Ученица черного мага
– Очень приятно, – Зейраш расправил плечи и кивнул всем сразу.
Теперь девицы соизволили наконец его заметить и уставились на него со смесью любопытства и скепсиса. Он перевел свое внимание на мужчин.
– Это мой зять, Такар Ялабаев, – проговорил хозяин дома, подходя ближе. – А это будущий зять моего зятя, Бари МеликХанов.
Сразу пришла на память формулировка – вассал моего вассала не мой вассал. Это была шутка, что ли? Женщины захихикали, а глава клана невозмутимо добавил:
– Если, конечно, повезет.
– Угу, – хмыкнул синеглазый. – Я постараюсь.
Тот, что постарше, похожий на льва, закатил глаза, затем шагнул к Зейрашу и протянул ему руку. За ним и синеглазый, и хозяин дома. Рукопожатие сразу сделало их если не равными, то поставило на одну плоскость, теперь Зейраш уже не чувствовал себя здесь отщепенцем.
А ДалгетХан Умранов обернулся и, показав рукой на стайку девиц, сказал:
– Это наши красавицы, с ними…
В зал влетел запыхавшийся парень лет восемнадцати. Рослый, темноволосый, судя по внешнему сходству, сын главы клана. С порога выпалил:
– Ма, па, привет! О, я, кажется, опоздал!
– Данияр! – раздался строгий голос супруги ДалгетХана Умранова.
– Ничего страшного, дорогая, – невозмутимо проговорил глава клана. – Ну вот, все в сборе, можно садиться за стол.
Зейраш отметил про себя, с девицами его так и не познакомили. Не то чтобы он сожалел об этом, упаси Боже. А вот супруга у главы клана настоящая мегера. Впрочем, для него все это не имело никакого значения.
За столом он оказался между тем нагловатым синеглазым красавцем и сыном главы клана. И напротив целый строй молодых женщин. Специально, что ли? Хорошо хоть, его будущая ученица сидела в дальнем конце стола.
– Приятного аппетита, – проговорил Зейраш всем сразу и постарался абстрагироваться.
На ужин подали опять все то же переперченное мясо. К нему какое‑то особое вино. Вино Зейраш пить не стал, помня о предстоящем занятии. Мясо это тоже не стал есть, от него потом факельное шествие в пищеводе. К счастью, тут были разнообразные тушеные и сырые овощи. Он налег на овощи.
В общем и целом ужин прошел неплохо. Если не считать того, что девицы, сидевшие напротив, смотрели на него так, словно пытались прожечь дыру. Наконец ужин закончился, все встали из‑за стола и начали расходиться. А глава клана подозвал дочь и сказал:
– У вас сейчас занятие. Пойдемте, я провожу.
***
Еще в кафе сестры Маше все уши прожужжали.
А потом они весь ужин строчили ей под столом сообщения.
«Боже, какой надутый сноб!»
«Он палку проглотил, что ли?»
«Нет, он вроде ничего так, чисто внешне»
«Внешне – да, но ЧСВ раздуто до невозможности!»
«Ты видела? Он мясо не ест! Веган, что ли?»
«Мясо не ест, вина не пьет. Не доверяю я мужикам, которые не едят мясо!»
Маше хотелось взвыть. Потом тема сменилась.
«Слушайте, вы хоть поняли, кто это?»
«Не совсем человек, думаю, есть примесь старшей крови. Но вот чья?»
«Может, у него есть кровь ракшасов?»
«Скажешь тоже…»
«А что? Потому и магия черная»
«А может, он вообще вуду‑практики преподает?»
«Фуууу»
После этого ей хотелось взвыть точно. Но, к счастью, ужин почти закончился. Общий вердикт гласил:
«Маша, не дай ему заклевать себя, покажи, на что ты способна!»
«Потом расскажешь нам все»
«Во всех подробностях!»
И вот теперь они шли в зал для беседы, и Маша смотреть не могла в его сторону.
***
Кажется, этот дворец состоял из одних коридоров. Зейраш провел здесь всего день, и ему уже казалось, что здесь можно заблудиться и бродить годами, как в лабиринте. ДалгетХан Умранов шел впереди, справа его дочь. Зыркнула на него и отвернулась, задрав подбородок. А рукой провела по бедру, словно хотела привлечь внимание к формам. Нет, фигурка у нее была ничего, однако Зейраш усмехнулся про себя: «Зря стараешься, девочка. Это тебе не поможет».
И кстати.
Он поравнялся с главой клана и сказал, понизив голос:
– Я хотел бы заранее обговорить некоторые вопросы.
ДалгетХан Умранов едва заметно шевельнул бровями.
– Слушаю вас.
– Мне нужно определить, каков уровень дара у вашей дочери, – начал Зейраш. – Потому что, если он недостаточен, в обучении не будет смысла. Я, конечно, могу показать ей несколько универсальных заклинаний. Но сомневаюсь, что она сможет их усвоить.
Глава клана поправил галстук и прокашлялся, а потом проговорил:
– Что ж, у вас будет такая возможность прямо сейчас.
Остановился перед покрытой замысловатой резьбой каменной дверью и приложил к ней ладонь. Дверь с тихим шелестом приоткрылась, из‑под нее потек густой сизый туман, обволакивая ноги. Страж. Древняя магия. Зейрашу приходилось видеть подобное. От леденящего прикосновения тумана становилось не по себе, однако он выдержал спокойно. Наконец туман исчез, а дверь открылась полностью.
