Жертва

Любопытно. Он мне показался весьма милым, хотя его натиск и нельзя было назвать профессиональным. Алекс был молод и явно неопытен, что не плохо, просто не то, что меня интересовало на тот момент. Хотя было трудно обозначить, что конкретно я искала в мужчине. Мои предыдущие отношения, те, что не прерывал мой отец, заканчивались из‑за моего страха перед ним или из‑за нежелания мальчиков связываться с моей семьёй. Теперь я это понимала. Так что не сказала бы, что у меня самой было много опыта. Наверное, я хотела, найти человека, который был бы уверен в себе и знал, чего хочет, чтобы и я смогла это понять с ним. Как банально.

Выбрав пару книг, я направилась к кассе, за которой рассчитывала увидеть моего нового знакомого, но к моему удивлению меня обслуживал пожилой мужчина в вязанной кофте болотного цвета и трясущимися руками. Пока он считал стоимость, я огляделась по сторонам и увидела Алекса, так же кокетливо болтавшего с какой‑то симпатичной барышней. «Какой ответственный консультант» – подумала я тогда без обиды, но с небольшим разочарованием. Забрав свои покупки, я вышла из магазина и направилась в сторону машины, которую припарковала довольно‑таки далеко. Когда я уже отошла от книжного на пару метров, меня окликнул уже знакомый голос:

– Эй, Марта! – я обернулась и увидела Алекса, который уже догонял меня. – Не против, если я пройдусь с тобой немного? – спросил он, и пошёл рядом, не дожидаясь ответа.

– А как же лавка? – я улыбнулась, а он посмотрел на меня с удивлением – Тебе не нужно работать?

– А, я здесь не работаю. – парень сверкнул на меня своими голубыми, как два озера, глазами.

– Ясно. – кивнула я. – Просто помогаешь всем с трудным выбором. Какой добряк.

– Есть такое, скрывать уж не буду. Но тебе же я помог?

– Несомненно, – я закатила глаза.

– И помог бы ещё больше, если бы ты не была такой вредной. – подметил парень, пытаясь вызвать у меня всё большую улыбку.

– Что, я вредная? – я уже не могла сопротивляться ему и почти ж что смеялась. – Ну извини, я здесь не так давно, чтобы разбираться в особенностях вашего социума. – последнее слово я произнесла, размахивая руками.

– Ух ты, боже мой, как загнула. – кажется, ему тоже понравился мой настрой. – А ты интересная. Ладно давай без пафоса – внезапно он остановился и стал серьёзным. – обменяемся телефонами и разойдёмся. У меня ещё дел полно, нет времени тебя окучивать.

– Ты обворожителен. – стрельнула я в него своим сарказмом.

– Знаю, дорогая, знаю. – он безуспешно пытался сдержать улыбку.

– Я дам тебе номер телефона и почту. Не люблю созваниваться.

– Понял, только сухие переписки. – подметил он, когда я писала свои данные на клочке бумажки, что лежал с покупками. Перевернув, я подметила, что это был чек.

– Почему сухие то? – недовольно спросила я.

– Всё‑всё, понял – он забрал бумажку и взамен протянул мне визитку. – Увидимся. – и ушёл обратно в магазин.

Стало интересно, он всё‑таки там работал или пошёл окучивать дальше ту девушку. И я взглянула на визитку:

«Алекс. Технический специалист. Телефон»

Видимо, пошёл окучивать. Но я даже обрадовалась этому, он мне понравился, и я хотела бы продолжить общение, но только как с другом. Весёлым другом, с которым можно было бы обсудить всё, не боясь порицания или неловкостей. Хотя я уже давно заметила, стоило парням проявить ко мне настырный интерес, я сразу терялась и переводила их в разряд друзей, без шанса выйти в зону любовника. Но я всегда полагала, что мой человек всегда найдёт способ добиться меня. В любом случае, ещё одно удачное знакомство в копилку. Похоже, я была интересной и привлекательной, раз ко мне так легко тянулись люди, это мысль придала мне уверенности в себе. Когда я дошла до своей машины, которая, к счастью, здесь не так выделялась, как в большом городе, денег на побег было немного, я закинула вещи в багажник и внезапно вспомнила, что забыла купить средство для уборки. Зайдя в магазин, я сразу направилась к полкам с бытовой химией, нашла нужно средство, расплатилась и вышла обратно.

