Ангел по имени Смерть

– Несомненно, – кивнул Смерть, – только переменишься не по своей доброй воле, а потому, что изменившиеся линии твоей Судьбы, с которой ты так неосторожно поиграла, вынудят тебя сделать это. И выбор, вставший перед тобой, будет весьма прост: или ты сейчас же уйдёшь со мной или выберешь новый расклад.

– Что это значит?

– Что у тебя, – последовал немедленный ответ, – начнётся другая жизнь, такая, которая больше не позволит оставаться холодной и безучастной ко всему происходящему вокруг.

– Это твой единственный шанс, – мягко поддержал его Ангел.

Не помня себя, Мира подошла к нему и, внезапно опустившись на колени, поцеловала его руку.

Смутившись, он поднял её и сделал шаг назад:

– Прошу, не надо, я не сделал ничего особенного. Тебе скорее стоит благодарить его.

Мира с удивлением посмотрела на блондина, отгоняющего концом трости маленького чёрного паука, пытавшегося утащить пуговицу.

– Ты, наверное, спрашиваешь себя, отчего такое везение выпало на твою долю? – спросил Смерть. – Я отвечу, что обстоятельства неожиданно сложились в твою пользу в силу того, что на мне висел старый долг, и сегодня представилась возможность закрыть его. Как видишь, новый расклад не так уж и плох.

– Долг перед кем? – спросила Мира.

– Тебя это касается в последнюю очередь.

– Она имеет право знать, – вступил в разговор Ангел, – в конце концов, хоть она и не является причиной, но служит важным звеном в нашем общем расчёте. Думаю, несколько лишних минут не изменят общей картины.

– Как скажешь, – Смерти, наконец, удалось отогнать назойливого паука, – пусть спрашивает.

Множество вопросов закрутилось в голове Миры и, неожиданно для самой себя, она выпалила:

– Почему Вы одеты в белое, а Ангел в чёрной одежде?

– Ответь ей сам, – немного помедлив, сказал Смерть.

Ангел скрестил руки на груди:

– Ты будешь одной из немногих, кто услышит эту историю и, можешь поверить: то, что я скажу, произошло на самом деле.

Итак, в самом начале времён, перед тем, как привести в мир людей, Великий Творец решил создать им надёжных помощников.

Однажды, решив испытать, Он привёл их высокому обрыву.

Мохнатые седые облака, клубясь и создавая причудливые картины, проплывали мимо них, иногда приоткрывая бездну, казалось, не имеющую дна.

Творец встал на край обрыва и, скрестив на груди руки, внимательно смотрел вниз, словно задумавшись о чём‑то.

Те, кого Он создал, стояли неподалёку, со страхом переглядываясь и даже боясь сделать лишнее движение.

– Кто со мной? – вдруг спросил Он и, сделав шаг вперёд, моментально исчез в облачном тумане.

Создания смотрели друг на друга, не решаясь на прыжок.

Но вот одно, переборов внутренний страх перед неизвестностью, закрыло глаза, и с громким криком последовало за Создателем.

Увлекаемое силой тяжести, оно камнем летело к земле, и когда до неё оставалось не более нескольких метров у него за спиной появились большие белые крылья.

Теперь оно умело летать.

Но кроме него не прыгнул никто.

Когда оно вместе с Творцом поднялось к краю обрыва, то обнаружило, что у тех, кто остался наверху, тоже появились крылья, только они были чёрного цвета.

Вот так и появились первые Ангелы.

Совсем забыв о неприятно ноющем виске, широко раскрыв глаза, Мира с удивлением слушала рассказ.

– Творец не проронил ни слова, – продолжил Ангел, – никого не укорял и не винил, в Его глазах светилась одна Любовь.

С тех пор Ангелы стали прислуживать людям, но, конечно, каждый из них не мог не помнить об этом случае.

Он навсегда врезался в их память.

Они лезли из кожи вон, чтобы доказать, что достойны своего высокого предназначения и в какой‑то момент перешли ту невидимую черту, за которой любовь к людям незаметно превратилась в тяжёлую обузу для них самих и этих людей.

Делая за них всё, исполняя самые нелепые прихоти и желания, Ангелы превратили человека в капризное ленивое существо, жаждущее только наслаждений и от того постепенно теряющее человеческое достоинство.

Достоинство Человека, равновеликое достоинству своего Творца.

Со временем Ангелы получили слишком большую власть над людьми, но они и сами плохо понимали, как ей пользоваться.

То, что задумывалось, как безусловное добро, закончилось хаосом или, если хочешь, полной катастрофой.

И тогда, собравшись у края обрыва, они стали звать Его.

Когда Он появился, Ангелы наперебой стали жаловаться Ему на людей, объясняя, что те не очень хороши и, прося Его, дать им других.

– Разве человек игрушка? – спросил Создатель, обведя их ласковым взглядом. – Не вы ли сами превратили его в законченного эгоиста, гоняющегося за химерой? Но, кажется, я знаю, что следует сделать, чтобы люди, наконец, научились ценить каждый миг своего существования и вы мне в этом поможете.

Ангелы обступили его, и Он рассказал им о Своём плане.

– Он сделал людей смертными! – внезапно догадалась Мира.

– Да, – подтвердил Ангел. – Единый бесконечный Путь был разбит на небольшие отрезки для того, чтобы любой человек, несмотря ни на что, мог начать его как бы с чистого листа. А Ангел с белыми крыльями стал тем, кто провожал человека в последний путь, чтобы ему не было страшно и одиноко, и одновременно являлся встречающим его в начале нового отрезка.

– Хотите сказать, каждый новорожденный видит Ангела в белой одежде? – поразилась Мира.

– Конечно, но по выходу из материнского тела он тут же забывает об этом.

Но слушай дальше.

Много тысяч лет Ангел с белыми крыльями занимался своей работой, приводя и уводя людей.

Но однажды Создатель заметил, что он сидит отдельно от всех с очень грустным видом.

– Что с тобой? – спросил Он у Ангела. – Отчего ты так печален?

Низко поклонившись, тот ответил:

– Великий, в то время как мои товарищи заняты реальной помощью людям, я постоянно занимаюсь одним и тем же делом. Позволь мне хоть ненадолго поменяться с кем‑нибудь из них местами.

Рассмеявшись, Творец коснулся рукой его крыла: