В прицеле ад

– А ты почему без напарника? – справедливо полагая, что за отданные деньги пассажир сам имеет право задавать вопросы, спросил я.

– Крис подхватил простуду. Да и в оба конца здесь и тысячи миль не наберется. Рейс короткий. Заработок неплохой.

Пока дальнобойщик сообщал мне подробности своего бытия, у меня в голове безостановочно крутилась мысль о бесценном грузе, лежащем на тенте кузова. При выезде из тоннеля его наверняка засекут камеры дорожного слежения. Пришло время действовать. Откинувшись на спинку сидения, я, будто разминая затекшие плечи, потянулся. Левая рука, совершая плавный полукруг, окончила движение коротким ударом двух согнутых пальцев за ухом водителя. Перехватив руль, я начал протискиваться между ним и обмякшим телом водителя, одновременно нащупывая ногами педали управления. Все удалось сделать чисто. Грузовик даже не вильнул на дороге. А вот он и поворот, уводящий грузопоток из центрального тоннеля в южном направлении.

Сбросив скорость, машина медленно вошла в бетонную трубу ответвления. Метров через триста нашелся и аварийный карман для остановки.

Порывшись в секции для отдыха, я нашел замасленный старый комбинезон и, сбросив свой прикид, натянул его на себя, водрузив на голову бейсболку находящегося в отключке водителя. По хозяйски выпрыгнув из кабины, обогнул фуру и взобрался на тент кузова, где меня безучастно дожидалась моя знакомая незнакомка. Уловив момент, когда прервался поток машин, двигавшихся в попутном направлении, я взял тело за руки, уже плохо гнущиеся, и, спустив его сбоку кузова, не церемонясь, сбросил на асфальт. Спустившись вниз, взвалил потерявшую всякую привлекательность красотку на плечо и понес ее к кабине. Похоже, мне сегодня везло, если считать везением то, что, споткнувшись о решетку водостока, я упал, чувствительно ударившись плечом.

– «А почему бы и нет?» – мелькнуло у меня в голове, пока я рассиживался на асфальте.

Порывшись в ремонтном ящике машины и найдя приличных размеров монтировку, я приподнял крышку водостока. Опустив в образовавшееся отверстие голову, убедился, что диаметр трубы подходит для моего плана. Еще через пять минут все было закончено. Моя головная боль удобно устроилась в трубе, а решетка легла на прежнее место. Шикарное платье красотки я забрал себе, но больше всего мне доставило удовольствие то, что в водостоке были заметны маленькие передвигающиеся горящие огоньки. Похоже, освободившись от трупа, я сделал подарок хвостатым жителям подземелья.

Теперь следовало поторапливаться. Водитель скоро должен был прийти в себя, а мне не хотелось оставлять в его памяти воспоминания о нашей непредусмотренной остановке.

Вновь сев за руль, я проехал еще с полмили. Потом сбросил комбинезон и, перетащив водителя на его сидение, стал тереть ему уши.

Вскоре мужчина стал подавать признаки жизни и, простонав, начал мотать головой.

– Что случилось? – спросил я, с тревогой заглядывая в его лицо и видя мутный расфокусированный взгляд.

– Не знаю, – ответил он, откидываясь на спинку сидения и упираясь руками в руль для поддержания равновесия.

– Ты заснул за рулем, приятель, – подкинул я ему версию для осмысления.

– Возможно, – прохрипел он, – но со мной раньше никогда ничего подобного не случалось.

– Все когда‑нибудь случается в первый раз, – оптимистично отреагировал я. – Машина вильнула. Смотрю, а ты уже лежишь на руле. С сердцем‑то у тебя все в порядке?

– Нормально, вот только руки и ноги слегка ватные.

– Попей водички и успокойся. Вот только, извини, дальше я с тобой не поеду. С меня на сегодня экстрима хватило, по это самое не хочу, – я сделал характерный жест, выбрался из кабины, захлопнул за собой дверцу и двинулся в сторону выхода из тоннеля.

