Звездная Кровь – 3. Земли теней
Описание и название не содержали полезной информации! Голос уже говорил, что Саги раскрывают старые тайны и дают наводки на интересные места, однако что интересного может рассказать Сага самого низшего ранга? Я бы не отказался это узнать, однако Звездная Кровь была на нуле, а голос предупредил, что активировать Сагу лучше в безопасном укрытии, потому что при ее «просмотре» я буду некоторое время слеп и глух, а значит – беззащитен. Сейчас – не лучший момент…
После перемещения Рун оставалось последнее – присоединить Обломок Скрижали Клыка к моей. С приятным звоном они слились, мой рунный круг немного увеличился в размере, впитав еще восемь слотов. Теперь он мог содержать ровно пятьдесят Рун.
Итак, ознакомившись с добычей (пока навскидку, конечно), я повернулся и взглянул на пленницу, по‑прежнему сидящую в позе покорности. Что же с ней делать?
При другом раскладе именно она могла стать причиной моей смерти. Ей доверили оружие, она обращалась с луком весьма ловко – значит, несмотря на рабский статус, Раздавленный Клык в какой‑то степени ей доверял. Или же запугал настолько, что она даже не осмелилась бы поднять на него руку. Сломал морально и сделал беспрекословно подчиняющимся инструментом – такое тоже возможно.
Мне она была не нужна – слабое звено, обуза, от которой придется прятать Руны. Не тащить же ее с собой во фригольд… Есть два варианта – либо освободить и отпустить ее на все четыре стороны, вряд ли мы когда‑нибудь еще столкнемся… либо убить ее – здесь и сейчас. Тогда она никому и ничего не расскажет о странном Сигурде, одолевшем Раздавленного Клыка. Судя по тому, как спокойно и отстраненно я воспринял этот вариант, с повышением Атрибутов Разума и Духа во мне действительно что‑то изменилось.
Однако испытывать свою твердость на практике я не собирался, поэтому, шагнув к Танцующей, рывком поднял ее на ноги и распорол веревки на худеньких запястьях.
– Ты можешь идти, – произнес я, тщательно подбирая слова Единого Языка. – Иди!
Девушка сжалась, потирая запястья. Наконец она нерешительно спросила, не поднимая глаз:
– Куда… идти?
– Куда хочешь, – пожал я плечами и как можно красноречивее обвел горизонт рукой. – Я тебя отпускаю!
Я ожидал, что девушка обрадуется, однако все произошло наоборот. Она неожиданно снова встала на колени и свела руки за спиной. Опустила голову:
– Танцующая просить подарить ей легкую смерть…
– Что? – удивленно отшатнулся я. – Я не собираюсь убивать тебя. Иди куда хочешь! Ты свободна!
– Танцующая умирать здесь, – медленно, раздельно произнесла девушка. – Нет еды. Нет оружия. Нет людей. Здесь жить Черви. Пусть новый хозяин подарить ей легкую смерть!
Она подняла на меня глаза – большие, миндалевидные, весенне‑зеленые, как у Травинки, они выделялись на худом остроскулом лице. Из глаз текли слезы, оставляя на щеках грязные дорожки, тонкие губы некрасиво дрожали.
– Пусть новый хозяин подарить Танцующей быструю смерть… Во имя Той‑Кто‑Творит…
Да, пожалуй, без оружия, еды и снаряжения девушка не сможет самостоятельно выбраться из Расколотых Земель. Да и куда ей идти? Она изгой, ей некуда возвращаться, легкая и желанная добыча для первого встречного. Танцующая понимает это гораздо лучше меня, и она не хочет медленно и мучительно умирать от голода или становиться добычей инсектоидов. Это логично, но вот так просто просить себя убить – это шокировало, ибо означало, что ценность собственной жизни для пленницы очень невелика.
