Близнецы. Дети за родителей

– Представьте себе, Ваше Высочество. Меня это тоже порядком озадачило. Но главное в другом. Я понятия не имею, где находится данная звёздная система. Подозреваю, что в совершенно иной галактике, а то и в ином времени. Я прожил здесь целую жизнь, пока налаживал капсулу для обратного перемещения. Состарился, заработал кучу болячек и уже почти умирал. Хотел только одного – чтобы меня похоронили на родине. А когда вернулся, оказалось, что попал на Обитель ровно в тот день, в который оттуда переместился. И в том же возрасте, кстати. Так что мне гораздо больше лет, чем я сейчас выгляжу.

Только теперь Никий обратил внимание, что комната сильно изменилась. Лампы не те, гораздо меньше и не такие яркие. Терминал уже не монолитная конструкция, а набор из блоков, соединённых между собой проводами. Плоский экран, кнопки на пластмассовой клавиатуре, какие‑то металлические ящики – всё отдельно и в беспорядке растасовано на невысоком столе, перед которым стоит порядком запылённое кресло. По стенам и полу тоже тянутся провода. Сами стены не гладкие, как во дворце, а шершавые, обычный грубо тёсаный камень. В стороне старый полуразваленный шкаф, откуда Троф доставал одежду.

– То есть, сколько бы времени мы тут ни провели, вернёмся именно в тот момент, когда исчезли с Обители? – решил уточнить Никий, оценив потерянный вид Элизы.

– Совершенно верно, Ваше Высочество, – с достоинством поклонился мастер Глинн, ничуть не стесняясь своего затрапезного вида с выглядывающими из‑под халата волосатыми ногами.

Раз так, не жалко потратить ещё пару‑тройку часов на то, чтобы обустроить Элли. Когда она более‑менее придёт в себя, можно будет смело идти помогать отцу с братом.

– Тем более, – продолжал между тем Троф, – капсуле надо подзарядиться. Она будет готова к перемещению лишь через пару месяцев.

Принц вздохнул. Придётся, как видно, здесь задержаться.

– Что ж, веди, показывай свой мир. Надеюсь, нас никто тут не съест. А то я остался без своей шпаги.

Механик, смешно перебирая босыми ногами по замусоренному полу, подобрался к двери, на которой слабо светился пульт с кнопками. Набрал код и навалился на створку.

– Смазать надо, – выдавил с натугой.

Никий помог ему, и толстая металлическая дверь, жалобно заскрипев, начала открываться. Снаружи попадали какие‑то доски, в ноздри ударил запах пыли и сырости. Здесь царил полумрак. Ещё одно помещение.

Пройдя по короткому коридору, Троф толкнул вторую дверь, на этот раз деревянную. По глазам резануло ярким солнечным светом. Осторожно придерживая Элли под руку, Ник вывел её на широкую, поросшую зелёной травой лужайку, плавно спускавшуюся к журчащему невдалеке ручью, рядом с которым стоял простенький деревянный домик. Правда, на его крыше виднелись панели солнечных батарей.

– Добро пожаловать на планету Земля! – раздался за спиной торжественный голос Трофа.

 

Глава 1

Секреты деда Трофима

 

Схлопотав эфесом шпаги по лицу, соперник всплеснул руками и упал на спину. Завозился, пытаясь подняться. Можно было его добить, но я отшагнул назад. Пусть встаёт, ещё раз попытает счастье. Вряд ли, конечно, ему повезёт. Два укола он уже пропустил, поэтому двигается медленнее и на мои выпады реагирует с запозданием. Умная программка, ничего не скажешь – учитывает все повреждения, наносимые что сопернику, что игроку. Вон, даже кровь с него капает, пачкая мостовую.

Вообще‑то надоело уже гонять этих тупых ботов. Никакой у них фантазии. Все приёмы наперечёт. Вот и сейчас ничего нового. Стандартная связка ударов, даже без обманных финтов.

Легко заблокировав очередной укол, я махнул шпагой, отгоняя соперника, но сразу сам подкатился к нему через голову и снизу вверх вогнал клинок в грудь чуть ли не на всю длину. Почти не почувствовал сопротивления, зато услышал треск разрезаемой ткани.

Поверженный враг свалился к ногам. Искать следующего не хотелось. Я стянул с головы шлем виртуальной реальности, повертел его в руке. Классная штуковина. Все ощущения проецирует прямо в мозг. Ни у кого ничего подобного нет. А вот у деда Трофима есть. И где! В частном домике на отшибе. Дед у нас вообще местный Кулибин. У него всё жильё упаковано. Своё автономное отопление, водопровод, электричество, даже канализация имеется с небольшим очистным сооружением. Никому ни за что не платит старый прохиндей.

Шикарно устроился, конечно. Только я всё равно не понимаю, зачем родители каждый год отправляют меня и сестру именно сюда. Ну лето, ну каникулы, в том числе и в нашей секции по пятиборью, но зачем обязательно ехать в эту глухомань? Я давно уже не тот маленький Коленька, который с очумелым визгом носился вокруг дома, представляя его то древней крепостью, то инопланетным кораблём, то логовом дракона. Мне, слава богу, давно шестнадцать, как и моей сестре. Мы всё же близнецы. У каждого из нас, между прочим, есть собственная жизнь, собственные интересы. Друзья‑подруги, танцы‑шманцы… Да мало ли что. Лично в моём распоряжении за вычетом тренировок, разных спортивных сборов и соревнований от всех каникул один только месяц и остаётся. И тот я трачу впустую. Сеструхе тоже это даром не надо. Она с удовольствием бы за своим компом сидела дни напролёт. Маньячка мегабайтная. У деда Трофима‑то интернета нет.

Я ничего не имею против старика. Зачётный мужик. Бойкий такой, и в технике шарит не по мелочи. В своё время он, вроде, в закрытом НИИ работал где‑то здесь, под Новосибирском. Потому, наверное, и живёт в этой богом забытой лачуге.

«Дом у скалы» – интересно, кто придумал такое название? Скала тут небольшая, просто каменная глыба на горном склоне. Но место хорошее, живописное. Кругом лес, ручей у подножья. Не зря мне нравилось приезжать сюда в детстве. Только вот я давно уже вырос…

Бросив шлем на стол, я отключил компьютер. Чем ещё заняться?

Вышел из игрового зала и неторопливо двинулся по длинному коридору. При моём приближении вспыхивали лампы, которые гасли за спиной. В электрическом свете на меня смотрели люди с больших портретов, развешенных вдоль стен.

Коридор напоминает картинную галерею. Это хобби деда. Любит он рисовать и, если честно, умеет. Портреты выглядят как живые. Прям жутковато становится. Вон мой дед. Не Трофим только, а родной, с нашей фамилией – Марданов. Гордый вид и немного странная одежда. Отец говорит, будто на нём наш национальный костюм. Типа мы последние из могикан. Вернее, из арнийцев. Был, вроде как, такой народ на Земле, да весь вышел. Только наша семья и осталась. Печально, конечно. А с другой стороны прикольно – мы единственные представители своего рода. Уникумы, можно сказать.