Темное совершенство

Пролистывая сообщения от Алены, статьи и игровые успехи, Каролина пришла к выводу, что «экземпляр» ей достал тот еще. Но надо признать, игрок выглядел привлекательно: темные, почти черные волосы, карие глаза, но взгляд цеплял своей холодной отчужденностью. Одет просто на всех фотографиях: черные джинсы, черная футболка или рубашка. Что ж, минимализм всегда в моде. Парень в прекрасной физической форме, так и не сказать, что он сутками просиживается за компьютером. Напротив, можно было бы решить, что он не покидает спортзал, прокачивая каждую группу мышц. Слишком идеальный.

Перелет прошел быстро, без суеты. Просматривая информацию в смартфоне, Каролина составила себе некий образ этого «Темного Совершенства». Звали его Максим Романов, возраст двадцать пять лет. Родители – влиятельные бизнесмены. Этакий «золотой мальчик»?! Впрочем, особо о семье ничего не писалось, будто эта тема или замалчивалась или не поднималась вовсе. Зато, скандалы с какой моделью или актрисами в очередной раз заставали Максима обсасывались невероятно подробно, во всех красках. Причем девушки с удовольствием делились своими впечатлениями. Все как одна восхищались его мужественностью, красотой и… щедростью. Конечно, они демонстрировали дорогие подарки, куда их водили на свидание, какие рестораны, отели…

– Тьфу, – Каролина поморщилась, сидя в такси. Свидания на одну ночь ее оскорбляли. Возможно, из‑за прошлого!? Она отогнала эти мысли.

Водитель галантно открыл перед ней дверь, помогая выбраться из машины. Дальше формальности – Каролину Лейстрейдж внесли во все списки и проблем с проходом в VIP‑ложу не было. Огромная арена не строилась изначально под киберспортивные мероприятия, а планировалась как многофункциональная и многоцелевого использования. Однако, стоит отдать должное организаторам – подготовка оказалась на уровне, удобные места, громадные мониторы, на которые выводились не только рекламные ролики и игровые новости, но и сам турнир.

Команды уже были на месте и во всю рубились. Шутер, с захватом базы, установкой бомбы… казалось, все стандартно. Пять раундов.

Даже со своего места слышно было, как периодически тиммейты высказываются в сторону игрока Dark Perfect, не всегда прилично, явно недовольные его агрессивной игрой, не поддерживающая основных участников. Словно он был центром, и все обязаны были его прикрывать.

– Да что б тебя! – после очередного выигранного раунда со своего места вскочил игрок, на футболке которого значилось «Virus». – Ты что творишь?! – остаток матерного продолжения потонул в улюлюканье толпы. – Какого… ты не придерживаешься тактики?

Он с силой толкнул товарища, будто стремясь еще больше донести смысл сказанного.

– Я же сказал, что разберусь! – Максим с силой сбросил с себя наушники и толкнул игрока в ответ. – Что суешься под прицел?

Но объявление о последнем раунде резко прекратило споры. Заклацали мышки, пошли в ход множество комбинаций на клавиатуре. Игроки иногда ругались и кричали, порой более спокойно докладывая обстановку. Несмотря на отдельную тактику Dark Perfect остальные действовали слаженной сыгранной командой. Но как только раунд был выигран, журналисты вскочили со своих мест, желая получить первые комментарии, но вместо этого команда скрылась за кулисами, ругаясь между собой, оставшись недовольные игрой своего некомандного тиммейта, нарушающего тактику. Несмотря на то, что команда «World Time» славилась рейтингами и отсутствием поражений, внутри же игроки частенько выясняли между собой отношения.

Вздохнув, Каролина поднялась со своего места и прошла по пропуску за кулисы, надеясь перехватить нужного ей тиммейта для короткого разговора. Работу терять не хотелось, но и нечто оригинальное написать вряд ли бы удалось. Киберспорт и подробности игры женскому журналу не слишком интересны, а вот как зацепить холостяка… а как его зацепишь? Еще и бабника.

– Каролина?! Вот так встреча.

«Глеб», – она тихо выдохнула, оборачиваясь, не скрывая на своем лице презрения. Это ее бывший, из интеллигентной как бы семьи. Как бы, потому что они лишь пытались таковыми быть, но не являлись на самом деле. Три года Каролина встречалась с Глебом, пока не поймала его на измене. Все по классике – она вернулась из командировки раньше положенного, хотела устроить сюрприз, а сюрприз в виде любовницы поджидал ее. Вопросов о разрыве отношений даже не стояло – Каролина собрала вещи и вернулась на свою квартиру, чувствуя себя подавленной и растоптанной. Это больно, когда предает любимый человек. Семья Глеба не слишком принимала его выбор, считая Каролину слишком ленивой, вечно тыкая, будто котенка, в любые не понравившиеся вещи. То шторы не глажены, то пыль где‑нибудь найдут, то борщ сварен неправильно и сыночку не следует кормить такой дрянью. К этому добавились и постоянные требования ее собственной матери, для которой дочь всегда не дотягивала до идеала. Вечные придирки убивали самооценку, заставляли чувствовать себя жалкой и ничтожной.

– А ты, смотрю, падаешь все ниже и ниже, – Глеб усмехнулся, окидывая Каролину недовольным взглядом. – Все‑таки твой расцвет пришелся на наши отношения. Кстати, знакомься, это Айрин, моя жена.

– Досвидули, – не желая участвовать в этом цирке, девушка быстро покинула закулисье, отправляясь в другой зал, в котором планировалось торжество.

Здесь было мало людей, но все дышало роскошью и богатством. У стен стояли кресла, низкие столики и даже пузатые напольные вазы. За прозрачными, будто стеклянными, стенами порхали бабочки и сверкали яркими красками цветы. Видимо, это было нечто вроде сада во внутреннем дворе – только здесь было намного уютней. А в основном зале веселились – слушали музыку, общались, танцевали, веселились.

Попасть на подобное мероприятие было непросто, лишь по специальным пропускам. Модели, актеры и актрисы, известные игроки, элита общества. Глеб тоже сюда вошел под руку с Айрин. Стоило признать, что Айрин выглядела эффектно – высокая, с идеальной кожей, длинными золотистыми наращенными волосами, ботексом и гиалуронкой во всех нужных местах, и, конечно же, побывала у отличного хирурга, придавшего ее телу идеальные формы. Любая девушка видит подобные изменения невооруженным глазом. Глеб, заметив Каролину, лишь усмехнулся, стараясь как можно больше заигрывать со своей женой, будто пытался сказать: «Вот видишь, она идеальна, а ты нет!». Тихо фыркнув, девушка отошла к бару и заняв место на высоком стуле, попросила:

– Виски без льда.

– Ваш виски без льда, – мгновенно отреагировал молодой бармен, ставя стакан перед Каролиной.

– Спасибо.

Почти тридцатник, а она все также одна. Последние отношения оказались слишком разрушительны и повторно наступать на те же грабли не хотелось. Нужно время, чтобы переосмыслить свою жизнь. Но в какой‑то момент она поняла, что, кроме работы ее больше ничего не интересует.

– Тяжелый день? – спросил хрипловатый властный голос посетителя, подсевшего рядом.

– Не то слово, – вздохнула Каролина махом выпивая виски и жестом попросив бармена повторить, и лишь после этого обернулась. Удивленно посмотрев на своего собеседника, девушка почувствовала, как у нее перехватило дыхание.

– Да‑да, это я, – мужчина усмехнулся, поправив воротник черной рубашки. – А вы?

– Каролина. Блогер, ведущий колонку журнала «Женщина‑космос».

Он поморщился.