– Я оставлю тебе немного еды и воды. До Круга два дня пути, ты сумеешь выбраться, – предложил я, показывая в сторону далеких гор, окутанных синей дымкой. Где‑то там находился перевал, Западный Пост и наш фригольд…
– Юки просит… оставить ей один нож, – медленно произнесла Танцующая.
Я молча бросил к ее ногам потрепанный рюкзак Кирка. Внутри было его личное барахло, фляга, сверток с едой и кинжал, взятый с пояса Клыка. Длинный, зазубренный с одной стороны, он выглядел неплохим оружием. Остальным обзаведется сама… если захочет выжить. Искоса наблюдая за ней, подошел к мертвому Восходящему и обнажил его волосатое предплечье. Да, шляпка гвоздя серебрилась пониже запястья. Вот только как его забрать – выковырять с помощью ножа, что ли?
Танцующая, не вставая с колен, заглянула в рюкзак, извлекла оттуда нож и вытащила его из ножен. Я продолжал держать ее в поле зрения, чтобы избежать неприятных сюрпризов. В следующий миг девушка уперла острие себе в середину груди и решительно надавила обеими руками на яблоко рукояти.
Я оказался быстрее. Пинком вышиб нож у нее из рук, не позволив прикончить себя на моих глазах. Девушка вскрикнула, на ее груди осталась длинная диагональная царапина, тут же заалевшая потеками крови. К счастью, неглубокая – я успел вовремя. Не чинясь я прижал ее к земле, вколол антидот из своей аптечки, свел края и забрызгал рану кровоостанавливающим спреем. Затем ввел регенератор. Кровотечение тут же остановилось, ее жизнь была вне опасности – разрез быстро заживет, даже ничего зашивать не нужно. Танцующая не сопротивлялась, только вздрагивала и тихо всхлипывала. Мне стало ее жаль – девушка походила на бедного загнанного зверька, потерявшего смысл существования.
– Какого черта ты творишь? Тебе что, не нужна свобода?
– Почему? Почему ты не дать мне умирать быстро? – всхлипнула девушка в ответ.
– Ты мне не нужна, но это не значит, что ты должна умереть!
– Юки нужный быть. Брать с собой, Танцующая будет служить! Будет стараться! Раздавленный Клык был доволен… Танцующая нужный быть новому хозяину. Она уметь готовить пищу. Уметь стрелять. Уметь разделывать зверей. Уметь танцевать. Уметь любить мужчин, – всхлипнула девушка, умоляюще глядя на меня. – Хозяин… хозяин, Юки знает, куда шел Клык! Она знать его секрет! Она рассказать все!
– Хм… ну давай, рассказывай, – заинтересовался я.
– Клык искал Сияющую Колонну. У Клыка быть Предмет, он вел его… Клык купил Юки, она из Теней, – быстро, с нотками страстной надежды заговорила пленница. – Юки знать короткий путь, знать тропы своего Народа, знать, где идти и где ночевать… Юки проведет нового хозяина, если он не прогонит ее…
– Но почему ты не хочешь стать свободной и сама уйти, куда хочешь?
– Куда идти? Танцующая изгой. Не Восходящий, не воин… Юки трэль. Черви убивать меня. Тени убивать меня. Другие изгои опять торговать или убивать меня! – с отчаянием проговорила девушка. – Без хозяина Юки умирать. Новый хозяин не изгой. Он сильный, он убил Клыка… Я видеть…
Восходящий – «онтарион» на Едином – звучало немного похоже на «энтелио» на высоком наречии Кел; видимо, голос не соврал – языки действительно имели общие корни. Я задумался – если пленница знает путь через Расколотые Земли и окрестности Сияющей Колонны, она может быть очень полезна. Пожалуй, можно взять ее с собой… вот только временно может превратиться в постоянно, потом избавиться от нее будет сложно, а руководство фригольда (и Травинка) вряд ли обрадуются, если я притащу с собой девушку‑изгоя из соседнего Народа.
