Человек в чужой форме

«Настькин опус в раздел про учебу пойдет, отлично!»

Так, в разделе про нашу дружину пусть как раз будут вот эти грамоты чтецов, призы по стрельбе, спортивному ориентированию. Сюда же она приспособила фотографии – вырезки из газет, в которых при желании можно было бы разглядеть знакомые мордашки. Не узнать, какие красавцы и красавицы!

«Может, обвести кружочками и пояснительные стрелки вставить – это вот Санька Приходько, это тоже Приходько, но Светка, это Маслов Витька».

Подумав, Оля отказалась от этой идеи – кому надо, узнают.

«Вот подвиги, так и быть, распишу. Сами‑то застеснялись. И правильно, пионер должен быть самокритичным, пусть другие хвалят тебя, не ты».

Теперь «Готов к труду и обороне» – а вот тут сами справились. Прямо красные дьяволята, быстрее, выше и сильнее всех. Спортивные достижения – достижения объективные, не место скромности – заслужили.

Жаль Колька‑упрямец не желает кружок самбо вести, а к Илюхе Захарову с этим делом не подкатишь, не до того ему: трудится на Пресне, учеником наладчика.

«В раздел «Наш труд» сейчас, пожалуй, сама напишу».

И тут было чем гордиться: в новом здании под библиотеку выделили особое помещение: хватило и на абонемент, и на приличный читальный зал в несколько столов. Хоромы царские. Дружно, сообща перетащили стеллажи и расставили книги, постигая заодно тайны организации библиотечного хозяйства, продумали, как и что лучше расположить.

Хорошо поработали, разве что портреты никак руки не дойдут развесить.

Скрипнула дверь, послышались шаги, и хорошо знакомый голос позвал:

– Оль, ты тут?

Первая мысль была: «Быть того не может!», вторая: «Ого, а вот и рабочие ручки! На ловца и зверь бежит».

 

Глава 11

 

Это в самом деле был Анчутка. И Пельмень. Они – и вроде бы нет. Когда неразлучные друзья предстали перед старой знакомой, Оля усомнилась и для верности уточнила, они ли это.

– Мы, мы, что, не похожи? – солидно заверил стройный, плечистый, затянутый в новенькую гимнастерку Пельмень, снимая ушанку. Раздался, ручищи загребущие, похоже, научились не только тырить все, что плохо лежит, но и трудиться на совесть.

– Не‑а, – искренне призналась Оля, – я, конечно, подозревала, что, если вас отмыть и постричь, станете ничего себе, но не думала, что до такой степени!

Бравый Анчутка – сияющий до блеска, с надраенными же зубами, белобрысые волосы не без щегольства зачесаны назад, – лихо козырнул:

– Здравия желаю! Как жизнь?

– Ну‑ка, покажись, покажись, – Оля покрутила пальцами.

Яшка, молодцевато подбоченясь, шикарно сбросил шинель, обтянул гимнастерку, согнав все складки назад, и изобразил нечто вроде цыганочки с выходом, красуясь новехонькой гимнастеркой, сияющим подворотничком, сказочными галифе и свеженькими, без тени заплат‑потертостей, валеночками. И, натурально, само собой, обновленной модели.

– Чего это валенки у тебя такие черные? Опять куда вляпались?

– Непромокаемые валенки, понимать надо, – важно пояснил Пельмень, – строительная хитрость. Опустили в растопленный гудрон, теперь они не промокают, и даже калоши не нужны.

– Откуда ж такие умные и распрекрасные? Какими судьбами сюда?

Андрюха охотно растолковал:

– Так это не мы, это вы сюда, мы из увээр номер семь…

Оля попросила погодить и ее не путать:

– Увээр – это само по себе отлично, вы‑то к нему каким боком?

– О, это долгая история, – протянул Анчутка, но Пельмень, не склонный молоть лишнее, был краток:

– Яшка не тот карман взял.

Суть рассказанной истории сводилась к тому, что, задав стрекача из Москвы, они некоторое время поскитались по стране, думая добраться до неких хлебных и теплых краев. Однако то ли по незнанию географии, то ли просто так сложилось, что, вдоволь получив по хребтам и чуть не загремев в тюрягу в Саратове, метнулись в Киев, а там через Сороки в Кишинев. После всех скитаний город показался раем – и тепло, и фрукты прямо на деревьях повсюду, а главное – люди добрые‑предобрые.

– Идешь по рынку, а тебе со всех сторон ложки тянут, попробовать дают и творог, и сметану, – вспоминал, чуть не облизываясь, Анчутка, – ух и физию я себе наел – страсть.

Правдоруб Андрюха поправил:

– Это он тебе рассказывает. Попрошайничал он. Шайки свои голубые выкатит и тоненько заведет что‑нибудь жалобное, типа «Враги сожгли родную хату».

– А что, и пусть, – отмахнулся Яшка, – не то что не голодали, отжирались. А вот жадность фраера сгубила…

– Причем как раз на рынке, влез в карман к полковнику, который цветочки покупал.

Оля возмутилась:

– Как не стыдно! Человек за цветочками пришел, а ты, варвар… не мог, что ли, ну хотя бы в мясном ряду?

Анчутка возразил по существу:

– Я рассудил: раз негодяй такой тратится на чепуху, стало быть, жирный. В общем, я руку‑то в карман, а там – матушки мои! – крючков рыболовных понатыкано!

– И хоп‑ля‑ля, – продолжил Пельмень, – всунуть‑то руку всунешь, а обратно – никак. Стоял, крепился‑крепился, раздулся, как самовар, рожа красная, хоть прикуривай…

– Ну, само собой, не сдержался, заорал, как ошпаренный, – радостно продолжал Анчутка, – крючки намертво держат, публика собирается, слышу – лупцевать собираются. А полковник – ничего, расплатился, цветочки забрал…

– Это Максим Максимыч оказался, на наше счастье, – пояснил Пельмень.

– Максим Максимыч – это кто?

– Товарищ Кузнецов, Батя, бывший командир наш, – сообщил Анчутка, – ох и головастый мужик! Он теперь у вас по снабжению, на фабрике.

– Да, слыхала про него, хвалят. И по каким причинам он вас тотчас в милицию не сдал?

– Пожалел, – поведал Андрюха, – нет, ну как с рынка‑то вышли, по сусалам навешал, но по‑доброму, по‑отцовски.

– Не больно, то есть, – уточнил Яшка, – ну а потом, как за уши оттрепал, начал выспрашивать, что да как.

– Хотели сперва деру дать. Да, во‑первых, крючки держат, во‑вторых, мужик хороший, к тому же и сам растолковал, как положено: что, детки, так и будете как перекати‑поле? Война кончилась, надо жизнь налаживать, а вы чуждым… как это?