В гостях у Перуна

– Потому что этим объясняется то, как он оказался в воде,– не стал терзать наше терпение Сергей Анатольевич.

– Получается,– дополнил за него Алексей.– Что он упал в воду с высоты и утонул?

– Видите эту рану на голове?– снова присел к объекту исследований Сергей Анатольевич.– Я думаю, что в воду он падал, будучи уже мертвым. Слишком уж глубокая рана.

– Он споткнулся на спуске с горы, покатился, ударился о камень, или обо что‑то, упал в воду, и течением его принесло сюда. Так?– свел воедино наши умозаключения Иван.– Значит, делаем вывод, что это не убийство.

Слова Ивана как‑то успокаивающе подействовали на всех. На всех, кроме Ирины.

– А я бы не была столь уверена в этом,– загадочно прошипела она так, что мне захотелось тут же убежать домой пешком, чтобы не слышать этого змеиного шипения, проникающим холодом в каждую клеточку моего туловища.

От этих ощущений мое тело зачесалось сразу в нескольких местах. Но я ограничилась лишь головой, сняв бейсболку, которую применила в качестве веера. Одной рукой обмахиваясь, а другой нервно почесываясь, я принужденно вслушивалась в версию подруги, которая в ее пересказе превратилась в триллер.

– Он бежал по темному лесу, пытаясь воспользоваться темнотой, чтобы скрыться от преследователей. Кусты и ветки деревьев хлестали его по лицу и рукам, оставляя кровавые следы. Но он не сдавался, храня в сердце надежду, что сможет убежать. Но тут нога его подвернулась, и он со всего маха рухнул на землю. Боль пронзила с такой силой, что он закричал, и его преследователи сразу же вычислили его и догнали.

Ирина резко смолкла. Видимо, вдохновленная фантазиями, она погрузилась в себя настолько, что забыла об озвучке, прокручивая кадры событий только для себя любимой.

Но, так как, никому из нас обладание таким талантом, как чтение мыслей, было неподвластно, Ирину в бок подтолкнул Виктор:

– А дальше?

Толчок оказался несколько нерассчитанным по силе, что Ирина, как и персонаж ее повествования, упала на землю (в нашем случае, на песок), но приняв весьма своеобразную позу.

– Ой,– уперлась она руками, выставив кверху филейную часть.

Сергей Анатольевич, вместо того, чтобы придать для начала подруге вертикальное положение, предпочел отомстить за нее и сгреб в кучу футболку Виктора на его груди со словами:

– Ты что? Дебил?

– Простите,– просвистело что‑то типа извинения из горла гида,– Я не хотел. Я просто хотел узнать, чем там,– Виктор умудрился постучать по своей голове.– У нее все закончилось. Интересно же. Простите.

Следователь отпустил проводника и повернулся к любимой, которой уже общими усилиями остальных слушателей была оказана помощь, и она чувствовала себя сносно.

– Сереженька, я в порядке,– поспешила она к нему.– Не, надо, не бей его.

Лично мне тоже было интересно, какое завершение придумала Ирина своей истории, но, узрев, как к этому отнесся Сергей Анатольевич, предпочла не афишировать свой интерес.

– Так. Все. Хватит. Давайте похороним этого несчастного, но сначала я его сфотографирую на телефон. Потом, когда появится связь, отправлю своим, пусть пробьют. Чем черт не шутит, может он в розыске,– ни на кого не глядя, отошел от Ирины следователь, чтобы достать телефон, который был предусмотрительно упрятан в полиэтиленовый мешочек.

Впрочем, со своими аппаратами мы все потупили подобным образом. Оставить телефон одиноко лежащим в доме, у меня не хватило сил. И сама мысль, что я выйду из дома без этой привычной тяжести в кармане, доставляла мне боль, сродни физической.

– Ты думаешь, он беглый преступник?– не отставала ни на шаг от Сергея Анатольевича Ирина.

– Нет. Я думаю, что его просто ищут. Не обязательно, как преступника,– сделал несколько фото следователь с разных ракурсов, обходя утопленника.– Может, его разыскивают родные.

– Позвольте узнать?– видимо, у Виктора чувство самосохранения отсутствовало, напрочь, или болевой порог был ниже, чем у нормальных людей, потому что он решился на вопрос, адресованный Ирине.– Чем там у вас закончилась история с беглецом?

Мы замерли: пойдет ли в новую атаку Сергей Анатольевич, защищая Ирину? Но, нет. Он даже не поднял головы, озабоченный просмотром полученных снимков.

Ирина, закатив глаза, пожала плечами:

– А ничего. Просто стукнули камнем по башке, и бросили в реку.

– И все?– разочарованно поморщился проводник.– А я‑то уж было подумал.

– Что тут еще можно было подумать?– отключил телефон Сергей Анатольевич и заботливо замотал его в полиэтилен.– Несите лопаты.

« Да и действительно, какого иного исхода я ждала? Вернее, чего, как не просто удар по голове и только?»,– прокатилось по мне волной, от макушки к пяткам, чувство разочарования.

Нет, на что‑то другое я, конечно же, не рассчитывала, но все же.

Я в последний раз посмотрела на немного опухшее лицо утопленника. Сколько бы ему я дала лет? Лет двадцать, от силы. Его длинные волосы уже давно не стриглись и доставали своими прядями покойному до плеч. Утратившие сейчас свой цвет губы можно было бы назвать чувственными, а разрез глаз, наверное, красивым. И, вообще, похоже, при жизни он выделялся особой привлекательностью, на которую так падки юные девушки и престарелые девы. Но по лесу, почему‑то, он передвигался в одиночестве. И в выборе между вопросами: просто ли он уда‑то шел или убегал, я интуитивно склонялась в сторону второй версии.

Оправив весь женский коллектив к палаткам, мужской состав нашей компании взвалил на себя заботы ритуальных услуг. Мы же вернулись к обязанностям на кухне, а конкретно, к костру, где хозяйничала Саша. Софочка за нами не последовала, нырнув внутрь одной из палаток, громко приказав:

– Еду мне доставите сюда. И прошу не задерживаться.

– Ну, как там?– встретила нас со словами Александра.– Что решили?

Михаил и Наталья лежали на траве рядом, улавливая каждое сказанное нами слово.

– Пока только похоронить, – ответила я ей.– Что дальше делать, не обговаривали.

– А‑а‑а,– протянула она и спохватилась, показав на котелок с супом, который висел уже над потухшим костром.– Я ребятишек покормила. Ничего?

– Конечно,– воскликнули я, Света и Марина одновременно.

– И сама бы покушала, – добавила только Марина.

– Да, нет. Я вместе со всеми,– почему‑то смутилась Саша, отвернувшись.

– Что? Кусок в горло не лезет?– догадалась я о причине ее такого поведения.

– Есть немного,– кивнула она.– Не по себе, как‑то.

– Понимаю,– сочувственно покачала головой Света.– Я тоже, когда в первый раз тогда, в туалете аэропорта, увидела мертвеца, чуть сама «тапки не отбросила». А потом ничего, попривыкла.

– К чему попривыкла?– не совсем поняла ее Саша, сделав резкий поворот всем телом к сестре.– К покойникам? Их что, много было? Где? Когда?