Ангел по имени Смерть

Свет в его окнах был настолько тускл, что совершенно нельзя было разобрать, есть ли в салоне пассажиры.

Проводив трамвай взглядом, Мира провела пальцами по стеклу, оставляя на нём неясные водяные полоски.

– Дама треф из колоды наверх, – совершенно явственно сказал голос, – джокер на неё и новый расклад.

– Чего ты от меня хочешь? – тихо прошептала Мира.

– Иди домой, тебе тут нечего делать, – прошептал голос в ответ.

– Я хочу узнать свою Судьбу, – Мира чувствовала, что от нервного напряжения, охватившего её, сейчас упадёт.

– Думаешь, Судьбы пишутся на человеческих кухнях? – в голосе сквозила явная грусть.

– Я…, – начала было Мира, но не успела окончить фразу.

– Чего ты там развалилась? – оборвал её женский голос.

Обернувшись, Мира увидела стоящую в открытых дверях женщину.

– Будешь подниматься или как?

– Конечно, извините.

В тесной прихожей она быстро сняла куртку и сапоги.

– Вот, каблук поломала, – зачем‑то пожаловалась она.

– У тебя тушь по щекам потекла, – словно не заметив её слов, ответила женщина.

Непроизвольным движением Мира потёрла глаза и бросила взгляд на пальцы, окрасившиеся в чёрный цвет.

– Ванная направо, – женщина сделала пригласительный жест рукой.

Наскоро умывшись, Мира вышла и наконец‑то смогла рассмотреть хозяйку квартиры.

Невысокая женщина лет пятидесяти со следами былой красоты на лице и тяжёлой грудью, едва помещавшейся в пёстрый халат с непонятными узорами, внимательно смотрела ей в глаза.

– Зачем малевать на таком красивом лице? – строго спросила она.

Мира промолчала, не найдя, что ответить.

– Хочу сразу предупредить тебя, – хозяйка протянула руку с нанизанными на тонкие пальцы золотыми перстнями, – деньги я не возвращаю.

– Да, да, – пробормотала Мира, – меня предупредили.

Раскрыв сумочку, она достала из маленького кармашка пятитысячную купюру, протянув её женщине.

Та небрежно засунула деньги в карман халата:

– Понравится тебе результат или нет, мне до этого нет дела. Понятно?

Мира кивнула в знак согласия.

– Тогда проходи в кухню.

– Сеанс будет проходить в кухне? – удивлённо спросила Мира.

– А ты думала попасть в волшебную пещеру с магическим шаром и зажженными свечами? – усмехнулась та в ответ.

– Ну, мне казалось, это будет выглядеть как‑то более таинственно, – неуверенно ответила Мира.

– Рекомендую тебе меньше смотреть всякую ерунду, которую показывают по телевизору, – отрезала хозяйка. – В предсказывании и гадании нет ничего таинственного, уж поверь мне на слово. Фокусы и спецэффекты нужны только тем, кто любит морочить людям головы.

Неопределённо пожав плечами, Мира прошла в кухню и присела на стул.

– Чай будешь? – спросила хозяйка.

– С удовольствием.

– Вот и хорошо.

Электрический чайник наполнил кухню ровным гулом.

– Меня зовут Зинаида Фёдоровна, – представилась хозяйка, ставя на стол сахарницу, чашку и блюдце с овсяным печеньем.

Чайник внезапно замолчал и, наполнив чашку кипятком, она присела напротив.

– А я Мира. Мирослава.

– О чём ты мечтала, глядя в окно?

– О чём мне мечтать? – передёрнула плечами Мира, отправляя в чашку кубик рафинада.

– Все люди о чём‑нибудь да мечтают.

Мира с интересом наблюдала за тем, как сахар тает в кипятке:

– А Вы мечтаете?

Казалось, вопрос застал женщину врасплох.

Постучав длинными острыми ногтями по сахарнице, она встала, зачем‑то обошла вокруг стола и опять села на место:

– Раньше мечтала, а теперь нет.

– Почему?

– Потому что все мечты сбылись, – усмехнулась в ответ хозяйка, – наливай заварку и бери печенье.

Послушно взяв в руку маленький фаянсовый чайник, Мира налила в чашку немного тёмной тягучей жидкости, которая тут же закрасила воду, скрыв почти истаявший кусочек сахара.

По кухне поплыл терпкий аромат.

Мира даже не успела заметить, как в руках Зинаиды Фёдоровны появилась карточная колода.

Уголки карт были сильно смяты, а изображения на лицевой стороне стёрты до такой степени, что не было никакой возможности угадать их изначальный цвет.

Перемешав карты несколькими ловкими движениями, Зинаида Фёдоровна посмотрела на гостью:

– Хочу задать тебе один простой вопрос. Скажи, зачем такой красивой девушке приходить ко мне? Или ты настолько богата, что без сожаления расстаёшься с деньгами?

Мира отправила на свидание с кипятком ещё один кубик рафинада.

– Разве Вам не всё равно? – ответила она вопросом на вопрос и поняла, что со стороны это может выглядеть как бестактность.

– Извините, – поспешно добавила она, – я не хочу показаться Вам грубой, но, мне кажется, что в данной ситуации это не имеет никакого значения.

– Ошибаешься, милая моя, ещё как ошибаешься!

– В чём же?

Прищурившись, хозяйка небрежно бросила колоду на стол:

– Спрошу ещё раз. Для чего ты ко мне пришла?

– Я хочу узнать свою Судьбу, – неожиданно для самой себя выпалила Мира.

Свет в кухне мигнул, и она с тревогой посмотрела по сторонам.

– Не пугайся, тут такое часто бывает, – не отрывая взгляда, сказала Зинаида Фёдоровна, – в этом доме проводку не меняли лет сто.

– Понимаю.