Ангел по имени Смерть

Раздвоенный розовый язык скользнул по её шее, потом по щеке, пробираясь куда‑то в район правого уха и ей даже не удалось успеть пожалеть о выброшенном зонте, потому что именно в этот момент, прерывая ход мыслей, змеиные зубы вонзились в её правый висок.

Укус не был чувствительным или болезненным.

Наоборот.

Он показался лёгким нежным прикосновением, словно мама провела тёплой ладонью по щеке.

В теле появилась необыкновенная лёгкость, Мира успела заметить, как Смерть взмахнул белыми крыльями и подхваченная ветром, вызванным этим движением, она медленно полетела по узкому светлому коридору.

Стены коридора были увешаны часами разных размеров.

Их громкое тиканье проникало в голову, наполняя её сухим потрескиванием стрелок и мешая сосредоточиться, однако Мира понимала, что находится тут неслучайно.

Вскоре она обратила внимание на одну непонятную странность и, присмотревшись внимательнее, убедилась, что так и есть: все часы показывали разное время.

Но она тут же подметила и некую закономерность: те, что висели на левой стороне, словно отматывали время назад, в то время как часы, висящие напротив, шли как обычно.

– Куда же мне надо двигаться? – спросила Мира вслух и начала внимательно рассматривать проплывающие мимо циферблаты.

– И что это всё означает? – останавливаясь и понимая, что может управлять полётом, задала она новый вопрос. – Как мне выбраться из часового лабиринта? Где я должна оказаться?

Один из циферблатов тут же вспыхнул, и она увидела в нём размытое изображение задумчивого лица гадалки.

– Вот оно что. Постойте, я была записана к ней на восемнадцать тридцать, значит, мне необходимо отыскать пару часов, одновременно показывающих такое время.

Весьма довольная своей сообразительностью, несколько минут она летала по коридору, внимательно оглядываясь по сторонам, и вскоре была вознаграждена за своё терпение и настойчивость.

Большие старинные часы с двумя циферблатами, покрытые коричневыми деревянными панелями, были разделены по вертикали на две части, а две гири, выполненные в виде шишек, висели на блестящих цепочках, каждое звено которых было немногим больше предыдущего.

В левой части часовой коробки стрелки быстро крутились назад, а в правой с такой же скоростью двигались вперёд, но главное состояло в том, что и те и другие постепенно подбирались к нужному ей времени.

Ещё немного и они покажут его!

Не зная, что в точности необходимо делать, Мира, доверившись интуиции, взяла шишки в руки и в тот же момент в скрытом от её глаз часовом механизме что‑то протяжно заскрипело.

Цепочки натянулись, увлекая гири куда‑то вверх за собой, но Мира, не отпуская, крепко сжала их пальцами, вдруг почувствовав, как её тело втягивается в часовую коробку.

Через миг она оказалась зажата между многочисленными металлическими шестернями разных размеров со скрипом крутившихся вокруг собственных осей.

Представив себя одной из них и испытывая невероятное ощущение от пришедшего вдруг покоя, Мира закружилась и закрыла глаза.

А потом над её головой раздался мелодичный перезвон, который насквозь пронзил её правый висок и тут же затих где‑то вдалеке.

Открыв глаза, Мира обнаружила себя сидящей на корточках возле большого мусорного бака.

Её рука крепко сжимала ручку раскрытого зонта.

Дождевые капли упали на разгорячённое лицо, она осмотрела зонт со всех сторон и, не найдя на нём жирного пятна, счастливо рассмеялась.

– И что тут смешного? – услышала она голос позади себя.

Поднявшись, Мира посмотрела на стоящего напротив пожилого мужчину с мусорным пакетом в руке.

– Я смеюсь, потому что жива! – ответила она. – Потому что смогла выбраться из часового лабиринта!

– Да, это веская причина для веселья, – пробурчал тот, закидывая пакет в бак. – В этом городе погода словно сошла с ума! Шла бы ты домой, дождь усиливается.

– Непременно! – пообещала Мира, направляясь к дому, в котором жила гадалка.

Осторожно переступив трамвайные рельсы, она подошла к двери и набрала нужные цифры.

– Кто там? – послышался из динамика женский голос.

– Это Мирослава, я записана на приём на восемнадцать тридцать.

– Поднимайся на третий этаж.

Зайдя в большую тёмную парадную, Мира вдохнула в себя царящий в ней запах, как старому знакомому кивнула огромному фикусу и пошла наверх.

Проходя мимо железной двери на втором этаже, она осторожно обошла непонятно откуда взявшееся тёмное пятно и, пройдя мимо окна с тюлевыми занавесками, поднялась к дверям, в которых уже стояла гадалка.

– Раздевайся и проходи на кухню, – предложила та.

Про себя Мира отметила, что хозяйка одета в фиолетовое платье и на её пальцах нет ни одного кольца.

– Меня зовут Зинаида Фёдоровна, – представилась женщина, – и хочу сразу предупредить: я не возвращаю деньги за сеанс независимо от того, устроит тебя результат или нет.

– Да, мне говорили, – Мира протянула ей пятитысячную купюру.

– Вот и хорошо. Чай будешь?

– Благодарю, – присаживаясь, ответила Мира, – но я очень тороплюсь.

– Как знаешь, – в руках женщины появилась колода карт. – Для чего ты ко мне пришла?

– Хочу, чтобы Вы погадали мне на будущую любовь, – уверенно ответила Мира, замечая мимолётную усмешку в краешках её губ.

– Ты когда‑нибудь любила? – поинтересовалась хозяйка.

– Не знаю, возможно, очень давно, но я не помню.

Гадалка с интересом посмотрела на неё, но ничего не сказала.

– Знаете, – решила пояснить свои слова Мира, – когда я шла к Вам, со мной случилась совершенно необыкновенная история. Я услышала негромкие голоса в своей голове, а потом увидела и их обладателей.

– Кем же они оказались?

– Ангелами.

Широко улыбнувшись, Зинаида Фёдоровна покачала головой:

– Они говорили с тобой?

– Да. И сказали, что давным‑давно я любила одного мужчину.

– И теперь ты хочешь найти его?

– Разве это возможно?