КР – IV. Космическая разведка. Черная дыра

Ириша обтачивала ногти, Аза не показывалась, а я смотрел полученную от адмирала сводку по империи. Я, конечно, не во дворце и совсем за пределами империи, но обязанности императора с меня никто не снимал. В империи все складывалось не плохо. Постепенно восстанавливался космический флот, для развития которого начали отсоединять корабли от искусственного спутника метрополии, снабжая их камнями интеллекта, разработанными в мире Гайетта.

Налаживались экономические связи, начало подниматься производство, вновь ожили корабельные верфи. Империя оживала и уже почти не нуждалась в жестком управлении, налаживая прямые связи между мирами империи и коалиции миров.

– Мой император – появилась рядом со столом голограмма Азы – примерно четыре года назад, в нашем исчислении, из подпространства выпал неопознанный корабль. Описаний и снимков в общей базе нет. За подробностями придется лететь в клан «Рыскающие у края», в чьем секторе произошло событие.

– Они хоть что‑нибудь в общую базу выкладывали? – уточнил я.

– Ничего – помотала головой Аза – никаких данных. Только сообщили, что такой эпизод был и все.

– Технологии, мой капитан – промурлыкала Ириша – неопознанный корабль, построенный по чуждым технологиям, это хорошая добыча, которая может вывести клан на более высокий уровень.

– Сколько всего кланов есть в этом секторе? – спросил я.

– Около двухсот – отозвалась Аза – точное количество неизвестно. Кланы рождаются и распадаются, вольные капитаны со своими кораблями перетекают из клана в клан или создают новые.

– Главе Торагу сообщили про клан, объявивший своей собственностью целую комету – вспомнил я.

– Клан «Кали‑2» – ответила Аза – Был клан «Кали», мощный клан с великими воинами, начавший с пиратства и грабежей и дошедший до владения самым большим сектором края. Потом клан распался. И вот несколько кругов назад объявились последователи клана. Правит мутант с искусственным черепом. Сначала выполняли грязную работу, доставку чужой добычи до заводов переработки, ловили миры, арендуя участки у края, потом заняли спутник большого мира, в цепочке миров, вдали от основных кланов. Теперь заняли комету.

– Комета, это вода – не переставая подтачивать ногти, сообщила Ириша – с ее помощью можно оживить планету. Это умное решение.

– Остальные кланы еще не владеют данной технологией – отозвалась Аза – поэтому пока прибывают в недоумении. Хотя, совсем скоро, клан «Кали‑2» станет самым влиятельным. Если их не сотрут более крупные соседи.

– К ним тоже нужно наведаться – я указал пальцем на Азу – мы поддержим их сейчас и, пока никто не хватился, примем в империю. Большие кланы в далекую империю не пойдут, им и так не плохо, а с молодым и перспективным кланом подружиться легче. Если что, возле их спутника крейсер разместим. Нашей летной академии разницы нет, в каком секторе висеть, а соседи сразу зауважают. А откуда столько мутантов?

– Работа на краю дыры, там большая радиация, согревающая и уничтожающая все живое. Предки современных обитателей миров были сборщиками, вот и передаются нарушения в развитии из поколения в поколение. – выдала справку Аза – наш глава Торагс родился с одним глазом и жабрами, Картана тоже не просто так такая высокая. Скорее всего, ее генный код нарушен в районе восемнадцатой хромосомной пары.

– Глава Торагс на связи – убирая пилочку и поправляя китель, сообщила Ириша.

– Вспомни Торагса и – начал говорить я.

– Глазик появится – дополнила Ириша.

– Включи его прямо сюда – попросил я, по примеру Ириши, поправляя китель.

Ириша придвинулась к столу, вместе с креслом и напротив нее, на столе, появилась голограмма второго столового набора с остатками еды и лежащими на столе вилкой и ножом.

– Вы не улетели – констатировал глава Торагс очевидный факт – нас это всех сильно настораживает. Вы едва ли не с боем вчера покинули цитадель и, как ни в чем не бывало, ждете моего звонка.

– Мы еще не закончили свои дела – как можно беспечнее пожал я плечами – вы обещали дать корабль сопровождения и точные координаты баз соседних кланов. Куда мы денемся без ваших данных.

– Кто вы? – исподлобья посмотрел на меня Торагс.

– Путешественники – улыбнулась Ириша.

– Вы не с Ядрона – констатировал глава клана – их корабли не имеют такого названия и класс корабля не знаком нашим цивилизациям. Вы принесли к столу не синтезированную еду, а настоящую, имеющую структуру ДНК и явно животного происхождения. Такая еда стоит очень дорого, в наших мирах даже главы кланов не могут себе позволить такого обеда. Слишком мало естественных миров осталось в системах черной дыры.

– Мы охотники за технологиями – огласил я разработанную для таких вопросов легенду – поэтому нам и интересны выпавшие на окраине корабли. Часть этих технологий собрано в нашем корабле, другое было продано на Ядроне, который никогда в этом не признается. Даже наш корабль, как вы правильно заметили, является плодом технологий далеких миров.

– У нас тоже есть чуждые технологии – выдохнул Торагс – например, генераторы притяжения, способные создавать искусственную гравитацию на наших кораблях. Только корабли нашего клана имеют подобные установки!

– Значит, вы понимаете важность обретения чуждыми технологиями и согласитесь на сотрудничество – обворожительно улыбнулась Ириша.

– Вы придете в цитадель или мы обсудим все дистанционно? – прищурил глаз глава Торагс.

– Пришлите транспортер – я посмотрел на часы – мы уже позавтракали и готовы продолжить переговоры.

 

 

***

 

– Вы храбрый человек, капитан Па‑Вел – здороваясь со мной, объявил глава Торагс – отправляясь в цитадель, вы демонстративно не взяли оружие.

На нас с Иришей были штурмовые комбинезоны, кобура от лучамета была просто вшита в костюм, но у нас обоих она пустовала. Это было сделано специально, чтобы произвести именно такое впечатление на хозяев.

– Я! – подняла руку и очаровательно улыбнулась Ириша – Я оружие капитана. Только улыбнусь, и все сразу забывают обо всем! А тем, кто не забыл, я подмигиваю.

Ириша демонстративно подмигнула помощнику Картаны Нилу, от чего тот едва не забыл, как дышать и покраснел. Глядя на него, глава Торагс засмеялся и, слегка склонив голову, ответил Ирише:

– Да, женская красота вполне может быть оружием, а вас можно признать оружием массового поражения! – С этими словами он извлек небольшой прозрачный кубик, в центре которого стояла трехмерная, объемная модель нашей Ириши. – Буквально вчера изъяли у курсанта академии капитанов, вы стали их кумиром!

– Ой, ну что вы! – Всплеснула руками Ириша и, картинно наклонившись, как будто старается лучше разглядеть фигурку, спросила – А мне такую можно?

– Забирайте! – протянул фигурку Ирише глава клана – я еще у кого‑нибудь отберу.

Ириша поставила фигурку на раскрытую ладонь и поднесла к глазам. Все смотрели на нее, позабыв о делах. И в самом деле было забавно наблюдать, как девушка разглядывает сама себя.