Вольные птицы

– А на рыбалку вы меня не взяли, чтобы я утром хорошо выспалась, – с сарказмом и горечью произнесла Светлана. – Мне кажется, я стала лишней в вашей компании.

– Глупости! Выспалась, как же. Я не настолько добрая, – ухмыльнулась Алла. – Просто отец Сергея ездил с другом и мог взять с собой только сына и кого‑то из нас. В машине для тебя места не оказалось. Но ты ведь рыбалку не любишь, а я её обожаю, поэтому мы решили, что возражать не станешь. Неужели из‑за такой чепухи ты на нас обиделась? Брось. Не будь мелочной. В конце концов, мы же не сиамские близнецы, чтобы не расставаться ни на минуту.

– А, по‑моему, вы меня избегаете, – гнула свою линию Светлана, стараясь добиться правдивого объяснения поведению друзей.

Алла фыркнула.

– С чего ты так решила? Зачем нам тебя избегать? Не будь занудой.

Светлана поняла: нормального ответа от подруги не добиться. Хоть Алла и уверяла, что всё по‑прежнему, это было не так. Светлана чувствовала себя одураченной.

Встречаясь с ней глазами, Сергей краснел и сразу отворачивался. Он избегал оставаться с ней наедине. Прежняя лёгкость в общении исчезла¸ отношения стали натянутыми и неловкими. Иногда Светлана замечала: Алла и Сергей переглядываются между собой как заговорщики. Ощущая себя человеком, с которым перестали считаться и даже пренебрегают, она в ответ сократила общения с друзьями до минимума. И хотя Светлане было до жути обидно из‑за того, что с ней не пожелали объясниться, она не собиралась унижаться и просить прежней дружбы. Поэтому для неё стало удивлением, когда Алла подошла к ней после уроков и с улыбкой произнесла:

– Жду тебя в парке в шестнадцать часов. Приходи туда, где мы обычно любим секретничать.

Светлана не догадывалась, что увидит, когда приблизится к уединённой скамейке в дальнем углу парка. Она ожидала чего угодно, но только не демонстрации чувств Сергея и Аллы. Кто стал режиссёром этой сценки, сообразила сразу, но от этого легче не стало.

Вот так и вышло: Алла, забиравшая раньше только вещи и внимание окружающих людей, теперь отобрала признание и обесценила её первое трепетное чувство.

Наплакавшись вволю, до хрипов в горле, Света успокоилась. Задумчиво глядя на медленно плывущие в ярко‑синем небе ослепительно белые, будто сахарные облака, вдруг чётко осознала: ей предстоит принять трудное решение. Слишком долго она пряталась от действительности. Сегодняшняя реальность сняла с глаз розовую пелену. Светлана наконец поняла: её дружба с Аллой не до конца искренняя и настоящая. Яснее ясного открылась неприглядная правда: подруга пользовалась их дружбой как разменной монетой в своих целях. Светлана с грустью признала: она и сама не была достаточно честной и прямой, поэтому теперь получила то, что заслужила. Ей многое не нравилось в поведении Аллы, но она молчала, боясь обидеть или разозлить подругу. Из‑за их отношений Светлана чувствовала себя особенной, не такой как другие ровесники: ведь приятно быть подругой самой красивой девочки в классе. В глубине души она всегда знала, с ней не связываются, её не обижают только благодаря авторитету Аллы. И ведь догадывалась, каким образом умная и язвительная подруга, умеющая подмечать малейшие недостатки в людях, заработала этот авторитет, но закрывала на это глаза. Получается, своей трусостью и молчанием она поощряла поведение Аллы, но пока теряла игрушки и вещи, это было не так больно, а вот лишиться даже крохотного шанса в любви, задело до глубины души. Сейчас Светлана винила не только подругу, но и себя. Поведение Аллы на этот раз выглядело как предательство, но и самой себе Света была противна. Увидев себя со стороны, она ужаснулась. Страусиха, прячущая голову в песок. Она мнила себя умной, доброй и хорошей, но оказалась трусливой и малодушной. Права мама, когда упрекала её: на какую роль ты соглашаешься, такая тебе и цена. Нахальство и бесцеремонность Аллы питалась её молчанием и покорностью, как огонь соломой. Теперь с этим неприятным открытием о собственном характере надо что‑то делать. Снова нацепить розовые очки не получится, сделать вид, что всё по‑прежнему, не выйдет. Если у неё осталась хоть капля гордости и уважения к себе, придётся выползать из уютной раковины в суровый мир.

