B. F. G. Орк

Я на мгновение задумался. Отец Орлова работал на «Счастье», я выбил множество их магазинов и клубов, но получил приглашение на этот вечер. Я думал, что это предложение мира. Но на самом деле меня просто хотели подставить. Что ж, виконт Орлов – я смерил взглядом стоящего передо мной парня – тебе придется пожалеть о том, что ты подписался на эту грязную работу.

– Согласен, дуэль, – я снял перчатку, сжал ее в комочек, а потом запустил прямо по морде Орлову, оставив на щеке наливающийся красным след. – Сражаемся до первой капли крови!

 

* * *

 

Камилла следила за Орловым, который мгновенно согласился на ее предложение проучить наглого выскочку. Все было сделано на высшем уровне: выбрать момент, когда никто не смотрит, столкнуться, обвинить другого… Обычный человек в такой ситуации теряется, пытается объясниться, и это еще одна ошибка. Стоило Лексу только намекнуть, что Орлов лжет, и уже тот смог бы выбрать правила дуэли… Но молодой выскочка оказался неожиданно спокоен.

Во дворе расчистили площадку для этой парочки, и дуэлянты встали напротив друг друга. Камилла неожиданно поняла, что жалеет о заваренной каше, но уже было ничего не исправить. Даже если выйти и признаться – как бы стыдно это было – ни Орлов, ни Лекс ведь не отступят. Девушка подошла поближе, чтобы ничего не пропустить.

Итак, Лекс выбрал условия, Орлов выбрал оружие – две шпаги. Очень нехорошо. Если раны мечом, хоть они и кажутся грубее и опаснее, всегда можно залечить, то вот французский клинок… Если ударить им правильно, в сердце или через горло прямо в мозг, можно убить человека так быстро и основательно, что даже чудесная сыворотка из осколка не сможет помочь. Девушка сжала кулаки… И все из‑за нее!

Неожиданно рядом с Камиллой что‑то скрипнуло. Она обернулась – это была сестра Лекса. Чудесный белокурый ангел, запертый в немощном теле на инвалидной коляске, и, возможно, из‑за нее она сегодня лишится последнего члена семьи. Камилла окончательно решилась и пошла вперед, когда коляска ускорилась и перегородила ей дорогу.

– Не мешай брату, – похожая на куклу девушка протянула ей записку. Потом еще одну. – Так и знала, что это ты.

– Ты так в нем уверена? – спросила Камилла, стараясь выкинуть из головы то, как легко ее раскрыли. – Орлов хоть и подлец, но сильный воин. Его тренировали с детства, а твой Лекс… Что умеет обычный торговец? В чем его сила?

– Брат говорит, что его сила в деньгах, – написала новую записку девушка. – И еще немного в мозгах, но насчет последнего я не совсем уверена.

– Ты шутишь? – Камилла растерялась.

– Смотри, – ответила Арья.

Девушка растерянно кивнула. Лекс тем временем как раз закончил придирчиво осматривать свой клинок, несколько раз взмахнул им – очень и очень неуклюже – а потом решительно сделал шаг вперед.

 

Глава 7

 

– Ты ведь уже понимаешь, что умрешь? – Орлов шел мне навстречу, и шпага в его руках двигалась с такой скоростью, что, казалось, иногда она просто растворяется в воздухе. – Может быть, попробуешь купить свою жизнь? Я, конечно, не настроен на сделку, но вдруг ты сумеешь меня убедить.

– Слишком много слов для труса, – я специально говорил громко, чтобы меня слышали все вокруг. – Бу!

Я изобразил пугающий крик за мгновение до удара, а потом сработал яд… Недаром я решил добавить пару сюрпризов даже в выходную одежду. Перчатки были сделаны из специального материала – если его хорошенько скомкать, начинал выступать скрытый внутри токсин. После удара по щеке Орлова яд через капилляры попал ему в кровь, и красный след был вовсе не румянцем, а аллергической реакцией. Диаметр пятна показывал уровень сопротивления организма, и дальше можно было рассчитать проявление результата с точностью до секунды.

Орлов оказался довольно крепок, и мне пришлось потратить почти минуту на проверку меча, но в итоге расчет оказался точен. Мое «бу» прозвучало одновременно с переходом токсина в активную фазу. Распространившись по нервной системе, он частично парализовал, а частично расслабил тело виконта. Все в нужных местах!

Орлов тем временем покачнулся и с паническим блеском в глазах рухнул вперед, а на его заднице начало проступать идеально заметное на белых штанах характерное пятно.

– Коричневый граф… – раздались перешептывания в толпе.

– Что старший, что младший…

– Он что, от страха упал в обморок?

– Видимо, какой‑то семейный недуг.

Я гордо улыбнулся, оценивая результаты своей шалости. Враг был повержен и наказан за коварство, а теперь можно было и вернуться обратно. Надеюсь, та азиатка в красном платье еще никуда не ушла. Я закрутил головой из стороны в сторону, но вместо цели увидел еще одного старого врага. Тот ночной грабитель, с которым Арья заставила меня сражаться. Если он встал на мой след и тоже пришел мстить, надо будет и здесь поспешить нанести первый удар.

Я засунул руку в карман и нащупал вторую отравленную перчатку.

 

* * *

 

После инцидента с неудачным ограблением Голубого Кита не только уволили из «Счастья», но и проследили, чтобы никто в городе его больше не нанял. Корпорация была не против небольшого приработка своих сотрудников – наоборот, это только добавляло колорита их заведениям в глазах скучающих аристократов. Но вот переступать грань, наносить вред и, главное, попадаться – это было уже неприемлемо!

К счастью, старые боевые товарищи не оставили Кита в беде и помогли устроиться в охранники какой‑то азиатской гостьи. Бывший наемник сначала думал отказаться. В память как живой врезался стальной шлем Ночного Мстителя, тоже азиатский – но вариантов особо не было… К счастью, страхи оказались беспочвенными. Работа была совсем не пыльной, а потом Кит и вовсе попал на вечеринку своих бывших нанимателей. Как гость, которому они не могли отказать, и это было прекрасно. Почти так же, как виды полуголых служанок, которые шныряли по залу туда‑сюда.

Кит не удержался и сунул свою визитку паре красоток прямо под фиговый листик, а потом все пошло как‑то не так. Сначала из‑за суеты с дуэлью он не успел перекусить. А потом госпожа Ли‑Си засобиралась домой, хотя тут еще было столько всего интересного. Киту не оставалось ничего другого, как следовать за ней. Немного в отдалении, чтобы не оскорбить хозяев дома недоверием к их мерам охраны. Ли‑Си скрылась в дверях, Кит уже почти прошел следом, когда его неожиданно окликнули.

– Это ваше? – ему бросили что‑то мягкое. Перчатка?

– Я предпочитаю размеры покрупнее. Везде, – усмехнулся Кит, бросая перчатку в мусорный бак и гордо улыбаясь пробегающей мимо официантке.