Мой расчет оказался верен. В двадцати метрах от входа в стене, на высоте примерно двух метров, находилась выемка с полотном двери, к которой вела лестница из вмурованных в узкий бетонный канал металлических прутьев. Поднявшись по ступенькам вверх, я без труда попал в обслуживающие тоннель рабочие помещения. Естественно, это был аварийный или рабочий ход, а мне нужен был выход на поверхность. Вокруг гудели какие‑то установки. По стенам змеились кабели и трубы. Никого не встретив по дороге, я вскоре обнаружил лестницу, ведущую наверх, и, не раздумывая, воспользовался ею. Десятиметровая труба бетонного колодца привела меня в подвал какого‑то здания, а узкий коридор вывел в грязный переулок окраины.

Пока я выбирался на центральную авеню, лавируя между мусорными баками, зловонными лужами и свисающими над головой ржавыми конструкциями аварийных лестниц, готовых рухнуть на голову в любой момент, меня посетила шальная мысль. Чем ближе слышался шум ночного города, тем более четко и бесспорно формировалось мое решение. Игра, которая задумывалась, была опасной, но давала ответ на главный и очень волнующий меня вопрос – кто и с какой целью устроил на меня охоту. То, что в этом замешана какая‑то спецслужба, я нисколько не сомневался. В крупных корпорациях служат те же самые профессионалы, прошедшие специальную подготовку. Они работают теми же методами, но не на государство, а на зажравшихся толстосумов. Денежные мешки считают свое мнение истиной в последней инстанции, «зная», что хорошо для человечества, а что плохо, и, не стесняясь, посылают своих псов на любые грязные операции. Меня смущали хладнокровное, заранее спланированное убийство знакомой незнакомки и снайперы. Одно не соответствовало другому. Частная служба, не задумываясь, в случае необходимости, уберет любого человека, но светиться снайперами только для того, чтобы ранить меня и облегчить задержание, не будет, зная, что не на ней висит ответственность по задержанию. Федералы относятся к своим правам очень трепетно. В этом случае такую оплеуху можно получить, что горстями из‑под себя не выгребешь. Вывод напрашивается один – они работают в связке. Значит, в случае моей «добровольной сдачи» придется познакомиться с местной каталажкой. Отдадут меня, конечно, полиции, а вот работать со мной будут федералы. Работать будут жестко, но я тоже не вчера родился.

Выбравшись в центр, сменил симку, сделал пару звонков и сбросил видеоинформацию, накопившуюся за сегодняшний день. До отлета моего самолета была еще пара часов, так что я успел плотно поужинать, сменить костюм и, взяв такси до аэропорта, к регистрации на рейс прибыл вовремя.

Подойдя к стойке, затылком почувствовал, что сзади меня сгущаются тучи. Лицо сидящей напротив девушки‑оператора сменило любезную улыбку на напряженно‑испуганное выражение.

Я положил перед ней паспорт, но рука, появившаяся из‑за моего плеча, накрыла документ.

Сделав удивленное лицо, я повернулся.

За моей спиной стояли трое крепких парней, при взгляде на которых сразу чувствовалось, что они готовы в любой момент доказать свою состоятельность в мужском споре.

– Что случилось, господа? – вежливо поинтересовался я.

– Ты арестован по подозрению в убийстве, – ответил один из них, доставая наручники, и, дождавшись, когда клиент протянет руки, защелкнул их на моих запястьях.

– Парни, – спросил я. – Кто из вас сегодня побывал на свалке? Если вы все же нашли мой пиджак, то после химчистки можете забрать его себе.

Несмотря на дезодоранты, от них действительно приванивало, и я разрешил себе маленькую месть.

Наказание последовало незамедлительно. Стоящий справа бугай развернулся и будто ненароком чувствительно ткнул меня кулаком в печень. Согнуться, упасть и устроить небольшой спектакль мне не дали. Подхватили под локти и потащили к выходу.