Ангел по имени Смерть

– Голос?

– Да.

– И что он сказал?

– Что я не должна идти сюда.

– А он не объяснил, почему?

– Нет. Просто сказал, что меня тут не ждут.

– Интересная история, – задумчиво произнесла хозяйка, – сегодня ко мне должен был прийти один человек, но в последний момент он отказался от визита, сославшись на неотложные дела, и я пригласила тебя на его время. Выходит, что в каком‑то смысле тебя здесь действительно не ждали и твой внутренний голос был прав.

Мира кинула взгляд на часы, висящие на стене.

– Это был не внутренний голос, – нехотя призналась она, – я слышала его так чётко, как‑ будто говоривший стоял рядом со мной.

– Что ещё он тебе сказал?

– Сначала довольно настойчиво отговаривал меня от визита, а потом назвал карты, которые я вытащу из колоды.

– Ерунда, – улыбнулась Зинаида Фёдоровна, – этого не может знать никто! Возможно, ты немного переволновалась, думая о сеансе. Впрочем, это легко проверить. Ты хорошо помнишь, какие именно карты были названы?

– Конечно.

– Тогда тяни первую, чтобы убедиться в моей правоте.

Обведя глазами, лежащие на столе карты, Мира быстро схватила одну из них и протянула хозяйке.

– Так, посмотрим, что тут у нас пойдёт налево, – сказала та. – Тройка пик.

– Тройка пик? – взволнованным голосом переспросила Мира. – Голос назвал её первой!

– Простое совпадение, – парировала Зинаида Фёдоровна, – тяни следующую карту, которая пойдёт под неё.

Осторожно поводив рукой над столом, Мира взяла карту.

– Десятка червей! – объявила гадалка, посмотрев на гостью. – Что скажешь?

– Он назвал и эту карту, – хрипло ответила Мира.

– Ты меня разыгрываешь? – Зинаида Фёдоровна внимательно смотрела на неё.

– Нет, клянусь Вам! Зачем мне это?

– Хорошо, тогда скажи мне заранее, какую карту ты вытянешь в третий раз?

– Дама треф из колоды наверх, – припомнила Мира.

– Что же, тяни!

На этот раз Мира долго водила глазами по истёршимся рубашкам карт, не решаясь дотронуться ни до одной из них, однако встретив внимательный взгляд хозяйки, потянула самую дальнюю от себя, лежащую на углу стола, но не отдала её, а быстрым движением повернула лицом к себе.

– Ну, что там? – требовательным тоном поинтересовалась Зинаида Фёдоровна.

Мира бросила карту на стол:

– Трефовая дама.

Она увидела, как лицо женщины внезапно побледнело.

– Этого не может быть, – в смятении пробормотала она.

Мира развела руки в стороны:

– Даже не знаю, что сказать.

Зинаида Фёдоровна, казалось, не слышит её, думая о чём‑то своём.

Несколько минут прошли в полной тишине.

– Давай сделаем так, – наконец сказала она, – я перемешаю колоду ещё раз, и ты снова вытянешь три карты.

– Конечно, – быстро согласилась Мира.

Свет мигнул опять.

Хозяйка тщательно перемешала колоду и, для верности срезав её в нескольких местах, разложила карты на столе.

На этот раз, нисколько не сомневаясь, Мира наугад вытащила три карты.

Одна за другой на стол легла тройка пик, десятка червей и дама треф.

Поражённая, Зинаида Фёдоровна, молчала.

– Голос сказал, что я вытяну ещё одну карту, – тихо произнесла Мира.

– Какую именно?

– Джокер.

Облегчённо выдохнув, хозяйка вдруг улыбнулась.

– Дело в том, что это гадальные, а не игральные карты, – пояснила она, – так что джокера тут не может быть по определению. Бери любую карту и убедишься в этом сама.

Подняв одну из карт, Мира положила её перед собой.

Улыбающийся длинноволосый мужчина в шутовском колпаке и бубном в руках смотрел куда‑то в сторону окна, за которым непрерывно лил дождь.

Резким движением Зинаида Фёдоровна смела карты со стола.

Медленно кружась и переворачиваясь в воздухе, они упали на пол картинками вверх.

Вся колода состояла из троек пик, червовых десяток и трефовых дам.

– Что за фокусы? Кто ты такая?

Мира удивлённо смотрела на Зинаиду Фёдоровну.

– Зачем ты ко мне пришла? – последовал новый вопрос.

– Послушайте, – Мира совершенно не понимала, что происходит, – я…

– Уходи! – грубо оборвала её хозяйка, поднимаясь со стула.

Опустив руку в карман халата, она достала из него пятитысячную купюру и бросила её на стол:

– Забирай свои деньги и немедленно уходи!

– Вы не можете так поступить со мной, – глаза Миры наполнились слезами, – я не сделала Вам ничего плохого.

На секунду отведя взгляд, Зинаида Фёдоровна тут же требовательно указала рукой на выход:

– Поднимайся и уходи! Нам больше не о чем разговаривать!

– Но Вы и так ничего не сказали, – возразила Мира, смахивая слезинки с глаз.

– И не скажу. Уходи или я вызову полицию.

– У меня сломан каблук, – Мира всё же поднялась, – разрешите хотя бы вызвать такси.

– Вызовешь на улице, адрес тебе известен.

Словно находясь в тумане, Мира оделась и вышла на общую площадку.

Дверь за ней с силой захлопнулась.

Спустившись на межэтажный пролёт, Мира прислонилась спиной к стене и медленно сползла по ней на пол.

Дождевые капли бомбардировали стекло с такой силой, словно намеривались разбить его.