за наш стол. Послушать рассказы Артура всегда интересно.

Мне хочется закатить глаза к потолку и затопать ногами. Да за что же мне все это?! И отказаться не представляется возможным, потому что в этот момент Манапов поднимается и выдвигает для меня стул.

– Если ты не против, я поухаживаю за твоей спутницей по старой памяти, – говорит он, глядя на Стаса.

Сглотнув, я опускаюсь на предложенный стул и чувствую, как облако парфюма Артура обволакивает меня. Столько лет прошло, а он этому аромату не изменяет.

– Не надо кривить лицо, Маша, – тихо говорит он, наклонившись так близко, что я чувствую его дыхание. – Я тебя не укушу.

 

Глава 9

 

Маша

– А потом, когда мы встретились в Багдаде, он сделал вид, что всё в полном порядке! – заканчивает свой рассказ Артур, и Стас смеется. Я тоже улыбаюсь, хотя дала себе слово держать себя в тонусе весь вечер.

По крайней мере до тех пор, пока мы со Стасом не пересядем за отдельный столик. Нам уже принесли салаты, и надежда на спокойный ужин тает с каждой секундой. Артур заявил, что не укусит меня. Прямо при своей спутнице Диане, а еще при Стасе! Я почувствовала себя более чем неловко.

– Это была судьба, – улыбаюсь я, кивая. – Увидеться в девятимиллионном городе. Фантастика!

– Именно так я ему и заявил, – отвечает Артур. Вытирает салфеткой губы. На мгновение наши глаза встречаются, но я быстро опускаю свои.

– Багдад, – тянет Диана, стараясь привлечь к себе внимание. – А это где, Артур? – кладет руку на его плечо, начинает поглаживать.

– Ирак, – холодно бросает он, мягко освобождаясь.

– Он же книгу написал, – переводит на себя внимание Стас. – Говорят, бестселлер. Ты читал, Артур?

– Пока нет. Давид прислал мне экземпляр с автографом, но руки не дошли. А ты?

– Я читала, – вставляю пять копеек. – Меня поразила та часть, где Давид описывает экспедицию в Антарктиду. Жутко и одновременно прекрасно.

– Я тоже много читаю, – встревает блондинка. Поправляет волосы и улыбается. Она, конечно, служит украшением нашего стола.

Мы втроем поворачиваемся к ней. Ангельская внешность. Я невольно любуюсь ее высокими скулами, идеальными бровями. На ее фоне все мои недостатки бросаются в глаза. Я чувствую себя неловко в юбке и рубашке, мне хочется облачиться в вечернее платье.

– В таком случае, посоветуй нам что‑нибудь, – расплывается в улыбке Стас, явно ее подкалывая. Мне нравится, что он не раздевает ее глазами, как это делают многие мужчины в ресторане. И как, должно быть, делает Артур. Не знаю. Стараюсь не смотреть в его сторону.