Близнецы. Возвращение

– Идём прямо, до первого разграничителя. Бьём все макивары, не пропуская ни одной. Грег засекает время. Если у кого‑то хоть одна макивара не качается, тому к пройденному времени добавляю штрафную секунду.

– А чего целую секунду? – набычился Мановицкий. – Не многовато, м?

– Много будет, когда уцелевший враг тебе в спину выстрелит. Короче, у кого окажется самое большое время, весь день обучает гвардию.

– А остальные? – спросил уверенный в себе Александров, заранее разминая кулаки.

– Остальные учатся сами. Перенимают опыт ведения современного боя в условиях развитых космических технологий. Преподавать вам будут местные отцы‑командиры.

Санчо скуксился. Что‑что, а учиться он совершенно не любил. Пробежать марш‑бросок, пострелять, набить кому‑нибудь морду – это запросто, а сидеть за партой и слушать скучные лекции, ещё и конспектируя их в тетрадь – явно не для него.

– На старт! – не стал я рассусоливать. – Внимание… – Глянул на Грега. Он активировал секундомер в браслете и кивнул. – Марш!

Малец, наверное, никогда такого не видел. Для него мы просто размазались по воздуху, а спустя считанные секунды возникли на противоположном конце поля. Макивары своим раскачиванием отмечали наш путь. Последним ожидаемо замедлился довольный собой Александров. Все чучела за его спиной не качались, как у остальных, а лежали вповалку, сорванные с держателей. Основательно приложился.

– Рома, обязательно было кромсать полигонное оборудование, м? – криво усмехнулся Мановицкий.

– Отстань от него, – махнул я рукой. – Санчо хотел стать преподавателем, а не учеником. Он своего добился. Но только на сегодня. Слыхал, Рембо? Завтра меняетесь ролями.

Самодовольная улыбочка сползла с Ромкиного лица.

– Ты не предупреждал, – обиженно прогудел он.

– Сюрприз, – хлопаю его по плечу. – Неужели ты думал, что я оставлю в отряде хоть одного неуча? Кстати, перед тем, как начнёшь тренировку с гвардейцами, почини макивары.

– Откуда я знаю, как они там чинятся?

– Сумел сломать, сумеешь сделать. Пошли, представлю вас личному составу.

Далеко идти не пришлось. Гвардейцы тоже высыпали на плац, чтобы зарядиться утренней бодростью. Правда, никто и не думал о зарядке. Сгрудившись у кромки поля и разинув рты, все наблюдали наш цирк с чучелами. Не знаю только, что им удалось разглядеть. Вряд ли кто успел изменить восприятие на ускоренное. Разве только некоторые офицеры, которые стояли отдельной группой в сторонке и спокойно ждали, когда мы подойдём.

Представление прошло буднично. Сначала я свёл парней с офицерским составом, а дальше те уже сами развели моих ребят по своим подразделениям. Главное, что их приняли без какой‑либо настороженности. Не зря мы устроили это утреннее шоу, сразу начав зарабатывать бонусы, а то слухи слухами, в которые не каждый‑то и поверит, но когда видят наши способности воочию, сразу и отношение другое.

С лёгким сердцем оставив парней на попечении гвардейцев, мы с Грегом и Лизой вернулись во дворец, каждый в свою комнату. Вновь собрались уже на завтрак, после которого, по идее, должен был начаться приём послов. Однако первый, с кем я встретился, был Троф. Он поджидал нас у входа в зал приёмов, держа на руках более‑менее успокоившегося Кузьму. Гвардейцы, стоявшие на часах, опасливо косились на животное, однако старательно делали вид, что им ничуть не страшно. Зато за спиной одного прятался Милон, старый помощник Трофа, ещё более потучневший и окончательно лишившийся остатков своих и без того немногочисленных волос.

– Мастер Забар, – позвала его Лиза. – Куда подевалась ваша роскошная шевелюра?

Я фыркнул, оценив юмор сестры. Однако на толстяка её слова подействовали успокаивающе. Выглянув из‑за гвардейца, Милон ощерился редкозубой улыбкой.

– Годы берут своё, Ваше… эмм… Высочество. Никуда от них не денешься, к моему глубокому сожалению.

– Бросьте, – хихикает Лиза. – Вы же мужчина в полном расцвете сил.

Едва сдерживаюсь, чтобы не загоготать в полный голос. Забар и в самом деле напоминает Карлсона, только изрядно полысевшего, а так практически один типаж.

– Вынужден прервать вашу милую беседу, – проворчал по‑русски Троф. – У меня важные сведения.

– Давай по дороге расскажешь, – прохожу между распахнувшими дверь гвардейцами, увлекая за собой обоих механиков.

Протокол есть протокол. Нарушать его никому не позволено, в том числе королю, не говоря уже о принцах и принцессе. Медленно шествуя к трону, слушаю негромкую сбивчивую речь семенящего чуть позади Трофа:

– Смотрите, мы попали в Кадон, спустя девять земных лет с момента, как сюда отправились ваши родители. То есть срок вашего пребывания на Земле от этой точки отсчёта совпадает со временем, фактически прошедшим в Кадоне.

– Это я уже понял. Что дальше?

– Как что? Данный факт полностью вписывается в теорию привязки перемещений ко времени последнего срабатывания установки. Просто при первом перемещении, когда только устанавливается двусторонняя связь, мы сохраняем возможность вернуться в изначальный возраст с накопленным опытом и знаниями. А при обратном перемещении упомянутая функция отсутствует, но по неизвестной пока мне причине сохраняется двусторонность. Понимаете? – Троф с надеждой глянул на Лизу, посчитав её, вероятно, более сведущей в этом вопросе. Что ж, не буду спорить. Мне все эти выкрутасы времени только мозги засоряют.

– Иии?.. – поторапливаю механика, поскольку до подиума с тронами остаётся всего несколько шагов.

На помощь мастеру Глинну спешит сестра:

– То есть, если мы будем часто пользоваться Перемещателем, то проживём две жизни? Одну в Кадоне, а другую на Земле, раз уж всё время возвращаемся в прежний возраст?

– Не совсем, – разочарованно мотает головой дед, придерживая заволновавшегося кота. – В настоящий момент время на Земле для нас будто бы законсервировано. Допустим, вы доживёте здесь до старости. Вернётесь на Землю лет через пятьдесят, став опять молодыми. А если захотите в тот же день снова посетить Кадон?

– Установку надо будет заряжать, сам ведь знаешь, – сумничал я, медленно поднимаясь по ступеням.

– Неважно. Предположим, что вы сразу переместились. В какое время и в каком виде вы тут окажетесь?

– Через пятьдесят лет. И… нам будет по двадцать пять, как сейчас. – Лиза округлила глаза.

– Вот именно! – подхватил Троф, едва не всплеснув руками. Вовремя вспомнил о Кузе и покрепче прижал его к себе. – Потом ещё через пятьдесят лет вы проделаете тот же фокус и, опля, снова молоды и в полном расцвете сил, как только что говорили Милону.

До меня дошло. Мать честная, да это же рецепт вечной молодости! Хорошо, что я успел дойти до трона и повернуться лицом к залу. Так и плюхнулся седалищем на мягкую, податливую обивку.

– Не дай бог кто‑нибудь узнает, – напоследок, таинственно понизив голос, проговорил Троф, будто здесь кто‑то ещё понимал русский, и вместе с помощником спрятался за спинками наших кресел.

Мы с Лизой переглянулись. В глазах сестры читалась тревога. В моих, наверное, тоже.

– А если кто‑то уже в курсе? – спросила она тихо.