Близнецы. Возвращение

– Почему же, постреляли маленько. Во избежание, так сказать. С глушителей работали, чтобы не шуметь раньше времени. А так в основном ножичками.

Я вытянул из‑за спины здоровенный тесак, больше напоминающий короткий меч, и продемонстрировал комбату перепачканное кровью лезвие. Специально не вытирал, догадываясь о возможном недоверии. Вот, пусть полюбуется.

Наш майор только ухмыльнулся, а Зраев передёрнул плечами, после чего коротко рыкнул:

– По машинам! – Прицелился в меня указательным пальцем: – Покажете место засады, товарищ старший лейтенант.

Да ради бога. Мы там специально не прибирались. Чего, спрашивается, пупы надрывать? Пусть батальонные солдатики отдуваются, перетаскивая на себе тяжёлое вооружение. Мои ребята свою работу сделали, им отдыхать положено. Ещё неизвестно, сколько таких засад на пути встретится. А то и напасть могут. Вот и получится, что вдруг война, а мы уставшие. Не порядок это.

Забравшись на свой БТР, я сел на броню, свесив ноги в люк. На башне уже покуривали два вернувшихся со мной солдата. Остальные остались охранять место вылазки.

– Вперёд, вон до того холма, – сказал я водителю. – Остановишься на вершине.

– Что, будем трофеи грузить? – с кислой миной спросил обычно молчаливый Женька Пятов, сползая с башни, чтобы устроиться поудобнее.

Сдвинутая на затылок форменная кепка открывала его начавшее лысеть, мокрое от пота темя. Сам Женька шутил по этому поводу, что лысина у него якобы от чересчур длительного срока службы: «Все волосы стёрлись. Устали всякие головные уборы носить». Ему вполне подходило выражение «старый воин – мудрый воин». В скольких горячих точках побывал, в скольких операциях поучаствовал, ни разу не получил ни единой царапины. Не зря его позывным был Ахилл. Ох, не зря…

– Покажем пехоте, где их брать, – успокаиваю сержанта. – Сами погрузят, не маленькие.

– У нас и так этого добра валом, – похлопал по броне широкой пятернёй другой сержант, Саня Власенко, имевший рост под два метра. Сомнительному удовольствию сидеть, согнувшись в три погибели, в тесном десантном отсеке он предпочитал ездить на броне или вообще передвигаться пешком. Впрочем, никогда не отказывался от грузовика или просторного джипа. Дома у него был «Хаммер». В другие он просто не влезал. Настоящий Велес, как называли его в радиоэфире.

В одном Сашка был прав – наш БТР вёз в себе столько взрывоопасных сюрпризов, что в момент боя лучше держаться от него подальше. Поэтому я не имел даже башенного стрелка. У нас другие задачи. Скрытно подобраться и уничтожить врага. Нет, мы вполне можем вступить и в открытую схватку, непременно выйдя из неё победителями. Но зачем светиться? Это прекрасно понимало и командование. Вон, майора Волкова приставили, чтобы следил – не дай бог кто использует мой отряд не по назначению. Полномочия у него о‑го‑го, никакому полковнику Зраеву и не снились. Просто Волков их не афиширует. Пока незачем.

БТР остановился в самой верхней точке, где лента дороги переваливала через холм и начинала длинный пологий спуск. Пыль не успела осесть, как Власенко с Пятовым, спрыгнув с брони, растворились в ближайших кустах.

– Федотов! – кричу водителю. – Сядь в башню. На тебе контроль дороги по ходу движения.

– Понял, – ответил тот и завозился внутри стальной коробочки.

Ему проще, Костя Федотов самый щуплый в отряде. Отличный компьютерщик, чем и заработал себе позывной Байт, а заодно непревзойдённый стрелок. Хоть из автомата, хоть из пушки с первого выстрела попадёт в «яблочко». Потому иногда использую его в качестве башенного стрелка, если требуется контролировать дальние подступы, как сейчас. Ближний бой нам пока не грозит. Мы здесь хорошенько всё зачистили.

– Санчо! – вызываю по рации Александрова, чей пост мы давно проехали.

– На месте, – отозвался мой боец по‑арнийски.

Да, да, я успел обучить парней родному языку. Чертовски удобно, кстати. Не надо ломать голову, выдумывая какие‑нибудь замысловатые кодовые фразы. Всё равно нашу тарабарщину никто не разберёт.

– Выйди перед колонной, – говорю тоже на арнийском. – Встретишь полковника, покажешь ему фугасы и стрелковые огневые точки боевиков.

– Замётано, – слышу в ответ почему‑то по‑русски.

– Эй, не нарушать режим радиообмена!

– Есть, командир, – исправился Александров.

Так‑то лучше. Незачем подставляться. Противнику, да и некоторым нашим, совершенно ни к чему быть в курсе того, что здесь работает особое армейское спецподразделение. Меньше знают – крепче спят.

Хорошо замаскированные позиции боевиков, почти неразличимые с фронта, прекрасно просматривались отсюда, сверху. Это же их тыл, со стороны которого и маскироваться незачем. А за холмом как раз миномётная батарея пряталась. Но разве от нас что укроешь? Иголку в стоге сена, и ту найдём. В данном конкретном случае нам помогли натоптанные тропинки, протянутый кабель полевого телефона и общая настороженность местности. Пришлось, правда, изрядно побегать, обходя все укрепления и расставленные между ними ловушки, пока не прирезали последнего террориста. Этот последний, кстати, в ходе экстренного допроса «с пристрастием» успел поведать, что их группу направили сюда специально для встречи русской автоколонны, что мне совсем уже не понравилось. Но ничего, повоюем. Недаром же мой отряд сосватали в сопровождение Зраеву. Очевидно, какие‑то подозрения у начальства на этот счёт всё же имелись.

Я поводил биноклем, внимательно изучая лёжки боевиков. На глаза попадались только трупы. Мои парни, разумеется, тоже там, но их, к своему удовлетворению, я обнаружить не смог. Хорошо замаскировались, черти. А ведь кроме Власенко с Пятовым на опустевших позициях сейчас были Ромка Александров, он же Санчо, Андрей Донченко, он же Дон, и два Игоря, оба моих зама на случай «если вдруг что». Первый заместитель – Пряников, позывной Керя, здоровенный бугай, злой к врагам и совершенно добродушный в общении с друзьями. Он и кличку‑то свою получил из‑за частого употребления слова «корефан» в обращении к сослуживцам. Привычка, оставшаяся после службы на Дальнем Востоке, где это китайское словечко так и вертится у всех на языке. Ко многим своим достоинствам Пряников успел получить образование фельдшера, так что в нашем отряде он был ещё и за походного врача. К этой дополнительной нагрузке Игорь относился со всей серьёзностью. Строго следил за тем, чтобы индивидуальные аптечки были укомплектованы как следует, а сам повсюду таскал с собой фельдшерскую укладку, словно боеприпасов ему мало. Но я не возражал. Мужик здоровый. Если может, пускай тащит. Это добро лишним никогда не будет.

Мановицкий, мой второй зам, габаритами ненамного уступал Пряникову. Разве что живота почти не было. Как он сам любил говорить: «Жрать надо меньше, господа офицеры», – называя офицерами всех, несмотря на то, что в отряде в основном были сержанты‑контрактники, а звёздочки на погонах носили только мы с двумя замами, причём одинаковое количество. Всегда рассудительный, привыкший доказывать своё мнение безупречными фактами, но любитель беззлобно подтрунивать над своими боевыми товарищами, Игорь быстро влился в коллектив, заработав прозвище Моня, которое и стало его позывным…