Как только я пересекла линию выхода, моё внимание сразу привлёк высокий мужчина в брюках и темной рубашке, что разговаривал с каким‑то рабочим у тёмного фургона на другой стороне улицы. Картина выглядела устрашающей, но я не могла пошевелиться не из‑за оцепенения, мне было крайне любопытно, кто они и что в фургоне, и я боялась спугнуть их. Может там труп. У таких людей, определённо, не может не быть трупа в фургоне. Я, не торопясь, подошла к своей машине и стала медленно и внимательно искать ключи на связке, где их было всего два, от дома и от машины. Я «случайно» бросила взгляд на таинственных недоброжелателей в ночи, статный мужчина с темной идеально уложенной шевелюрой передал деньги рабочему в комбинезоне и направился в мою сторону. Пожилой работяга сел в фургон и уехал, а я вспомнила про ключи. Стараясь смотреть краем глаза, чтобы не вызвать подозрения, я открыла машину и положила в неё свою покупку. А когда выпрямилась, мужчина уже был совсем близко, что я уже не могла не смотреть в упор. Но, к моему удивлению, он прошёл мимо, даже не заметив меня. Своей уверенной голливудской походкой, он прощеголял мимо, держа одну руку в кармане, а другой элегантно размахивая. Его рубашка, обтягивающая крепкое тело, была заправлена в брюки прямого кроя, явно сшитые на заказ. Но меня больше всего привлекли его глаза, такие поникшие и задумчивые, хотя остальное лицо было каменно‑сдержанным. Он источал твёрдую уверенность и вызывал чувство, с которым я раньше не была знакома. Спустя пару минут он скрылся из виду, оставив меня смотреть в пустоту. Я расстроилась, что он так быстро исчез, и что не увидел меня, хотя, очевидно, я не привлекла бы его внимания даже если бы закричала – этот загадочный призрак был в своём мире.

Я не стала долго задерживаться в мыслях о незнакомце и поехала домой. И не смотря на его чудесный образ, засевший в моей голове ещё на какое‑то время, планов было много. В частности, освоить ночную жизнь города с новой подругой Анной, где я скорее всего найду кого‑нибудь такого же интересного и манящего. Конечно, я всегда была не очень общительной, гораздо комфортнее жить и работать одной. Но надо было выбираться из своего кокона и обрести жизнь, после которой не будет жалко умирать.

4

Когда я работала, всегда закрывала дом. Это была предосторожность, так как я могла просидеть за компьютером несколько часов, не замечая ничего вокруг. Главное, было ничего не готовить, чтобы не было пожара или замыкания, даже чайник не ставить. Но телефон всегда был включён со звуком, чтобы не пропустить ни один заказ или комментарий к нему. Я не была растяпой, наоборот, относилась ко всему ответственно, поэтому, зная свою поглощённость процессом, надо было к нему подготовиться. Уже был вечер, я закрыла все двери и окна, даже завесила их тюлем, и устроилась на кресле в гостиной, где уже были готовы чай, вода, тёплый плед, миниатюрная табуреточка, чтобы положить на неё ноги, когда они устанут в одном положении и нужные для работы бумаги.

Я занималась выполнением различных заказов по дизайну и рекламе, в основном мелких и спешных, так как опыта у меня было не так много, чтобы браться за что‑то глобальное. Не сказала бы, что мне это очень нравилось, как часто бывает, нам не всегда удаётся выбрать дело по душе, из‑за тех или иных обстоятельств, но мне нравилось, что работа удалённая, как раз в духе заблудшей овечки, которой требуется уединение от мира.