Ведающая

– Так, нам нужно: одежда, не вызывающая подозрений и деньги. Ирис, ты ищешь деньги, я и, отдаленно, представить не могу, где они лежат. А ты, я так посмотрю, тут ориентируешься, их и найдёшь. А мы с Варей ищем одежду. Если бы я была одеждой, я бы лежала в каком‑нибудь сундуке, если знаешь, в каком точно, то будь любезен – укажи. И давайте быстрее, есть хочется.

– Так точно, мам. – хихикнула Варя, отдавая мне «честь» и стала выполнять указания.

Смеясь, открыли, тот, сундучок, который показал нам Кот. Интересно, много ли таких Котов в этом мире? Или это нам так повезло, даже боюсь представить, что с нами было, если бы не он. Я даже испугалась на миг, оглянулась на него, невольно, а он уже мешочек в зубах держит. Как у него так ловко всё выходит? Ирис оказал нам неоценимую помощь, но так ли бескорыстна и безвозмездна его поддержка? Он целенаправленно вышел на нас в этом необычном лесу, значит, знал кого и где искать, но для чего? Ох, моё воображение разыгралось вплоть до всемирного заговора, но буду действовать по ситуации. Безопасность прежде всего. А сейчас, Ирис наш единственный информатор и проводник.

Внутри сундука лежали аккуратные стопочки разноцветных тряпок. Расклешённые длинные юбки, рубашки разных цветов, свитера на пуговичках и нет, цветастые платки, тёплые шали, сапожки из мягкой кожи и ботинки. Рай шопоголиков. Всё качественное, красивое, добротное, ткань приятная к телу. Для себя выбрала рубашку белую с широкими рукавами, закрытой горловиной и зеленую юбку, подпоясалась платком, как ремнём. Ботинки одела свои, они удобные и не натирают, хоть и не по погоде. Конечно, здесь, не было вещей для детей, этого я и не ждала. Такую же рубашку, как и выбрала себе, только голубую, я одела на Варю. Получилось, как платье в пол, широковато в талии и длинноваты рукава, но это решаемо. Рукава закатала, платок повязала на талию, косынкой. Вот и юбочка разноцветная. На ножках остались её ботиночки. Как только, мы замаскировались под местных жителей, я оглядела Варин наряд и спросила:

– Как тебе наряды, Варь?

– Я принцесса, мам. – ответила Варя, кружась на месте.

– Пойдём, принцесса, добывать королевский завтрак! Всё, Котик! Мы готовы. Веди нас, на рынок. – наигранно приказала я, забирая у Ириса мешочек с монетками. Уже около порога, мне показалось, что кто‑то расстроенно вздохнул. Но послышалось ни мне одной.

– Мам, ты слышала? – спросила Варя.

– Нет, – соврала я, зачем ребёнка пугать, хотя у самой сердце было не на месте. – А что такое?

– Показалось, кто‑то вздохнул. – сказала дочка, при этом, тщательно, пыталась разглядеть кого‑нибудь, видимо вздыхающего, за спиной.

– Вареник, мы же все комнаты обошли, не было никого. – а, вот сейчас, и не соврала, никого и ничего не было. Я посмотрела на Кота. Может, он прояснит ситуацию. Но весь его вид говорил, о том, что всё в порядке вещей и ничего необычного не произошло. Ладно, никто нам пока ничего плохого не сделал. Будем «держать руку на пульсе». Сначала, накормить свои желудки, а потом, поищем информацию, наверху толстенная книга. Может, удастся узнать, как вернутся домой и что‑нибудь о нашем перемещении, и о подозрительных вздохах. Обогнув дом, показалась тропинка. По ней пошли на поиски приключений, но лучше, еды.

Глава 8.

Наш путь длился недолго. Сначала, лес стал редеть, а потом и, вовсе очутились на поле, где была протоптана небольшая тропинка. Видно ходили редко, но всё же. Трава была высокая, и пахло, как в деревне. А пока, мы шли друг за дружкой среди разнотравья, я заглянула в мешочек, любопытство – не порок. Внутри лежали монетки: золотые – побольше, и серебренные – поменьше. На них была чеканка: на золотых – кентавр с рогами, как у оленя, в руках у него копье, с другой стороны – цветочный орнамент; на серебряных – кентаврида с маленькими рожками, она держит натянутый лук, с обратной стороны один цветок. Что это? Кто это? Мы сейчас придём в населенный пункт, а там, вот такие парнокопытные жители? Боюсь, тогда юбки нам не помогут в маскировке. Оказалось, я зря переживала. Город показался с холма, с которого мы спускались. Он казался очень большим, суетливым и неповторимым, потому что река делила его на две половины. По самой реке сновали корабли. От мелких лодочек до основательных парусников. Противоположные берега соединялись веревочными паромами, и они передвигались от одного берега к другому, не мешая движению кораблей. Паром причаливал к портовой стене, ожидая, пока пассажиры выйдут, а новые зайдут. Затем, отправлялся обратно. В порту стояли пришвартованные корабли и начинались дома. Сначала на сваях, а по мере приближение к твёрдой земле, начинались и обычные дома из камня и черепичной крышей. А дорожки, с деревянных подмостков, сменялись на брусчатку. Это зрелище было невероятным, и моя дочь полностью с этим согласилась и выразила свои мысли в слух:

– Мам, какой красивый город. – подвела итог нашему созерцанию дочка.

– Я с тобой полностью согласна. Вид, просто, потрясающий воображение! – ответила я, и мы стали подходить ближе к городу. В этот момент, кот зафырчал, оскалился, зарябил, будто «сломался», и уменьшился в размерах. Стал, совершенно, обычной кошкой чёрного цвета.

– Ой, уменьшился! – воскликнула Варя.

– Теперь, он самый обычный Кот, так ведь, Ирис? Мастер маскировки.

В ответ, Кот посмотрел на меня пренебрежительным взглядом и пошёл вперёд.

При входе в город стояла стража, никаких ворот. Войны были в кожаных доспехах и с цветными повязками на голове, трёх цветов. Чёрный, с такой повязкой был всего один мужчина. Он был вооружён и мечом, и арбалетом. Я сочла его главным по званию, у него было несколько видов оружия и выглядел самым старшим среди всех. С красными повязками – мечники. С жёлтой повязкой, юноша с арбалетом за спиной. Какое интересное распределение по умениям, только, почему выбор пал на такие яркие цвета, а как же быть неприметным и незаметным?! Когда мы стали проходить мимо «разноцветных повязок» на нас направили кулон с прозрачным камнем. Он засветился белым светом, более никак не отреагировав на нашу компанию. «Разноцветные повязки» остались стоять на месте, изредка, переговариваясь между собой.

– Мам, что это было? – спросила меня шепотом Варя. После того, как мы отошли на некоторое расстояние.

– Не знаю, Вареник. Наверное, что‑то вместо рамок, которые стоят перед входом в торговые центры и общественные места. – предположила я.

– А‑а‑а, как в больших магазинах… – протянула она, с явным осознанием.