Конечно, Сергей имел полное право влюбиться в Аллу, но уж больно всё выглядело подстроенным. Светлана прекрасно знала, как подруга умеет манипулировать людьми. Очевидно, к бывшему другу, ставшему теперь её парнем, она применила все свои уловки. Включила обаяние на полную катушку, и Сергей не устоял. В их возрасте легко влюбиться, она сама тому яркий пример. Её чувства стали катализатором, сигналом к действию. Светлана допускала, что друзья вполне могли понравиться друг другу, но в искренность Аллы она не поверила ни на секунду.

Она обязательно встретится с Аллой. Не станет избегать трудного разговора, ей неинтересно услышать объяснения, просто хотелось посмотреть в глаза. А потом сообщит: дальше пойдут разными дорогами и что больше не считает её своей подругой. Это Светлана решила твёрдо. Зачем ей быть рядом с человеком, способным предать, ударить в спину, с тем, кто постоянно зарится на чужое. Она собиралась оградить своё будущее от такого человека. Её взросление получилось горьким и стремительным, но так даже лучше. Она вступала во взрослую жизнь – пришла пора жить своим умом и делать, что нравится, а не просто слушать и поддакивать Алле. И дело тут даже не в Сергее, он стал лишь поводом. Рано или поздно Светлана всё равно бы перестала общаться с Аллой. Подспудно в ней давно зрело это решение, и теперь она чувствовала: душа наполняется энергией свободы, освобождаясь от негативного влияния подруги. Вот уж точно: чем ярче горят за спиной мосты, тем виднее впереди дорога.

 

***

 

– Говори, зачем названивала, что за спешка? – Алла смотрела на Светлану с лёгкой насмешкой, немного кривившей её красивые губы. – Не могла дождаться вечера? Мы бы всё равно скоро увиделись. Или ты не собиралась идти на выпускной? – Она всплеснула руками. – А может и торжественную часть пропустить хотела? Неужели из‑за Серёжки на меня обиделась? Светка, это глупо. Я не хотела тебя огорчать, но не знала, как сказать, что давно ему нравлюсь. Только ты этого не замечала. Я так расстроилась, что лучшим выходом посчитала, открыть тебе глаза самым кардинальным способом, что‑то вроде шоковой терапии. Лучше обо всём узнать побыстрее, до того как ты по‑настоящему влюбишься. Тогда ведь тебе будет больнее. – Алла вздохнула. В её блестящих от волнения глазах промелькнуло странное выражение: беспокойства и удовлетворения. – Я думала, что нас минует идиотское любовное соперничество. – Издав короткий смешок, она продолжила: – Всё случилось прямо как в глупой мелодраме. Оказывается, так и в жизни бывает. Поверь, мне очень жаль, но что поделаешь, если Серёжка выбрал меня. Ты же из‑за этого не злишься на нас? Дружба дороже всего на свете. Хоть мы теперь и пара, ты всё равно останешься нашим лучшим другом.

Светлана больше не обманывалась словами Аллы, но уверения в дружбе звучали так искренне, что она ощутила себя злодейкой.

– Я должна поверить, что Серёжка давно в тебя влюблён? А, по‑моему, ты за него взялась сразу же, как услышала моё признание. С детства жаждала обладать тем, что у меня есть, поэтому позавидовала даже моим чувствам к Сергею. Весело было делать из меня дурочку? Нарочно ведь не давала увидеться с ним, прилипла к нему как банный лист.

Алла сложила руки на груди. Каким‑то образом, будучи ниже Светланы на полголовы, она ухитрялась смотреть на неё свысока. Сейчас она выглядела оскорблённой до глубины души.